米連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長は、非常に慎重になっており、金利の引き下げは考えていないと述べた。
ほとんどの投資家は、FRBが利上げを終え、来年、おそらくは来年前半に利下げに動く準備ができていると考えている。しかし、FRB議長ジェローム・パウエル氏は、それがそんなに早く実現するとは考えていない。
パウエル議長は12月1日、米国アトランタのスペルマン大学で行われた討論会で、「FRBは非常に慎重に行動している。金融引き締めの行き過ぎと不十分さのリスクは今や同等だ。十分な引き締めを行ったと確信を持って結論付けるには時期尚早であり、いつ金融緩和を行うべきかを議論するのも時期尚早だ」と述べた。
パウエル議長の発言は、FRBが今年最後の政策会合を開催する2週間前に行われた。連邦準備制度理事会は金利を22年ぶりの高水準に維持すると予想されている。金利を据え置くのはこれで3回連続となる。
12月1日、スペルマン大学を訪れたジェローム・パウエル氏。写真：アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション
パウエル議長や他の多くの当局者はまだ利下げは考えていないと述べているものの、多くの投資家は来年半ばまでに金利が下がり始めると予想している。米国の住宅市場は販売数の減少と価格の高騰に苦しみ続けているが、政策緩和によって住宅ローン金利の低下につながる可能性がある。連邦準備制度理事会は住宅ローン金利を直接設定するわけではないが、その政策は金利に影響を与えている。
最新のデータで、エネルギー価格の最近の急落により米国のインフレが10月に鈍化したことが示され、FRB当局者らは少し安心した。今年行われた７回の会合で、FRBは４回金利を引き上げました。
それでも、アメリカ人の休日の支出は依然として好調だ。ブラックフライデーとサイバーマンデーの売上はともに記録を更新した。連邦準備制度理事会は経済を冷やしたいと考えており、昨年初めから金利引き上げをその手段として利用してきた。経済学者たちは、米国経済は第３四半期に好景気となった後、今年第４四半期から冷え込むだろうと述べている。
昨日の議論の中で、パウエル議長は、FRBの現在の戦略はインフレを加速させるリスクと、経済に不必要な損害を与えるリスクとのバランスを取ることだと強調した。彼は、現状はまだ非常に不安定だと述べた。
「現在の状況は前例のないものです。パンデミックは3年目に入りました。政策はすでに引き締められており、それが経済の足かせになっています。インフレ率は依然として目標を上回っていますが、正しい方向に動いています。ですから、慎重になるのが正しい対応です」と同氏は述べた。
最近、多くのFRB当局者は、経済状況がインフレを鎮静化させつつあることを認めている。 「経済成長は鈍化した。インフレは引き続き鈍化すると予想している」と、ウォーラー連銀総裁は今週ワシントンで行われたイベントで述べた。
11月30日、ニューヨーク連銀のジョン・ウィリアムズ総裁も来年のインフレ率は2％をわずかに上回る程度にとどまるだろうと予測した。ただ、インフレ抑制のペースが鈍化したり、インフレが加速したりすれば「利上げは依然として必要になるかもしれない」と警告した。
ハ・トゥ（CNNによると）
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