米国の起業家精神教授がベトナムのスタートアップが国際レベルに到達する方法を伝える

ベトナムのテクノロジー系スタートアップ企業は、革新的で画期的な製品や技術を持ち、外国語に堪能であれば、すぐに国際市場に参入することができます。ベトナムは、米国のスタートアップ支援モデルを参考にして、スタートアップを効果的に支援するエコシステムを構築することができます。

VietNamNet•15/02/2025

米国ニューヨーク州立大学コブルスキル校のスタートアッププログラムディレクター、トラン・ルオン・ソン教授は、ベトナムと米国のスタートアップ企業に対するトレーニングやインキュベーション活動の類似点と相違点について多くの興味深い情報をVietNamNetの記者に共有し、同時にベトナムの技術系スタートアップ企業が国際水準に到達できるようにするための提言も行った。

豊かな生活を送り、地域社会に貢献するためにビジネスを始める

- ニューヨーク大学 - ニューヨーク州立大学コブルスキル校の起業家育成プログラムのディレクターとして、最も誇りに思うことは何ですか?

トラン・ルオン・ソン教授：アメリカの大学のスタートアッププログラムのディレクターに採用決定を受けたとき、うれしさよりも幸運に恵まれたことへの喜びの方が大きかったかもしれません。

私は2011年からベトナムで起業家精神を教えてきました。これはビジネスというよりも社会貢献だと捉えています。2021年に家族がアメリカに移住した時も、私はまだこの仕事を続けたいと思っていました。ある程度の自信はありましたが、実際には思ったほど簡単ではありませんでした。

米国の高等教育の規則によると、特定の分野を教えるには、その分野の博士号を取得している必要があります。例えば、起業家精神を教えるには、起業家精神に関する博士号が必要です。

ニューヨーク州立大学コブルスキル校（米国）の起業家育成プログラムディレクター、トラン・ルオン・ソン氏。写真提供：

しかし幸いなことに、資格のある学術スタッフが深刻に不足しているため、米国の大学では過去 10 年間に起業家精神を教えるために非学術者を採用し、彼らに実践教授 ( Professor of Practice 、またはClinical Professor ) という特別な称号を与えてきました。

アメリカには、スタートアップ界隈で著名な実践教授が数多く存在します。例えば、マサチューセッツ工科大学（MIT）には、アメリカにおけるスタートアップ実践教授の草分け的存在であるビル・オーレット教授がおり、スタンフォード大学にはスティーブ・ブランク教授がいます。

両教授とも非常に成功した起業家であり、ベンチャーキャピタリストです。両教授とも、アメリカ国内のみならず世界中で起業家精神に関する有名な著書を執筆しています。例えば、『The Startup Bible』（ビル・オーレット著）、『Four Steps to the Top』（スティーブ・ブランク著）は、私がお勧めする起業家精神に関するベストセラーで、どちらもベトナム語に翻訳されています。

アメリカには優秀なベトナム人教授がたくさんいますが、アメリカでスタートアップについて教えるベトナム人教授は珍しいようです。一緒に研究できる方を探しています。

ニューヨーク州立大学コブルスキル校は2023年に起業家育成プログラムを立ち上げ、起業経験と教育経験の両方を持つ人材を募集していました。私は幸運にもそのプログラムに選ばれました。アメリカの大学環境を教師ではなく学生としてしか知らなかったため、運営と教育の責任の重荷は重くのしかかりました。その間、多くのことを学びました。

―アメリカの学生がスタートアップ育成プログラムに参加している印象はいかがですか？

アメリカは「スタートアップ国家」として知られていますが、起業家精神の精神、雰囲気、そして環境は州によって異なります。私が働くニューヨーク州の田舎では、多くの若者が起業家精神を遠く離れた、手の届かないもの、アメリカの起業家の成功の象徴であるニューヨーク市とは全く異なるものと考えています。ニューヨーク市は、決して遠く離れた場所ではありません。

しかし、スタートアップには様々な種類があります。小さな店を開いたり、地域社会で消費される新しい商品を開発したりすることもスタートアップであり、必ずしも驚異的な成長を遂げるハイテク企業である必要はありません。

私たちのカリキュラムに参加した後、多くの学生が気づきました。起業はそれほど難しくないことが分かりました。運の要素はありますが、理解を深めることで、より簡単に幸運を掴むことができるのです。

私は生徒たちに、起業家精神を育むには学習が必要であり、学習は可能だと理解してもらいました。アメリカのトップクラスの大学の多くのプログラムのように、起業家精神を学ぶことは非常に難しいこともありますが、私が学校に導入した「起業家精神への7つのステップ」カリキュラムのように、それほど難しくないこともあります。

ビジネス経験のない学習者でも容易に理解し、応用できるようにすることを目的としています。このコースはニューヨーク州立大学コブルスキル校で採用され、学生だけでなく地域の中小企業経営者にも役立つよう改良されています。

