ウクライナ軍兵士がバフムートで砲弾を準備している（写真：AFP）。
欧州連合は1月31日、3月までにウクライナに100万発の砲弾を送るという目標は達成できず、その半分しか達成できないことを認めた。
ブリュッセルで開かれたEU防衛相会議の後で、EUのトップ外交官ジョセップ・ボレル氏は、約束された砲弾の約52％が3月までに配達されるだろうと語った。
EUは、当初の目標である砲弾100万発が今年末までに達成される見込みだと述べた。
100万発という目標は、ウクライナとロシアの激しい消耗戦で重要な武器となっている155mm砲弾に対するウクライナの需要を満たすために設定された。
ボレル氏はEUが約束を果たせなかった理由を次のように説明した。「当初は（生産に）一定の停滞があったが、一旦動き出せば加速する可能性がある。」
EUの外務政策責任者によれば、欧州の砲弾生産能力はロシア・ウクライナ紛争勃発以来40％増加しており、2024年末までに年間140万発に達すると予想されている。
ボレル氏は記者団に対し、欧州防衛機関が155ミリ弾薬の共同購入に関する枠組み協定60件に署名したと語った。
彼は次のように述べた。「これらの契約には推定150万発の弾薬の予備能力がある。ウクライナは更なる支援を必要としており、これが私が加盟国に伝えたメッセージだ。前線での戦闘は熾烈を極めているため、より迅速に行動しなければならない。」
さらに、ボレル氏によれば、EUの防衛大臣らは、従来の4万人に加え、さらに2万人のウクライナ軍兵士を訓練することに合意した。
西側諸国の当局者は、ロシアの砲兵生産量の増加がウクライナ領土奪還の取り組みをさらに困難にするのではないかと懸念しているようだ。ウクライナは現在、ソ連時代の兵器備蓄が減少する中、西側諸国からの弾薬供給に大きく依存している。
ある推計によれば、ロシアの工場は今年200万発の砲弾を納入できる可能性があるとのことで、この数字は戦場で圧倒的な優位性を生み出す可能性がある。
安全保障政策センターとヨークタウン研究所（米国）の専門家スティーブン・ブライエン氏によると、ロシアとウクライナの紛争は、西側諸国の防衛生産能力が大規模な戦争に備えていないことを示しているという。
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