Meskipun suku bunga The Fed naik, belanja konsumen tetap tinggi. Apa saja "senjata ekonomi" ampuh yang dimiliki AS?

Mengapa belanja konsumen di AS tetap stabil sementara Federal Reserve (Fed) AS menaikkan suku bunga? Salah satu alasan penting namun jarang dibahas adalah konsumen AS semakin menua.

Para lansia di AS telah menjadi kekuatan belanja yang diakui. (Sumber: Getty)

Motivasi pengeluarannya patut mendapat pengakuan.

Menurut data terbaru dari Biro Sensus AS, per Agustus 2023, jumlah orang yang berusia di atas 65 tahun mencapai 17,7% dari populasi negara itu, tingkat tertinggi sejak 1920 dan peningkatan tajam dibandingkan dengan 13% pada tahun 2010.

Populasi lansia bukan hanya tumbuh dengan cepat, mereka juga merupakan kelompok dengan kondisi keuangan yang cukup stabil, jarang perlu meminjam untuk menutupi pengeluaran seperti membeli rumah, dan juga merupakan kelompok dengan risiko lebih rendah terkena PHK dibandingkan konsumen lainnya.

Realitas ini menjadikan lansia di AS sebagai sumber daya belanja yang layak. Sebuah survei yang dilakukan oleh Departemen Tenaga Kerja AS dan diterbitkan pada September 2023 menunjukkan bahwa warga Amerika berusia di atas 65 tahun menyumbang 22% dari total pengeluaran pada tahun 2022, angka tertinggi sejak lembaga tersebut mulai menyusun statistik tersebut, dan naik dari 15% pada tahun 2010.

"Mereka adalah konsumen yang akan berpengaruh di tahun-tahun mendatang. Porsi pengeluaran yang lebih besar dari konsumen yang lebih tua memberikan fondasi bagi konsumsi di masa seperti ini, ketika pertumbuhan lapangan kerja rendah, suku bunga naik, dan pembayaran pinjaman mahasiswa mulai pulih," kata Susan Sterne, kepala ekonom di Economic Analysis Associates.

Tingginya tingkat pengeluaran lansia mencerminkan dampak pandemi terhadap kesehatan, keuangan, dan mungkin juga psikologis. "Saya telah menabung seumur hidup. Sekarang saya punya uang di bank dan saya membelanjakannya dengan cara yang membuat saya lebih dekat dengan teman dan keluarga daripada sebelumnya," kata Maureen Green, 66 tahun, dari Cape Cod, Massachusetts.

Ibu Green, seorang agen real estat dengan empat anak yang tinggal di berbagai wilayah di negara ini, memperkirakan pengeluarannya naik 25% dan waktu tempuhnya dua kali lipat dibandingkan tahun 2019. Baru-baru ini, ia mengunjungi Syracuse, New York, untuk bertemu teman-teman dan menghadiri pameran fotografi, lalu mengunjungi Rhode Island bersama putra dan seorang teman wanitanya.

"Ada sekitar 1 juta orang Amerika yang meninggal selama Covid-19, dan itu salah satu alasannya. Hal itu menyadarkan saya bahwa saya tidak boleh membuang-buang waktu, karena saya tahu saya tidak punya banyak waktu lagi," ujar Ibu Green.

Harapan hidup yang lebih panjang, standar hidup yang lebih baik, dan jumlah yang lebih banyak

Menurut Marshal Cohen, Kepala Penasihat Ritel di Circana, sebuah firma riset perilaku konsumen, gaya hidup lansia telah banyak berubah. Mereka lebih aktif daripada sebelumnya. Hal ini mendorong pilihan perjalanan dan hiburan yang lebih beragam untuk memenuhi permintaan.

“Orang lanjut usia kini bersepeda, mendaki, bepergian, dan mereka menikmati aktivitas tersebut dalam jangka waktu yang lebih lama daripada sebelumnya,” kata Penasihat Marshal Cohen.

Data yang dirilis oleh Departemen Tenaga Kerja AS menunjukkan bahwa pengeluaran rumah tangga dengan penduduk berusia di atas 65 tahun diperkirakan akan meningkat sebesar 2,7% pada tahun 2022 dibandingkan dengan tahun 2021 – peningkatan yang telah disesuaikan dengan inflasi. Sementara itu, pengeluaran rumah tangga dengan penduduk berusia di bawah 65 tahun diperkirakan hanya akan meningkat sebesar 0,7%. Pengeluaran rumah tangga dengan penduduk lanjut usia kini meningkat sebesar 34,5% dibandingkan dengan tahun 1982, sementara pengeluaran rumah tangga yang lebih muda hanya meningkat sebesar 16,5% selama periode yang sama.

