HIVウイルスを「眠らせる」ための新たな「鍵」

日本の科学者らは、HTLV-1ウイルスの中に、数十年にわたって免疫システムからウイルスを「見えなくする」ことができる特別な遺伝子領域を発見した。このメカニズムはHIVウイルスにも応用できる。

科学者たちはHTLV-1ウイルスゲノム中にウイルス阻害領域を発見しました。このメカニズムはHIVにも応用できる可能性があります。（出典：サイエンスデイリー）

佐藤頼文教授率いる熊本大学の研究チームは、HTLV-1ウイルスのゲノム中に存在する「ウイルス阻害領域」を発見した。

この遺伝子セグメントは、ヒト細胞の転写因子、特にRUNX1複合体を「リクルート」し、ウイルスの活動を抑制して休眠状態に誘導します。これにより、ウイルスは長期間にわたり免疫システムによる検出を回避できます。

HTLV-1は、稀ではあるものの危険な発癌性レトロウイルスであり、成人T細胞白血病（ATL）を引き起こす可能性があります。ATLは、進行性で治療困難な癌の一種です。ウイルス保有者のほとんどは症状を示しませんが、ごく少数の人は長年にわたり癌や重篤な免疫疾患を発症する可能性があります。

実験では、HTLV-1の「インヒビター」領域が除去または変異すると、ウイルスはより活発になり、免疫システムに対してより脆弱になりました。注目すべきことに、科学者たちがこの「インヒビター」領域をHIVに導入すると、HIVは著しく「沈静化」し、複製や細胞破壊が減少し、潜伏状態にあるように見えることが分かりました。

「ヒト白血病ウイルスが自身のステルス能力を制御する内部メカニズムを初めて発見しました。これは洗練された進化戦略であり、これを理解することで、治療法の開発に活用できるようになります」と佐藤教授は述べています。

この発見は、日本南西部などの地域で流行しているHTLV-1の治療に新たな展望を開くだけでなく、HIVなどの他の危険なレトロウイルスを制御する戦略を開発するための基礎としても役立つ可能性がある。

出典: https://baoquocte.vn/chia-khoa-moi-giup-ru-ngu-virus-hiv-323183.html