マルティネス監督はロナウドに関して正しかった。

クリスティアーノ・ロナウドは、ワールドカップのトロフィーを掲げることなくキャリアを終えるのだろうか？40歳になった今もなお、彼は諦めようとしない。そして、強豪ポルトガル代表の一員として、その偉大な夢はかつてないほど力強く蘇りつつある。

ZNews•09/06/2025

マルティネス監督は、ポルトガル代表の背番号7であるロナウドが40歳になっても、まだ彼に信頼を寄せている。

「時は待ってくれない」とよく言われる。しかし、サッカー界にはそのルールに反する選手がいる。クリスティアーノ・ロナウドはその好例だ。

ロナウドの違い

40歳でバロンドール5回、チャンピオンズリーグ5回、欧州選手権1回、ネーションズリーグ2回の優勝を誇るロナウドは、紛れもない伝説を残し、平穏にキャリアの最終章を迎えることができたはずだった。しかし、彼はチームに残った。ノスタルジアや過去の栄光のためではなく、最大の夢、ワールドカップ優勝という未達成の夢のためだった。

彼がその夢を叶えないと確信できる人がいるだろうか？ロナウドがワールドカップ優勝なしにキャリアを終えるなどと断言するのは、とんでもない発言かもしれない。それは、史上最高の選手の一人である彼の意志を否定するだけでなく、ロベルト・マルティネス監督の下で真の力として台頭しているポルトガル代表の力強さを過小評価することにもなる。

ロナウドは今もなお、その物語の中心にいる。40代にもかかわらず、ネーションズリーグ決勝ではドイツ戦とスペイン戦でそれぞれ2ゴールを挙げ、輝きを放ち続けた。

この2ゴールは単なる統計ではない。「私はまだここにいる。まだできる」というメッセージだった。ベテラン選手への背を徐々に向け、ペースを落とすことは選手交代を意味するサッカー界において、ロナウドは依然として代表チームの礎であり、なくてはならない存在だ。

ロベルト・マルティネス監督に選択肢がないわけではない。彼には、鋭いブルーノ・フェルナンデス、知的なベルナルド・シウバ、堅実なルーベン・ディアス、冷静なビチーニャ、情熱的なジョアン・ネベス、スピードのあるヌーノ・メンデス、若々しいゴンサロ・ラモスといった黄金世代が自由に使える…。

しかし、マルティネス監督はチームを刷新するためにロナウドを放出するのではなく、その逆を選択した。彼をリーダー、象徴として留め置いたのだ。そして、その選択は正しかったことが証明されつつある。

ロナウド兄弟1

ロナウドはネーションズリーグ決勝戦でスペインと対戦して得点を挙げた。

ロナウドはポルトガルにとってインスピレーションの源だ。

ポルトガル代表は個々の力強さだけでなく、戦術的にも非常に団結力に優れています。彼らは試合をコントロールする方法を熟知しており、現代的で効果的なサッカーを展開します。6月9日朝、ドイツで行われたネーションズリーグ決勝で、ボールポゼッションで知られるスペインと対戦したことは、その明確な証拠です。

ポルトガル代表は試合で圧倒されたわけではなく、むしろ試合をコントロールする場面もあった。このチームにおいて、ロナウドは以前のように「チームを引っ張る」役割を担う必要はなくなり、精神的な支えとなり、勝利の象徴となった。これは統計では測れないものだ。

引退したり、競争の少ないリーグに移籍したりすることを選んだ同時代の多くの選手とは異なり、ロナウドは自分自身に対して厳しい基準を維持してきた。

彼は真剣にトレーニングし、科学的に食事を摂り、完璧なコンディションを維持している。それはイメージ維持のためではなく、真に戦い、真に勝利を掴みたいという強い思いからだ。ロナウドは自身の成果に満足していない。40歳という年齢で、多くの人がとっくに引退している。しかし彼にとって、時間は鋼のような意志と揺るぎない向上心へと道を譲りつつあるようだ。

ロナウド兄弟2