Angka terbaru untuk tahun 2023 belum tersedia, tetapi menurut survei yang dilakukan oleh The Fed, konsumen berusia di atas 60 tahun mengalami peningkatan pengeluaran sebesar 7,9% pada Agustus 2023 dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Peningkatan pengeluaran untuk mereka yang berusia 40-60 tahun ini sebesar 5,1%, sementara konsumen yang lebih muda hanya 4,6%. Angka-angka ini belum disesuaikan dengan inflasi.

Meningkatnya pengeluaran di kalangan konsumen yang lebih tua disebabkan oleh banyaknya orang dalam kelompok ini, yang lahir selama ledakan bayi AS (1946-1964), yang termuda di antaranya sekarang berusia 59 tahun dan pensiun massal.

Warga lanjut usia di Amerika rela menghabiskan banyak uang untuk menikmati fasilitas bintang 5. (Sumber: Getty)

American Cruise Lines, yang berspesialisasi dalam pelayaran yang ditujukan bagi konsumen lansia, menyatakan telah mencatat pertumbuhan penjualan dua digit tahun ini. Perusahaan yang berbasis di Guilford, Connecticut ini menambahkan tiga kapal baru ke armadanya tahun ini dan memperpanjang musim pelayaran selama sebulan di beberapa rute populer.

"Pelayaran sungai secara tradisional menarik minat pelanggan yang lebih tua. Dan seiring dengan pensiunnya generasi baby boomer setiap tahunnya, kami melihat pertumbuhan yang kuat dan permintaan akan pengalaman yang lebih menantang dan lebih lama," ujar Charles B. Robertson, Presiden dan CEO American Cruise Lines.

“Peluru ajaib” bagi perekonomian

Alasan lain para lansia berbelanja adalah karena mereka memiliki fondasi keuangan yang kokoh. Penduduk berusia di atas 70 tahun di AS kini memegang 26% kekayaan rumah tangga, tingkat tertinggi sejak 1989, menurut The Fed.

Banyak ekonom masih memandang ekonomi AS berisiko tinggi mengalami resesi dalam beberapa tahun mendatang. Namun, Ed Yardeni, presiden dan kepala strategi investasi di Yardeni Research, tidak termasuk di antara mereka. Yardeni, mengutip data The Fed sendiri, mengatakan bahwa generasi baby boomer kini telah mengumpulkan kekayaan bersih sebesar $77,1 triliun.

Mereka juga memiliki utang yang lebih rendah, utang pinjaman mahasiswa yang minimal, dan lebih cenderung memiliki rumah dan apartemen sendiri. Banyak yang merestrukturisasi hipotek mereka dengan suku bunga terendah setelah pandemi Covid-19. Mereka juga cenderung tidak pindah karena keluarga multigenerasi dan cenderung tidak berganti pekerjaan seperti Gen Z atau Milenial, sehingga terhindar dari dampak kenaikan biaya perumahan. Para pensiunan juga menerima kenaikan 8,7% dalam pembayaran Jaminan Sosial pada bulan Januari, kenaikan tahunan terbesar sejak 1981.

Faktor-faktor ini membantu para lansia menghindari dampak ganda dari inflasi tinggi dan kenaikan suku bunga. Sebagian besar sudah pensiun, sehingga pengeluaran konsumen lansia tidak terlalu rentan terhadap peningkatan pengangguran yang diprediksi banyak ekonom di kuartal-kuartal mendatang.

Todd Bezold, direktur pemasaran Cincinnati Opera Summer Festival, mengatakan permintaan tahun ini sangat kuat, didorong oleh kelompok demografi yang lebih tua. "Meskipun terjadi penurunan penjualan tiket selama beberapa tahun terakhir, kami mengalami peningkatan sebesar 3% tahun ini. Lonjakan permintaan ini terjadi meskipun harga tiket naik secara signifikan, dengan mayoritas pendaftar adalah generasi baby boomer," ujar Bezold.

Sumber: https://baoquocte.vn/mac-fed-tang-lai-suat-chi-tieu-tieu-dung-van-cao-ngat-my-dang-so-huu-vu-khi-kinh-te-loi-hai-gi-245729.html