放課後、ソウルでは多くの十代の若者がゲーマー養成センターであるハグウォンに集まる。
ハグウォンセンターでは数学や英語ではなく、リーグ・オブ・レジェンド(LoL)やバトルフィールド・バトルグラウンド、エーペックスレジェンド、ヴァロラントなど8つのビデオゲームを教えている。
ヤン・ヒョンジク君は、ソウル中心部の鍾路区にあるソウルゲームアカデミーの2,000人の生徒の1人で、韓国の次の伝説的ゲーマーになることを望んでいる。
他の多くの韓国のティーンエイジャーと同様に、ヤンさんも小学生の頃から娯楽や友達との交流のためにゲームを始めました。中学生の頃、彼は多くの人が夢見ながらも挑戦する人はほとんどいないこと、つまりプロのゲーマーになることを真剣に考え始めました。
韓国釜山で開催されるG-star 2022ビデオゲーム展示会。写真:聯合ニュース
リーグ・オブ・レジェンド・チャンピオンシップ・コリア(LCK)に参加するゲーマーの高額な報酬は、韓国の若者がこの道に進む動機となる要因の1つです。
2022年のLCK選手の平均年俸は約6億ウォン(45万ドル)で、Kリーグサッカー選手の平均収入(21万2000ドル)の2倍、プロ野球選手(11万6000ドル)の3倍にあたる。
「プロゲーマーがチャンピオンシップの試合で競い合うのを見るのは私に大きな刺激を与えてくれました」とヤン氏は語った。彼は情熱はあったものの、それが行き詰まっていると感じたため、2020年の初めにソウルゲームアカデミーでトレーニングを受けることにしました。
アカデミーは週中開いています。週末のクラスは全国から集まった生徒でいっぱいです。入学する前、ヤンさんはプロのゲーマーになるための鍵は何時間も練習することだと考えていた。しかし、アカデミーでは生徒たちに、1日2時間未満しかゲームをプレイしないように奨励している。調子が良くない場合はプレーしないようアドバイスする人もいます。
「これは時間管理戦略であり、一定の期間内に弱点を最小限に抑え、強みを最大限に伸ばすものです」とアカデミーのディレクター、パク・セウン氏は語った。 「トレーニング効果は1~2時間でピークに達し、その後は他の身体的なスポーツと同様に、人間の脳は集中力を失い、パフォーマンスが低下します。」
韓国ソウルのビデオゲームアカデミーの学生たち。写真: KJD
アカデミーのコーチは元プロ選手やトップクラスのゲーマーです。教師たちは定期的に生徒と交流し、シミュレーションゲームをしたり、宿題を出したり、次の授業で議論するためにプロの試合を観戦することを要求することもあります。
パク監督によると、LoLなどの多くのeスポーツゲームはチームスピリットを必要とするチームゲームです。アカデミーが最初に教えることは、チームワークについてであり、ゲームをプレイする際の悪い習慣を捨てることです。
各教室には、芸名フェイカーで知られ、史上最高のLoLプレイヤーとされるイ・サンヒョク氏によるトップ10のヒントをリストしたバナーが掲げられている。まず第一に、「自分よりも集団の利益を優先する」ことです。
「机やマウスを叩くと、教室から追い出され、復習室に入れられます。悪態をついた場合は、さらに30分間の復習が課せられます。また、怒りのコントロール能力の欠如がチームの連携にどのような影響を与えるかについても講義されます」と、アカデミーの学生であるカン・ドンユンさんは語った。
学生の普段の勉強も優先されます。そのため、ゲームアカデミーの授業は月曜日から金曜日まで、通常の学校時間後に行われます。パク氏によると、これにより、生徒たちはプロのゲーマーになれなくても、将来さまざまなキャリアパスを確保できるという。海外のゲーム市場は国内市場よりも大きいため、アカデミーでは学生に外国語の学習も奨励しています。
プロゲーマーのチャン・ジョンフ(左)と学生のカン・ドンユン、ヤン・ヒョンジクがソウル電子ゲームアカデミーのロビーにいる。写真: KJD
eスポーツ業界の世界市場規模は、2022年末までに前年比21.7%増の13億8000万ドルに達すると予想されています。このうち韓国市場が9.9%を占めています。
その規模は2025年までに18億7000万ドルにまで拡大すると予想されている。「最近は、制御不能なゲーム依存に陥るのではなく、良い習慣を身につけてほしいという思いから、子どもをハグウォンに通わせる親が多い」とコーチは語った。
このオープンさは、韓国人の 4 人に 3 人がゲームをプレイしているという事実から生まれています。
ゲーマー志望者はハグウォンで幸せに夢を追いかけているが、その道のりには茨もたくさんある。韓国のプロゲーマーのうち、LCK に出場できるのはわずか 0.001% 程度です。
ドゥック・チュン(韓国中央日報によると)
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