豚の心臓移植を受けた世界で2人目の患者

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メリーランド大学医療センターは、生きた移植患者への豚の心臓移植手術に成功し、この患者は豚の心臓移植を受けた世界で2人目の患者となった。

手術は9月20日に行われ、担当チームは2022年に初めて豚の心臓移植を実施した同じ外科チームだ。今回、移植を受けたローレンス・フォーセットさん（58歳）は自力で呼吸し、心臓は補助器具なしでも正常に機能している。

病院のプレスリリースによると、フォーセット氏は末期の心臓病を患っており、従来の心臓移植を受けることができなかった。「私に残された唯一の希望は、異種移植とも呼ばれる豚の心臓でした」と彼は語った。

この処置は米国食品医薬品局（FDA）の人道支援プログラムの下で承認されており、FDAは、このプログラムが重病の患者が臨床試験以外の研究や治療中に医薬品にアクセスする潜在的な方法であると述べている。

使用された豚の心臓は、遺伝子組み換えされた豚から採取されたものです。科学者たちは10個の遺伝子を編集し、そのうち3個は豚の血液細胞からα-ガルを除去するために無効化されました。α-ガルはヒトの免疫系に重篤な反応を引き起こし、移植拒絶につながる可能性があります。

フォーセットには拒絶反応を防ぐための抗体治療も行われました。さらに、研究チームは患者に異常や関連ウイルスの兆候がないか綿密にモニタリングしました。ドナー豚もウイルスや病原体の兆候がないか綿密に検査されました。

「私たちは再び、重篤な患者に延命のチャンスを与えることができました。フォーセット氏の勇気と、この分野の知識向上に貢献する意欲に深く感謝しています」と、手術の主任外科医であるバートリー・グリフィス医師は述べた。

病院側は、フォーセット氏が実験的治療に全面的に同意し、あらゆるリスクについても説明を受けていたと述べた。また、フォーセット氏は徹底的な精神鑑定を受け、医療倫理専門家とも面談した。

メリーランド大学病院で豚の心臓移植を受ける前のローレンス・フォーセット氏（左）と妻（右）。写真：メリーランド大学医療センター — メリーランド大学病院で豚の心臓移植を受ける前のローレンス・フォーセット氏（左）と妻（右）。写真：*メリーランド大学医療センター*

「私たちはもっと一緒に時間を過ごし、ポーチに座って一緒にコーヒーを飲むなどといった単純なことをしたいと思っています」とフォーセット氏の妻、アン・フォーセットさんは語った。

現在、豚の臓器を生きた人間に移植する臨床試験は行われていません。最初の手術も2022年1月にメリーランド大学医療センターで行われました。患者である57歳のデビッド・ベネットさんは、手術から2か月後に亡くなりました。

手術後数週間は拒絶反応の兆候は見られなかったものの、検死の結果、彼は「複雑な要因による心不全」で死亡したことが判明しました。しかし、ランセット誌の研究では、移植された心臓に豚ウイルスの証拠が見つかりました。

連邦政府によると、臓器移植リストには11万3000人以上が登録されており、そのうち3300人以上が心臓移植を必要としています。ドネート・ライフ・アメリカ（Donate Life America）によると、臓器提供を待つ間に毎日17人が亡くなっています。専門家は、異種移植が将来、臓器不足に対処するための潜在的な選択肢となる可能性があると述べています。

トゥック・リン（ CNNによると）

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