3月8日のブレイキング・ディフェンスによると、ゴエマエレ氏は声明の中で、F-35Aの能力認証は2023年10月12日に取得されたと述べたが、これはNATO同盟国に対し、認証手続きは2024年1月までに完了すると約束した数カ月前のことだ。
現在のF-35A機体の一部はB61-12を搭載可能となり、このステルス戦闘機は正式に通常兵器と核兵器の両方を搭載できる「二重能力」機体となる。
米国で訓練演習中のF-35Aステルス戦闘機。
「F-35Aは、第5世代の核兵器搭載可能な航空機としては初であり、1990年代以降で初めてこのステータスを獲得した戦闘機や爆撃機でもある。F-35Aは予定より早く核兵器認証を取得し、予想よりも早く米国の拡大抑止の取り組みを支援する重要な能力を米国とNATOに提供した」とゴエマエレ氏は強調した。
ゴエマエレ氏は、 Breaking Defenseからの質問に答えて、米国の情報開示方針ではNATO加盟国間での二重能力航空機に関する情報の開示は禁止されていると述べた。
アメリカ科学者連盟の分析によると、2023年時点で、NATO同盟国のベルギー、ドイツ、イタリア、オランダ、トルコにはB61爆弾の旧型が約100個保管されている。
米国のF-35戦闘機はウクライナで活動していたのか？
このうち、ベルギー、ドイツ、イタリア、オランダはいずれもF-35の運用を計画している国であり、核弾頭を搭載できる航空機を保有する必要性があったことがドイツがF-35プログラムに参加した主な理由である。
F-35Aは、旧型機に代わる新型B61-12型機の搭載が認可されています。さらに、B61-12型機の認可は、F-35ステルス戦闘機の類似型であるF-35B（短距離離陸垂直着陸機）およびF-35C（空母運用機）には適用されません。
新しい B61-12 バージョンの生産プログラムが進行中です。
米国国防総省/戦争地帯
これまで、F-15EはB61-12との互換性が実証された最初のアメリカ製戦闘機でした。ブレイキング・ディフェンスによると、NATO加盟国で使用されている他の3機の戦闘機、F-16A/B、F-16C/D、そしてPA-200トーネードも核兵器の搭載が許可されています。
F-35Aステルス戦闘機が超音速で核爆弾を試験投下する様子をご覧ください。
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