Ingin memberi Houthi “pelajaran mahal”, AS masih harus “malu” tentang hal ini

Laut Merah kembali terbakar dalam beberapa hari terakhir karena konflik antara koalisi militer pimpinan AS dan pasukan Houthi berisiko meningkat di luar kendali.

AS telah membentuk koalisi patroli maritim di Laut Merah untuk mencegah serangan Houthi terhadap kapal-kapal komersial dan kargo. (Sumber: AFP)

Sementara Israel melanjutkan operasi militernya di Gaza, Amerika Serikat sedang melancarkan operasi besar di Laut Merah, dengan kapal perang AS mempertahankan kehadiran konstan untuk melindungi jalur pelayaran.

AS memimpin koalisi militer internasional di Laut Merah dan Selat Bab al-Mandab, tempat kapal tanker minyak dan kapal komersial menjadi sasaran pemberontak Houthi Yaman. Intervensi yang dipimpin AS ini telah membawa Washington ke dalam konflik langsung dengan pemberontak Houthi, yang menyatakan akan melanjutkan serangan hingga Israel mengakhiri operasi militernya di Gaza.

Operasi tersebut melindungi salah satu rute perdagangan utama dunia di Laut Merah dan Selat Bab al-Mandab, menurut seorang pejabat senior AS.

Rute pelayaran strategis

Selama bertahun-tahun, militer AS telah memainkan peran sentral di Laut Merah, rute pelayaran utama antara Afrika timur laut dan Jazirah Arab, yang memfasilitasi perdagangan regional.

Pada April 2022, militer AS mengawasi pembentukan Satuan Tugas Gabungan 153, sebuah pasukan angkatan laut multinasional yang bertugas berpatroli di Laut Merah, Selat Bab al-Mandab, dan Teluk Aden. "Seperti yang dapat dipahami siapa pun, perairan tersebut sangat penting bagi arus perdagangan bebas di seluruh kawasan," jelas Wakil Laksamana Brad Cooper, komandan Angkatan Laut AS di Timur Tengah, saat itu.

Laut Merah merupakan jalur pelayaran utama, mencakup hampir 15% dari seluruh perdagangan laut. Laut Merah memfasilitasi perdagangan antara Asia dan Eropa, sehingga kapal dagang dapat menghemat waktu dengan melewati Timur Tengah, alih-alih melewati Afrika. Laut Merah juga merupakan jalur pelayaran utama minyak dan gas alam dunia. Sejumlah besar minyak dari Irak, Arab Saudi, dan negara-negara Teluk Persia lainnya dikirim melalui Laut Merah ke pasar-pasar di Asia, Eropa, dan Amerika Utara. Secara keseluruhan, Laut Merah menyumbang 8% dari perdagangan gas alam cair (LNG) global dan 12% dari perdagangan minyak laut.

Berbicara dalam konferensi pers pada 3 Januari, juru bicara Gedung Putih John Kirby menyatakan: "Laut Merah merupakan jalur perairan yang penting. Sejumlah besar perdagangan global melewati Laut Merah."

Yang menjadi perhatian khusus para pejabat AS adalah Selat Bab al-Mandab, yang terletak di ujung selatan Laut Merah. Dengan lebar hanya 27 kilometer pada titik tersempitnya, selat ini membentuk chokepoint yang rumit, memaksa kapal-kapal komersial memasuki jalur pelayaran yang sempit.

Pada awal 2023, diperkirakan 8,8 juta barel minyak akan melewati Selat Bab al-Mandab setiap hari, menjadikannya salah satu titik sempit terpenting di dunia. "Selat Bab al-Mandab merupakan rute strategis untuk pengiriman minyak dan gas alam," catat Badan Informasi Energi AS.

Di bawah inisiatif “Guardians of Prosperity”, Amerika Serikat bekerja sama dengan mitra koalisi untuk membangun apa yang disebut pejabat AS sebagai “kehadiran berkelanjutan” di Laut Merah bagian selatan.

Sebagai bagian dari operasi tersebut, kapal perang Prancis, Inggris, dan Amerika akan dikerahkan di Laut Merah bagian selatan. Kekuatan ini diperkuat oleh gugus tugas kapal induk Eisenhower yang ditempatkan di Teluk Aden.

Saat ini, koalisi militer yang dikoordinasi AS telah berkonflik dengan pasukan Houthi, dan dalam bentrokan pada tanggal 31 Desember, pasukan AS menenggelamkan tiga kapal kecil Houthi, menewaskan 10 pemberontak.

Perhitungan yang cermat

Ini bukan pertama kalinya AS bentrok dengan pasukan Houthi. Selama bertahun-tahun, AS telah mendukung Arab Saudi di Yaman melawan pemberontak Houthi.

Intervensi militer yang dipimpin Arab Saudi di Yaman telah menciptakan salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia, menewaskan lebih dari 377.000 orang. Gencatan senjata sementara yang dimulai pada April 2022 telah membantu meredakan permusuhan, tetapi konflik tersebut tidak pernah berakhir, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa konflik tersebut dapat berkobar kembali kapan saja. Amerika Serikat telah menjadi kekuatan utama yang terlibat dalam kampanye militer Arab Saudi di Yaman dan kampanye militer Israel di Gaza.

Seiring beberapa perusahaan besar mulai menghentikan operasinya di Laut Merah, beberapa pejabat AS, baik yang masih menjabat maupun yang sudah pensiun, menyerukan tindakan militer yang lebih agresif, seperti serangan terhadap target-target Houthi di Yaman. AS terakhir kali mengambil tindakan langsung terhadap Houthi pada Oktober 2016, ketika sebuah kapal perang AS menembakkan rudal jelajah ke stasiun radar di Yaman.

Namun, pejabat AS tetap berhati-hati dalam menghadapi Houthi secara langsung, dan Presiden Biden sejauh ini memutuskan untuk tidak menyerang target Houthi, bahkan setelah opsi militer diajukan.

Kekhawatiran terbesar Washington adalah bahwa segala bentuk eskalasi dengan Houthi dapat memicu kembali perang di Yaman.

Kekhawatiran utama lainnya adalah bahwa keterlibatan AS lebih lanjut akan menciptakan masalah lebih lanjut bagi AS dan sekutunya. Jika AS menyerang Houthi, Houthi dapat merespons dengan membawa konflik ke wilayah di luar Laut Merah, seperti Israel. Houthi telah meluncurkan drone dan rudal ke Israel.

Para pejabat AS begitu khawatir tentang dampak konflik dengan Houthi sehingga mereka tidak menuduh Houthi menyerang Amerika Serikat, meskipun Houthi telah berulang kali meluncurkan drone dan rudal ke kapal perang AS. Anggota lain dari koalisi militer pimpinan AS saat ini memiliki kekhawatiran serupa, beberapa bahkan menolak untuk mengungkapkan keterlibatan mereka dalam koalisi militer pimpinan AS.

Sumber: https://baoquocte.vn/muon-day-cho-houthi-mot-bai-hoc-dat-gia-my-van-phai-ren-vi-dieu-nay-258029.html