私の子供時代のサッカー場は今も残っている。

彼はこのゴールと喜びを、メッシがわずか10歳の時に亡くなった祖母に捧げた。天国で、ロサリオ郊外の勤勉な女性だったセリアは、孫の活躍を見守りながら、きっと優しく微笑んでいることだろう。

メッシは、特に苦戦の末に決めた、試合の流れを変えるようなゴールを決めた後、時折このセレブレーションを選択する。祖母のことを思い出しながら、孫である彼は感謝の気持ちを表し、祖母にも喜びを分かち合ってほしいと願っている。

その時、ライオネルは生まれ育った小さな故郷へと意識を戻した。故郷は彼にとって、愛情に満ちた揺りかごであり、キャリアを前進させる原動力となっていたのだ。

ラバジェハ通りは賑やかな通りではなく、ロサリオの中心部から4キロ離れた小さな郊外の住宅街で、住民のほとんどは様々な職業に就く労働者で、毎日通勤している。

通りは人影もまばらで、家々が閉め切られることはほとんどなく、近隣住民は仲良く暮らしていた。13歳で母親や兄弟姉妹から遠く離れなければならなかった少年の心と魂には、その温かい雰囲気が今もなお残っているようだ。スペインのラ・マシア・アカデミーで過ごしたメッシの多くの夢を支えたのは、まさにその温かさだった。

少年時代の彼にとって、故郷は常に身近で、神聖で、活気に満ちた場所だった。そのため、後に人生で最も美しく大切な思い出について尋ねられたとき、メッシは迷うことなく「故郷、昔住んでいた近所、自分が生まれた場所」と答えた。8度のバロンドール受賞者である彼にとって、生まれ故郷の精神と、幼い頃から彼を鼓舞し育んできた価値観は、常に生きる力とインスピレーションの源泉であり続けている。

彼の人生における日々の喜びとモチベーションは、あの小さくて馴染み深い近所に根ざし、そこに反映されている。「あの街の角々を思い浮かべ、故郷の路地や木々を想像するだけで、心が躍るんです」と、39歳になったばかりの彼は熱く語った。

「レオ、パスしろ！」ボールが8歳の息子に渡ると、ホルヘ・メッシの声がサイドラインから響き渡った。「パスしろ！」と叫んだ。しかし、ボールはメッシの手にしっかりと収まったままだった。少年は危険を冒して2人の相手選手をかわそうとしたが、ボールを奪われてしまった。苛立ちと怒りに駆られた少年は、叫びながらフィールドを走り回った。

メッシ自身も、名声を得た後、子供の頃はサッカーに異常なほど熱中し、競争心が強すぎたと認めている。時には無鉄砲なほどだったため、兄や近所、学校の友達が彼と対戦するのを恐れていたほどだ。しかし、だからこそ、彼の母方の祖父母の家の庭や、幼少期を過ごした質素な小さな街角は、彼が思い出すたびに鮮やかに蘇るのだ。

ラバジェハ通りの近隣住民は、毎年夏やクリスマスシーズンになると、メッシとその家族がかつて住んでいた家で忙しく動き回っているのを見ても、決して驚かない。また、かつてアルゼンチン代表としてワールドカップ優勝トロフィーを掲げたキャプテンが、見慣れた狭い路地を自転車で走り抜け、温かい群衆に喜んで加わる姿もよく見かける。

「私にとって、すべてはあの穏やかで小さな近所の、温かく包み込んでくれるような環境の中で始まり、そこで終わるように思える。」

この有名な選手はこれまで何度もこのようなメッセージを送ってきており、人々はこの場所が決して忘れられることなく、メッシの人生とサッカーの旅路に永遠に寄り添う場所となることを理解している。

古い台所から漂う香り、子供の頃のサッカー場での楽しそうな声、古い家の壁に塗られた色あせた石灰塗料――それらすべてが、優しい祖母と同じように、今もなおそのまま残っている。

メッシはゴールを決めた後、再び空を見上げるだろう…。

出典：https://nld.com.vn/con-hoai-san-bong-tuoi-tho-196260213101924348.htm