ニューヨーク州立大学コブルスキル大学は2023年に起業家育成プログラムを開始する予定。写真：人物提供

嬉しいことに、このプログラムには非常に優秀な学生が多く、知識を素早く吸収し、わずか1～2ヶ月で地域や州のスタートアップコンテストに参加できる基本的なビジネスプロジェクトを構築することができます。多くの学生の創造性と大胆なビジネスアイデアには驚かされます。

- アメリカの生徒の中には成功したビジネスマンが多いのですか？

私の学校のスタートアッププログラムは開始からまだ1年しか経っていません。学生や研修生から目立った成功事例を得るには時間が足りませんが、各コースを終えたメンバー全員が自信と熱意を示しており、明確な展望を感じています。

私の生徒には、学生と地元のビジネスマンの両方がいます。日中は学生を教え、夜は主に40歳以上の中小企業経営者を含むビジネスマンを教えています。

私は、起業は大金持ちになるためではなく、快適で幸せな生活を送り、地域社会の発展に有意義な貢献をするためであるという哲学を常に心に留め、生徒たちと共有し、熱烈な反響を得ています。これは私が特にニューヨーク州の田舎で発見したことです。

テクノロジー系スタートアップの育成：ベトナムは米国から何を学べるか？

―米国におけるテクノロジー系スタートアップのインキュベーション研修活動の特徴は何でしょうか？

起業家精神は非常に幅広い概念であり、非技術的なスタートアップ（レストラン、パン屋、食品の販売などの開店）と技術的なスタートアップ（高度な科学的および技術的コンテンツを備えた製品やサービスの作成、テクノロジーに基づく革新的なブレークスルー）の両方が含まれますが、どちらも起業家精神に関する一般的な基礎知識を必要とし、適用する必要があります。

シリコンバレーやテキサス州のスタートアップ支援センター、あるいはMIT、スタンフォード、ハーバードなどの主要大学には、こうしたプログラムフレームワークが存在します。

しかし、MIT、スタンフォード、ハーバードなどの大学の学術的および専門的トレーニングストリームでは、ビジネスプランの構築方法や、マーケティング、販売、人事管理などのスタートアップの基礎知識を教える傾向があるのに対し、シリコンバレー、テキサスなどの学術環境外のトレーニングストリームでは、創造的なモデル、テクノロジーに基づくビジネス、画期的な新製品の作成方法、製品の商品化方法に重点が置かれています。

アメリカの大学は過去10年間、起業家育成を推進してきた。写真：人物提供

ベトナムは、その独特の文化とビジネス環境から、小規模な地元のスタートアップからハイテクの国際的なスタートアップまで、あらゆる形態のスタートアップに適したものを米国から学ぶことができます。

過去 10 年間、アメリカの大学は起業家精神の育成を推進すると同時に、私がリーダーに任命された SUNY コブルスキル大学のように、学生の起業家精神を支援するセンターを設立してきました。同大学は「Steps for Success Entrepreneurship」プログラムを初めて構築した大学です。

また、メリーランド大学で起業アドバイザーとして働く機会もありました。同大学では、連邦政府が教授や博士課程の学生による科学研究成果の商業化プロジェクトに資金提供していました。これらのプロジェクトは、科学者を起業家へと導くのではなく、研究者が研究を継続しながら、学術界外の起業家と繋がり、共同で起業する機会を提供するものです。これらのプロジェクトの顧客は、国防総省、運輸省、保健省、アメリカ航空宇宙局（NASA）など、画期的な新技術への需要が非常に高い組織です。

―ベトナムでのスタートアップ育成活動についてはどうですか？

ベトナムにも米国のようなスタートアップ研修制度がありますが、どちらも一定の制限があります。

ベトナム滞在中、私は学生のスタートアップの育成・支援、そして科学者の研究成果の商業化に携わってきました。しかしながら、ベトナムの多くの大学やスタートアップ支援センターは、プログラムの方向性やスタートアップ育成の内容について、依然として混乱しているように見受けられます。

スタートアップ企業に指導に招かれる大成功した起業家の中には、経営学の基礎知識がなく、特定の分野での成功事例のみを共有し、一般知識による広い視野を欠いているため、主観的で効果のない知識伝達になってしまう人もいます。

私の経験から言うと、起業家教育には、学術的な専門家による基礎的なビジネス知識と、経験豊富な起業家による実践的なビジネス経験の両方を組み合わせる必要があります。これは、米国でさえ直面している問題です。

- 米国政府にはスタートアップを支援するための仕組み、政策、モデルはありますか?

