2026年ワールドカップのグループステージを大きく揺るがすであろう6つの対戦カード。

イングランド対クロアチア（グループL）：イングランドとクロアチアの再戦は、2018年ワールドカップ準決勝の記憶を呼び起こす。あの試合は「スリーライオンズ」にとって痛恨の敗北だった。今回は、ジュード・ベリンガム、フィル・フォーデン、ブカヨ・サカといった新世代の才能を擁するイングランドは、その雪辱を果たすべく意気込んでいる。しかし、司令塔ルカ・モドリッチ率いるクロアチアも、依然として手強い相手だ。

フランス対ノルウェー（グループI）：巨人対得点マシーン。前回準優勝のフランスは、アーリング・ハーランドを擁する注目のワイルドカード、ノルウェーと対戦する。現代サッカーの二大巨頭、キリアン・エムバペとハーランドは、爆発的なスピードと強烈なシュートが飛び交う試合を約束する。

ポルトガル対コロンビア（グループK）：ポルトガルはクリスティアーノ・ロナウドへの期待を一身に背負い、2026年ワールドカップに臨む。自身最後のワールドカップとなるCR7は、輝かしい活躍を見せ、輝かしいキャリアを締めくくりたいと願っているに違いない。一方、コロンビアはテンポの速い攻撃的なプレースタイルで力強い復活を遂げている。この試合は、オープンで予測不可能な展開が予想される。

スペイン対ウルグアイ（グループH）：ペドリ、ガビ、ラミン・ヤマルといった若手選手を擁するスペイン代表「ラ・ロハ」は、予測不能なプレースタイルでエネルギッシュなウルグアイと対戦する。現欧州王者であるスペインはワールドカップ優勝候補と目されており、ウルグアイ戦でその実力を証明する必要がある。

ブラジル対モロッコ（グループC）：ブラジルは常に優勝候補だったが、2022年ワールドカップで旋風を巻き起こしたモロッコは、もはや単なる旋風ではない。彼らは結束力のあるプレースタイルと規律ある守備で、真の強豪へと成長した。この試合は、ブラジル代表「セレソン」の真の野望を試すものとなるだろう。

オランダ対日本（グループF）：日本はカタールでの驚異的なパフォーマンスを経て、グループリーグでドイツとスペインを破り、2026年ワールドカップに全く異なる立場で臨む。森保一監督率いるチームはもはや未知数ではない。そのため、「オレンジの竜巻」ことオランダ代表は、グループリーグでさらなる番狂わせを起こそうと自信を深めている日本を打ち負かすためには、最大限の集中力を維持しなければならない。