Malaysia dikritik oleh mitra-mitranya karena perilakunya yang tidak terhormat dan karena menggunakan alasan-alasan palsu untuk menarik diri dari turnamen tersebut.

Seperti yang kita ketahui, bulan lalu Malaysia menerima tawaran untuk berpartisipasi dalam Piala CAFA, sebuah ajang yang diikuti tim-tim kuat seperti Iran, Uzbekistan, dan Oman. Namun, di awal bulan ini, Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) tiba-tiba mengumumkan pengunduran dirinya.

Menurut pelatih Peter Cklamovski, berpartisipasi dalam Piala CAFA membawa terlalu banyak risiko bagi Malaysia, mulai dari perjalanan, logistik, hingga kekuatan. Ia yakin bahwa karena turnamen telah mengubah jadwalnya dan tidak diadakan pada hari yang sama dengan FIFA Days, akan sulit bagi klub untuk melepas pemain mereka, yang menyebabkan timnya tidak memiliki kekuatan yang optimal.

Namun, CAFA membantah alasan di atas. Dalam pengumuman terbaru di situs webnya, CAFA menegaskan bahwa jadwal pertandingan, yang ditetapkan dari 29 Agustus hingga 8 September, tetap sama sejak awal dan "tidak pernah ada perubahan jadwal". CAFA yakin bahwa alasan yang diberikan oleh FAM tidak benar.

Malaysia mundur dari Piala CAFA karena kekurangan pemain naturalisasi

Terkait kekhawatiran tentang kekuatan tersebut, CAF juga memberikan fleksibilitas maksimal kepada tim untuk mendaftarkan hingga 35 pemain dan berganti pemain kapan saja. Hal ini jarang terjadi di turnamen tim nasional, menunjukkan bahwa CAFA telah menciptakan kondisi terbaik bagi Malaysia dan tim peserta untuk berkompetisi dengan nyaman. Melalui hal ini, badan sepak bola Asia Tengah tersebut menyatakan kekecewaannya terhadap alasan yang diberikan oleh mitranya di Asia Tenggara.

CAFA menyatakan bahwa keputusan FAM untuk mundur telah memengaruhi penyelenggaraan turnamen, menyebutnya sebagai insiden yang disebabkan oleh sepak bola Asia Tenggara. "CAFA menyatakan kekecewaannya bahwa pengunduran diri yang tiba-tiba ini telah memengaruhi proses persiapan dan perencanaan, yang sudah berada di tahap akhir. Terlepas dari insiden ini, CAFA tetap berkomitmen untuk menyelenggarakan turnamen berkualitas tinggi dan kompetitif bagi para penggemar," tulis CAFA.

Dengan demikian, Piala CAFA 2025 hanya akan diikuti oleh 7 tim peserta, yaitu Iran, Uzbekistan, Oman, Kirgistan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Afghanistan. Acara ini akan diselenggarakan dari 29 Agustus hingga 8 September di 2 negara: Uzbekistan dan Tajikistan.