Tiongkok mengejar AS dalam teknologi otak, setara dengan Neuralink

Chip otak Beinao-1 seukuran koin. Foto: CNN

Demonstrasi yang direkam oleh Radio dan Televisi Beijing pada bulan Maret tersebut merupakan bagian dari uji klinis yang melibatkan lima pasien yang dipasangi cip seukuran koin bernama Beinao-1, sebuah antarmuka otak-komputer (BCI) nirkabel. Teknologi ini dipelopori oleh para ilmuwan Amerika, tetapi para ahli mengatakan Tiongkok sedang mengejar ketertinggalan.

Luo Minmin, direktur Institut Penelitian Otak Tiongkok (CIBR) dan ilmuwan utama dalam uji coba tersebut, mengatakan permintaan akan teknologi BCI “sangat besar”, dan mereka “kewalahan” dengan permintaan dari calon pasien.

"Pasien mengatakan rasanya luar biasa, seperti mereka bisa mendapatkan kembali atau mengendalikan otot mereka," katanya kepada CNN pada bulan Mei dalam sebuah wawancara langka di labnya, satu jam perjalanan dari Rumah Sakit Xuanwu Beijing, tempat uji coba berlangsung.

Luo mengatakan teknologi ini menunjukkan "akurasi tinggi" dalam mendekode sinyal dari otak pasien dan mengubahnya menjadi teks, ucapan, atau gerakan mesin. Timnya berencana mempercepat uji coba pada manusia dengan menanamkan chip tersebut pada 50 hingga 100 pasien lagi tahun depan.

"Kami berharap dapat mempercepat proses ini," ujarnya. "Jika terbukti aman dan efektif, vaksin ini dapat diterapkan secara klinis di seluruh dunia ."

Seorang pasien sedang diuji dengan chip otak Beinao-1. Foto: El Chapuzas

Hingga Mei, Beinao-1 menyatakan telah memiliki total lima pasien, hampir sama dengan jumlah pasien yang menggunakan perangkat Neuralink milik Elon Musk. Perusahaan AS lainnya, Synchron, yang investornya antara lain Jeff Bezos dan Bill Gates, telah melakukan uji coba pada 10 pasien, enam di AS dan empat di Australia.

Maximilian Riesenhuber, seorang profesor ilmu saraf di Universitas Georgetown yang tidak terlibat dalam uji coba Beinao, mengatakan kepada CNN bahwa meskipun memulai lebih lambat dari AS, Tiongkok membuat banyak kemajuan.

"Tiongkok jelas telah menunjukkan kemampuan untuk tidak hanya mengejar tetapi juga bersaing, dan sekarang bahkan mulai memimpin di beberapa bidang," ujarnya. "Yang menarik adalah terdapat banyak aktivitas riset di kedua negara, karena mereka telah menyadari potensi BCI."

Pasar teknologi otak bernilai sekitar $2,6 miliar tahun lalu dan diperkirakan akan tumbuh menjadi $12,4 miliar pada tahun 2034, menurut Precedence Research, sebuah firma riset pasar. Namun, bagi Tiongkok dan AS, teknologi ini lebih dari sekadar uang.

Presiden Tiongkok Xi Jinping telah lama bercita-cita menjadikan negaranya sebagai pusat kekuatan sains dan ekonomi . Pada bulan Maret, ia menulis di media pemerintah bahwa industri teknologi telah menjadi "garis depan" dan "medan perang utama" persaingan global. Ambisinya telah menimbulkan kekhawatiran di Amerika Serikat tentang perang teknologi, khususnya di industri semikonduktor.

CIBR didirikan bersama oleh pemerintah kota Beijing dan beberapa universitas lokal pada tahun 2018, sekitar dua tahun setelah Elon Musk mendirikan Neuralink.

Pada tahun 2023, CIBR menginkubasi perusahaan swasta bernama NeuCyber NeuroTech untuk fokus pada produk teknologi otak seperti Beinao-1.

