ますます痛ましい問題
4月、カナダのモントリオールでメティン・ソゼンさんのホンダCR-Vが盗まれたとき、警察官は彼に車を手放すよう勧めました。「警察から、車がアフリカへ送られるかもしれないと言われました！」と、ニューヨーク州スリーピーホロー在住のイラストレーター、ソゼンさんは言います。
インターポールはカナダを世界有数の「盗難車の主な供給国」の一つに指定した。写真：ブルームバーグ
ソゼンさんの車は昨年カナダで盗まれた数千台の車のうちの1台で、多くは輸送コンテナに積み込まれ、モントリオール港からアフリカや中東の遠く離れた港へ密輸された。
法執行の専門家は、比較的軽い罰則と緩い国境警備に海外からの需要の急増が加わり、犯罪組織が利益の大きい自動車盗難市場を容易に利用できるようになっていると指摘する。
国際刑事警察機構（インターポール）は、カナダを世界の「盗難車の主な供給国」の一つに挙げており、世界の「闇市場」に盗難車を供給し、その利益が国際組織犯罪グループの「ミルク」となっている。
カナダ政府の統計によると、2022年に国内で約10万5000台の自動車が盗難に遭い、2021年比27%増で過去13年間で最多を記録しました。FBIによると、米国では2022年に約100万台の自動車が盗難に遭い、2021年比11%増となりました。
2022年にはフランスで13万件以上の自動車盗難が報告され、ドイツでも2万5000件以上の自動車盗難が報告されるなど、他の国でも自動車盗難の増加が見られました。
カナダでは一人当たりの自動車盗難率がヨーロッパよりも高く、自動車盗難が大きな問題となっているため、カナダ連邦政府は来月オタワでこの問題に対処するための全国会議を開催する予定だ。
儲かる市場
近年、自動車は犯罪グループにとって儲かるビジネスとなっている。「新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる自動車部品と半導体の不足により、自動車の生産が制限され、新型車への需要が高まっています」と、トロントに拠点を置く保険詐欺調査団体「エキテ・アソシエーション」の調査サービス担当副社長、ブライアン・ガスト氏は述べた。
アフリカ諸国では、中流階級の増加を背景に中古車需要が高まっています。国連によると、世界の中古車の40%はアフリカで生産されています。ホンダCR-Vのような新型車は、カナダでの販売価格よりも大幅に高い価格で取引されています。
新車でも中古車でも、ナイジェリアのようなアフリカ諸国ではカナダよりも高く売れる - 写真：AP
トロント近郊のオンタリオ州ミルトンのナンバープレートを持つ2020年式ホンダCR-V Exが、ナイジェリアのオンラインマーケットプレイスJiji.ngで2万7000ドル相当で販売されている。カナダでは、同じモデルが1万9900ドルで販売されている。
元刑事のガスト氏は、国際犯罪グループが車を通貨として使い、外国市場で車を売って得た利益をカナダの銀行システムから逃れる手段として麻薬や武器の取引資金に充てているケースもあると述べた。
窃盗犯は、リモートキーフォブからの無線信号をキャプチャしてコードをコピーするデバイスを使用したり、車に侵入して車両を制御したりすることで、新しいモデルの車に簡単に侵入できます。
トロント在住のシェフ、マイケル・ハンターさんは、今週初めの午前2時頃、マスク姿の2人の窃盗犯が彼の所有するフォードF-150ピックアップトラックに侵入しようとしている様子を撮影しました。窃盗犯の1人は車の横に立ち、もう1人はハンターさんのポーチに立ち、フロントウィンドウの周りでバックパックを振り回していました。おそらく所有者のリモートキーからの信号を盗もうとしていたのでしょう。ハンターさんによると、キーを信号遮断ボックスに置いたところ、盗聴は失敗に終わったとのことです。
「まるで泥棒に狙われているような気がしました」とハンターさんは語った。後に、近所で最近3台の車が盗まれたことが分かった。
なぜカナダは泥棒にとって魅力的なのでしょうか?
オンタリオ州警察の組織犯罪捜査官スコット・ウェイド氏は、自動車窃盗の背後にいる犯罪グループには、自動車窃盗を軽い刑罰の軽微な財産犯罪として扱う刑法を悪用する無法バイク集団、マフィアシンジケート、ストリートギャングなどが含まれると述べた。
エクイテ協会によると、カナダで最も人口の多いオンタリオ州では、昨年上半期に自動車盗難が31%増加した。写真：ブルームバーグ
カナダで最も人口の多いオンタリオ州では、自動車盗難が昨年上半期に31%増加した。エキテのデータによると、2022年には約50%増加していた。「カナダは自動車窃盗犯にとって、利益率が高くリスクが低い国だと考えられている」とウェイド氏は述べた。
カナダの密輸業者にとっての魅力をさらに高めているのは、国境警備官が忙しくて阻止できないため、窃盗犯がガーナやナイジェリアで転売するために車を船に積み込むのが比較的簡単だということだ、とカナダリース・金融管理協会の会長兼最高経営責任者マイケル・ローテ氏は述べた。
貨物輸送量が多いため、国境警備官はすべての輸出コンテナを検査することはできません。例えば、カナダで2番目に大きな港であるモントリオール港は、昨年2,000隻の貨物船にサービスを提供し、759,000個の輸出コンテナを処理しました。一方、船舶の貨物検査を担当するカナダ国境サービス庁（CBSA）は、昨年、海外市場向けの盗難車両を約1,800台しか摘発しておらず、これは盗難車両が数十万台ある件数のうちのほんの一部に過ぎません。
CBSAの情報・執行担当副社長アーロン・マクロリー氏は、人員不足についてコメントを控えたが、盗難車両の輸出を阻止する能力がCBSAにはないことを厳しい表情で認めた。「干し草の山から針を探しているようなものだ」とマクロリー氏は語った。
クアン・アン
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