アメリカでは、中小企業や新興企業に連邦政府から州政府まで非常に手厚いインセンティブが与えられていることに驚きました。

アメリカには優れた教授、専門家、研究者が数多くいます。原則として、すべての研究開発成果は市場に価値をもたらすために商品化されなければなりません。しかし、優れた教授や研究者は、学術的な環境から抜け出して起業しようとはしません。

米国政府は、研究環境外の企業や起業家と連携し、大学教授や研究者による科学研究成果を市場に投入するためのチームを編成する支援プログラムを実施しています。米国政府は、国立科学財団（NSF）を通じて、毎年数百億ドルと推定される多額の資金を上記の活動に投入しています。

一方、スタートアップを指導する教授陣の給与支払いのために、州予算が大学にも投入されています。スタートアップチームが教授陣の参加を得てプロジェクトを実施する場合、彼らは株式の所有には参加せず、州予算から直接資金提供を受けます。

このように、政府は新しいスタートアップ企業の創出を支援しています。政府が得る価値と利益は、企業の成功と、企業が将来的に予算に納める税金となります。

- ベトナムは米国のやり方を学び、応用できるだろうか？

ベトナムは、国家レベルで非常に大規模なスタートアッププロジェクトを実施しています。しかし、実際にはスタートアップに割り当てられる国家予算は非常に限られており、主にスタートアップ支援センターに重点が置かれています。しかし、これらのセンターによる支援は期待されたほどの効果を上げていません。

ベトナムは、大学環境と市場全般の両面において、米国からもっと学ぶ必要があると思います。政府の返還不要の資金を活用して、スタートアップ支援センターとスタートアップ企業への投資のバランスを取り、スタートアップ支援センターがより多くのスタートアップを成功に導くためのインセンティブを創出すべきです。

アメリカの学生たちと孫氏。写真：キャラクター提供

ベトナムのテック系スタートアップは「車輪の再発明」をすべきではない

- 現在ベトナムのテクノロジー系スタートアップが直面している困難や障害は何でしょうか?

起業しようとする業界に関する専門知識を持つことは非常に重要なスタートですが、ビジネスの基礎知識、起業家精神、実行力が決め手になると考えています。

学校を卒業したばかりのベトナムの若者の多くは、ビジネスの知識が不足しているにもかかわらず、ビジネスを始めたいと熱望しており、ビジネスの全体像を思い描くことができず、前途に待ち受ける困難や障害に気づかず、お金、機会、そして若さを無駄にしている。

ベトナムのスタートアップエコシステムは、画期的なスタートアップのアイデアやグループをサポートする準備ができていません。

ベトナムの評判と技術競争力は依然として大幅に向上し続ける必要があるため、ベトナムの技術系新興企業は世界市場に参入する上でそれほど有利ではありません。

- 国際市場に参入するために、ベトナムのテクノロジー系スタートアップは何をする必要がありますか?

ビジネスを成功させるには、適切な市場の問題を見つけて解決し、顧客にとって新たな価値を創造する必要があります。

ベトナムのテクノロジー系スタートアップ企業は、市場の変動を監視する方法を学ぶ必要があり、世界が何を持っているか、そして「車輪の再発明」ではなく、画期的な新製品を生み出すために何を必要としているかを知る必要がある。

技術の進歩は市場の混乱を含め、常に続いています。世界のテクノロジー市場は平坦で、日々変化しています。国際市場に進出したいのであれば、まず国内市場での地位を確立する必要があります。なぜなら、人口1億人を抱えるベトナムは、多くの企業が参入を狙う非常に大きな市場だからです。

それに加えて、外国語と国際的なビジネス慣行に精通している必要があります。

国際市場に進出したいなら、最初から国際的な企業として会社を築くべきです。これは、2000年に最初の会社であるVietSoftwareを立ち上げたときに私が学んだ教訓です。私たちの書き言葉とコミュニケーションは英語でした。

特に、テクノロジー系スタートアップ企業は、経験を積み、国際的なテクノロジー環境に触れ、グローバルチームと協力する方法を見つけ、共に長い道のりを歩むために先進国のビジネスパートナーを選ぶよう努めるべきです。

ベトナムの若者は、たくさんのアイデア、エネルギー、そして夢を持っています。しかし、そこから現実への道のりは長く、大小を問わず失敗を避けることは困難です。しかし、失敗は貴重な財産であり、大切にし、活用していくべきです。

私は常にベトナムの人々、特に今の若い世代の起業家精神を高く評価しています。彼らはリスクを取ることに熱心で、経験を積むことに意欲的で、夢に満ち、成功への渇望に満ちています。皆さん、私たちは国際市場で成功するにふさわしい存在です。

ベトナムのスタートアップについて話すたびに、MITでスタートアップについて教えてくださり、2024年のノーベル経済学賞を受賞したばかりのサイモン・ジョンソン教授のことを思い出します。1999年、彼はこう言いました。「ベトナムは世界で最も起業家精神の高い国の一つです。私たちは世界が認める極めて重要な資産を持っているのでしょうか？」