Ilmuwan Luo Minmin di laboratorium Institut Penelitian Otak Tiongkok, di Beijing, Tiongkok pada 28 Mei 2025. Foto: CNN

Selama bertahun-tahun, pasien ALS, yang kini berusia 60-an, tidak dapat mengungkapkan pikirannya, kata Luo Minmin.

"Dia sadar, dia tahu apa yang diinginkannya, tetapi dia tidak bisa mengatakannya," kata Luo Minmin, yang meraih gelar doktor di bidang ilmu saraf dari University of Pennsylvania dan telah tinggal di Amerika Serikat selama hampir satu dekade. "Setelah implan, dia sekarang dapat mengucapkan kalimat-kalimat sederhana dengan cukup akurat melalui sistem tersebut."

Namun, semua peneliti BCI harus mempertimbangkan risiko dan manfaat.

Sebagian besar perusahaan AS menggunakan metode yang lebih invasif dengan menempatkan chip ke dalam dura mater, lapisan luar jaringan yang menutupi dan melindungi otak dan sumsum tulang belakang, untuk mendapatkan sinyal yang lebih baik, tetapi metode ini memerlukan pembedahan yang lebih berisiko, kata Profesor Riensenhuber.

“Menarik untuk melihat bahwa NeuCyber tampaknya mampu mengumpulkan informasi yang cukup bahkan melalui dura mater untuk memungkinkan penguraian kata-kata tertentu,” katanya.

Uji coba pada pasien ALS, yang dimulai pada bulan Maret, menandai uji coba ketiga chip Beinao-1 pada manusia. Uji coba ini merupakan apa yang digambarkan oleh para pengembang dalam siaran pers sebagai "angkatan pertama implan nirkabel semi-invasif di dunia."

Model otak dipamerkan di dalam laboratorium CIBR di Beijing, Tiongkok pada 28 Mei 2025. Foto: CNN

Ambisi yang jelas

Di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik, perbandingan antara terobosan teknologi AS dan Tiongkok menjadi hal yang umum. Teknologi antarmuka otak-komputer pertama kali muncul di AS pada tahun 1970-an.

Beberapa dekade kemudian, pemerintahan Obama meluncurkan “Brain Initiative” pada tahun 2013, menginvestasikan lebih dari $3 miliar untuk mendanai lebih dari 1.000 proyek teknologi neurosains sejak saat itu.

Synchron, yang berbasis di New York, adalah perusahaan pertama yang memulai uji coba pada manusia pada Juli 2021. Tiga tahun kemudian, sistem BCI baru yang dikembangkan di UC Davis Health menerjemahkan sinyal otak pasien ALS menjadi ucapan dengan akurasi 97%—sistem paling akurat di kelasnya, menurut rilis universitas. Pada tahun yang sama, perusahaan Musk menyelesaikan uji coba pertamanya pada manusia, yang memungkinkan partisipan mengendalikan tetikus komputer dengan implan otak.

Tiongkok baru mulai meneliti teknologi otak pada tahun 1990-an, tetapi kemajuannya pesat. Pada tahun 2014, para ilmuwan Tiongkok mengusulkan gagasan proyek teknologi otak nasional untuk menyaingi upaya serupa di Amerika Serikat dan Eropa, menurut Kementerian Sains dan Teknologi. Dua tahun kemudian, teknologi otak dimasukkan dalam rencana lima tahun negara tersebut, yang menguraikan prioritas dan tujuan nasional Tiongkok.

Tahun lalu, pemerintah Tiongkok menerbitkan pedoman etika pertamanya untuk penelitian di bidang ini. Di tingkat lokal, pemerintah kota di Beijing, Shanghai, dan kota-kota besar lainnya juga telah mendukung perusahaan teknologi otak, mulai dari penelitian, uji klinis, hingga komersialisasi.

Profesor Riesenhuber dan peneliti lain dari Universitas Georgetown telah menerbitkan sebuah studi tentang pengembangan teknologi antarmuka otak-komputer (BCI) Tiongkok pada tahun 2024, mengklaim bahwa upaya para peneliti Tiongkok "setara dalam kecanggihan" dengan yang dilakukan di AS dan Inggris.

Komentar (0)