グエン・ズイ・ズオン通りの端に静かに佇む、トゥエットさん（68歳）の個性的な無名の麺屋。ホーチミン市の多くの深夜食堂の「お気に入り」となっている。
2時間限定販売、お客様はお待ちです
午前2時半、ホーチミン市はまだ静かな夜に包まれていた。外は肌寒いほどで、車も数台しか通らず、昼間の賑やかな雰囲気とは対照的だった。私は車ですぐ近くにあるトゥエットさんの麺屋へと向かった。
午前3時、トゥエットさんの麺類の店を客たちが取り囲んだ。
実は、このユニークなレストランのことを知ったのは、仕事で遅く帰宅した時に友人に勧められたからです。初めてこのレストランで食事をした時、料理の美味しさだけでなく、そこで目にした数々の奇妙な光景にすぐに魅了されました。
[クリップ]: ホーチミン市で午前3時から午前5時まで営業しているユニークで奇妙な麺屋
店は午前3時まで開店しません。しかし、午前2時50分に到着すると、すでに10人以上の客が待っていて、彼女と年配の女性が店の設営を手伝っていました。彼女は高齢のため、全てをゆっくりと、ゆったりとこなし、客たちは座っておしゃべりしたり、スマホをいじったりしていました。まるでこの時間に慣れているかのように、誰も急いだり文句を言ったりしていませんでした。
時間になると、客たちがトゥエットさんのフードカウンターに集まり、注文をしました。「トゥエットさん！ひき肉入りの麺をください」「トゥエットさん、玉ねぎ抜きの豚足麺をください」「トゥエットさん、骨入り麺をください！」…中には「いつも通りです、トゥエットさん！」とだけ言う常連客も何人かいました。トゥエットさんは彼らの顔を見て、一人ひとりの考えや好みを理解していました。
彼女は、客に提供するために、油コンロでスープを煮立てて、細心の注意を払ってスープを準備した。
麺のスープのボウルは大きすぎず、満腹になるのにちょうどいい量です。
早朝のホーチミン市の片隅は、客が料理を注文する声と、スープを煮る石油コンロの熱気が入り混じり、賑やかになっていった。スープの香りと、早朝のコンロから漂う石油の香りが混ざり合い、嗅覚が目覚めた。
店はこぢんまりとしていて、テーブル席も数席しかないが、開店以来、ほとんど空いている。店内で食事をしたり、持ち帰りしたりする客もいる。しかし、食事をしに来る客には共通点がある。カウンターで注文し、代金を払い、自分で麺をテーブルまで運ぶのだ。店主が麺を運んでくることはしない。
このレストランは40年の経験があります。
トゥエットさんと年配のアシスタントはほんの数歩しか離れていないので、それも当然と言えるでしょう。彼女はゲストを親戚、子供、孫のように大切に思っており、彼らのために料理を作る時も、まるで自分の家族のために料理を作る時のように、真摯に向き合っています。
麺屋のオーナー、トゥエットさんお店の営業時間はどうして変なのでしょうか？
トゥエットさんは、温かい麺料理を客に提供しながら、40年前に当時住んでいた家を店としてこのレストランを開いたと打ち明けた。当時、彼女は2人の子供を育てるためにもっと収入を得たいと思っていたという。
「開店当初は、朝7時から売り切れるまでの2時間だけしか営業していませんでした。時間が経つにつれて、出勤する人に合わせてもっと早く開店してほしいというお客さまの声が増え、だんだんと開店時間を早めていき、もう10年以上この時間帯に営業しています」と彼女は打ち明けました。
顧客はケーキを注文し、ボウルに入ったケーキをテーブルに持って行きます。
お店がこんな変な時間に開店するのは、お客さんを喜ばせるためだそうです。今では、夜遅くに帰宅して軽食を食べたい人や、10区のこの辺りで早朝出勤する人が常連客になっています。また、夜中にお腹が空いてミス・トゥエットのケーキの味が恋しくなって、立ち寄って食べる人も少なくありません。
麺屋のオーナー、トゥエットさんロンさん（8区在住）は、新婚の妻を午前3時に自宅からトゥエットさんのレストランへ連れて行きました。彼は20代の頃から10年以上、トゥエットさんの常連客です。「夜遅くに妻を連れてきて、サイゴンでは珍しい時間に開店するレストランに行くように言いました。でも、あまり遅くなると2時間しか開店していないので、食事ができません。ここのヌードルスープは私の口に合っていて美味しいし、肉もとても新鮮で気に入っています」と彼は言いました。
隣にいた奥さんも頷きながら、この店に来るのは初めてだったけれど、トゥエットさんの麺料理は気に入ったと話した。この時間なのに、想像以上にたくさんのお客さんが食べに来ていることに驚いたそうだ。
お客様がいくら購入しても、オーナーはご褒美をあげます...
観察していると、わずか1時間ほどで麺はほぼ完売していました。トゥエットさんは、記録的な来客数だった日には休みなく働き、わずか1時間で売り切れたこともあると話していました。今日のような普段の日にはもっと時間がかかることもありますが、それでも2時間で販売を終えるそうです。
「こんな時間に売って疲れてるんじゃないの？」と店主は微笑んで言った。歳もとっているし、あまり寝ないのだと。何十年もこの時間に売っているから、慣れているのだ。毎日、必要な材料は既に揃えているのに、午前2時に起きて店を開く準備をしていた。
5,000ドン/ボウルも販売され、数十万ドンも販売された
トゥエットさんのヌードルスープは、大きすぎず、遅めの食事にぴったりです。白い麺、澄んだスープ、そして豚肉、ハム、骨、皮などの具材がたっぷりと入っていて、玉ねぎが添えられているシンプルなスープですが、私にとっては「最高級」です。
スープは透明です。
見た目はシンプルですが、とても美味しい麺です。
トゥエットさんは、バイン・カイン1杯を5,000ドンで販売するなど、客のニーズに応えています。数十万ドンで販売したいという客もいますが、ほとんどの客は3万～5万ドンの料理を注文するために来店します。
店主は、この麺屋のおかげで二人の子供を成功に導き、そのうちの一人は銀行の副支店長になったと語る。子供たちが成功したおかげで、彼女は老後をゆっくりと過ごせるようになったが、子供や孫に頼るのではなく、自分の力で生計を立てたいと考えている。
このレストランは、深夜に食事をする多くの人にとって馴染み深い場所です。
「私にとってこのお店は、一生の仕事でもあるので、もし営業をやめてしまったら、お客さまがいなくなるのが本当に寂しくなります。お客さまと出会って、商売をして、そしてお金を稼いで生活していくことが、日々の幸せです。この歳月は、より喜びと意義が増しました。少し大変だけど、楽しいですね！」とオーナーは笑顔で語った。
ホーチミン市では、太陽が昇り始め、彼女のパン屋はほとんど空っぽだった。レストランは、何十年も眠らなかった街に美しく溶け込んだかのようだ…
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