5人の女子学生がオレンジとグレープフルーツの皮から無煙炭を作る

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故郷でグレープフルーツが大量に落ちているのを見て、トゥ・アンさんと友人たちは、皮から圧縮木炭を作り、欧州の輸出基準を満たすビジネスを始めるというアイデアを思いついた。

2023年10月から実施されているプロジェクト「オレンジとグレープフルーツの皮からエッセンシャルオイルと圧縮木炭ペレットを抽出する技術」により、ZestAromaグループは、今年教育訓練省が主催した「スタートアップのアイデアを持つ学生」コンテスト - SV Startupに参加した500プロジェクトのうち、上位50にランクインしました。

チームメンバーには、ハノイ工業大学のNguyen Tu Anh氏、Nguyen Van Anh氏、Hoang Hieu Ngan氏、Le Thi Phuong氏（経営学部）、Duong Thuy Trang氏（化学技術学部）が含まれます。

「このプロジェクトは実施されてまだ5か月ほどですが、予想外の成果や教訓を多く得ることができました」とトゥ・アン氏は語った。

2月20日、ZestAromaチームがインストラクターと製品パッケージについて話し合っている。写真：Duc Chien — ゼストアロマチームは2月20日にインストラクターと製品パッケージについて話し合っている。写真：*ンゴ・フイ*

トゥ・アンさんは、2023年10月頃、ハノイ工業大学が、学校レベルの起業アイデアを持つ学生を集めて代表チームを選抜するコンテストを開催すると発表したとき、トゥ・アンさんと友人グループはすぐに「参加する」ことを決めたという。

かつて、グレープフルーツが数多く栽培されているハノイ市チュオンミー地区の自宅に戻ったトゥ・アンさんは、多くの農家のグレープフルーツが落ちて無駄に捨てられているのを目にした。トゥ・アンさんの故郷だけでなく、全国で柑橘類の木の総面積は約21万ヘクタールあり、主にオレンジやグレープフルーツが栽培されている。オレンジやグレープフルーツの皮は豊富に残されているが、加工もリサイクルもされていないため、グループは懸念を抱いている。

グループは教師たちと共有しながら、オレンジとグレープフルーツの皮からエッセンシャルオイルを抽出し、残った果肉を使って別の製品を作ることを考えました。

「当初はバイオ肥料を作る計画でした。しかし、市場には既に多くのバイオ肥料が存在することが分かり、市場のニーズに応える新しい製品を見つけるために議論を重ねる必要がありました」とトゥ・アン氏は語り、この時期は困難を極め、グループ内で多くの議論が巻き起こったことを認めた。

その後、グループはヨーロッパのエネルギー危機に関するニュースに気づきました。人々は、未処理の圧縮木炭などの燃焼生成物を使用しますが、これは健康と環境に有害です。ベトナムでは、おがくずやココナッツの殻から作られた圧縮木炭が市販されていますが、燃焼時間は短いです。この時、オレンジとグレープフルーツの皮から作った無煙炭ペレットのアイデアが生まれました。

ZestAroma グループのオレンジとグレープフルーツの皮から作られたエッセンシャルオイルと無煙圧縮炭製品。写真: HaUI — ZestAroma グループのオレンジとグレープフルーツの皮から作られたエッセンシャルオイルと無煙圧縮炭製品。写真: *HaUI*

主任研究者はThuy Trang氏です。化学工学部のグエン・ミン・ヴィエット講師の指導の下、4年生の女子学生は2か月間にわたり何度も研究とテストを行い、目的の製品を作り上げました。

トラン氏は、この圧縮木炭は、オレンジやグレープフルーツの皮に含まれる過剰なエッセンシャルオイルのおかげで、市販されている他の無煙木炭よりも燃えやすいという利点があると語った。石炭は燃焼時間が長く、約3～5時間ほどです。燃焼熱は6,900kcal/kg以上に達し、石炭と同等です。当グループの製品はCO2排出量を削減し、環境に優しい製品です。

無煙圧縮石炭サンプルは、建設省建設資材研究所や複数の企業に送付されている。テスト結果では、サンプルが欧州市場への輸出基準を含む基準を満たしていることが示されています。

研究支援講師として、Viet 博士はグループの製品が実現可能であり、農家の経済発展、ベトナムのオレンジやグレープフルーツの価値の向上、環境に優しく持続可能な経済の構築に役立つと評価しました。この製品は、国連の持続可能な開発目標 17 項目のうち 3 項目も満たしています。

学生たちについて話す際、Viet 氏は彼らのプロジェクトに対する自主性と献身を高く評価しました。「夜11時に電話がかかってくる日もあります。学生たちも積極的に外部のメンターに相談し、フィードバックや議論を求めてくるんです」とヴィエット氏は語った。

計画投資省の新興企業および新ビジネスモデルのコンサルタントであり、経営学部の講師でもあるド・ティ・ゴック・ラン博士は、グループは対外貿易大学、ハノイ工科大学、科学技術省の専門家から意見や意見を聞いたと述べた。

「専門家によると、多くの人がエッセンシャルオイルの抽出や圧縮木炭ペレットの製造を経験したことがあるそうです。違いは、学生たちは同じ原材料からこの2つの製品を作ったということです。これは非常に高く評価すべきことです」とラン氏は語り、これが一部の企業がグループに同行し支援することに同意した理由だと述べた。

製品は現在テスト中で、改善を続けています。同グループは価格を明らかにしていない。