新米の香りがトゥ・レに秋を呼び戻します。

8月、そよ風がトゥレ渓谷一帯にもち米の香りを運んでくると、トゥレ村ももち米作りの賑やかな季節を迎えます。ふっくらと白濁した米粒から、村人たちは毎日数百キロもの香り高く甘く、もちもちとしたもち米を加工します。高原特有の秋の味覚は、遠近を問わず訪れる人々を魅了します。

夜明けにトゥレに到着したが、山の斜面には朝霧がまだ残っていた。冷たい空気が息苦しく、歩くペースが落ちた。

約束通り、トゥレ村人民委員会委員長のホアン・チョン・ギア同志が村の入り口で私たちを待っていてくれました。人民委員会委員長は、稲刈りのために田んぼへ向かう人々の流れの中へ一行を先導しながら、熱心にこう説明しました。「トゥレの米フレーク村には現在85世帯が暮らしています。毎年7月末から10月にかけて、稲穂が曲がり、実はまだ乳白色で、籾殻は黄青色の時期に、村人たちは米フレークを作るための収穫を始めます。」

それから彼はかがみながら稲穂を摘み取り、私たちに渡してくれた。「コム（ベトナムの米菓子の一種）に使われているのは、タントゥーレーというもち米です。タイの人々が何世代にもわたってこの地で栽培してきた特産のもち米です。露や風を吸い込み、渓流の清らかな水を飲んでいるからこそ、このもち米は他では味わえない独特のもちもちとした食感を持っているのでしょう」

確かに、タン・トゥ・レーのもち米は独特の甘い香りを放ちます。まだ乳白色のもち米を軽く噛むと、繊細な甘さが舌の上でとろけ、豊かで爽やかな後味を残します。稲刈りは早朝に行われるため、午前5時にはトゥ・レー渓谷全体が笑い声、おしゃべり、そして鎌で稲を刈る音で賑わいます。急いで稲束をまとめる人もいれば、重い稲籠を肩に担ぎ、かがんで稲刈りをする人もいます。遠くでは、子供たちが走り回ったり遊んだりする声、田んぼにこだまする声が、活気に満ちた光景を作り出しています。音、色、そして労働のリズムが溶け合い、生命力あふれる光景を描き出します。

正午が近づくと、村には米袋が山積みになって戻ってきました。地元の方々の勧めもあり、私たちはナロン村のホアン・ヴァン・ヒエンさん一家を訪ねました。彼はこの村で最も古く、最も大きな米フレーク製造業者です。

ヒエン氏は優しい笑顔で客を迎え、軽やかにパフライスの入った鍋をかき混ぜながら、こう説明しました。「収穫した米は脱穀し、水に浸し、きれいに洗った後、新鮮なうちにすぐに焙煎します。パフライスの焙煎は簡単ではありません。弱火で絶えずかき混ぜ、米に火が通り、焦げ付かないようにする必要があります。焙煎後は、米が冷めてから臼で搗きます。搗く際には、米粒を柔らかくし、本来の淡い緑色を保つために、安定した手つきで、しっかりと、しかし力を入れすぎないようにする必要があります。」

ヒエンさんは話が終わると、炒りたての米を手早く盆に盛り、冷ました米を石臼に注ぎ入れました。米を搗く作業はリズミカルな連携が求められます。一人は杵を足で叩き、もう一人は太い木や竹の棒で米がくっつかないように素早く混ぜます。すべての籾殻が割れたら、米を取り出し、ふるいにかけてきれいにします。この作業は、米粒が均一に平らになり、粘り気が出て香りが立つまで繰り返されます。この作業は、観光客が参加して楽しむことも多いです。米作りに直接参加し、杵を臼に叩きつけ、熟練した手によって柔らかく緑色の米が一つ一つゆっくりと芽を出していく様子を間近で見ることで、観光客は特別な体験をすることができ、地元の人々の労働力、技術、そして献身的な思いをより深く理解できるでしょう。

トゥレもち米は観光客を惹きつけるだけでなく、高地の人々の生活にも貢献しています。収穫期には、何トンものもち米が生産され、全国に流通し、重要な収入源となっています。新鮮な緑のもち米のおかげで、人々の生活はより豊かになり、もち米の甘い風味が家族の食卓を彩ります。これは、世代を超えて受け継がれてきた伝統です。

コム（ベトナム産の米フレーク）は、お土産として購入したい遠方からの観光客のニーズに応えて、丁寧に保存するために包装され、真空パックされています。

トゥレ村人民委員会委員長のホアン・チョン・ギア同志は、次のように述べました。「かつてトゥレ村の人々は年に一度しかもち米フレークを作っていませんでしたが、観光客の需要に応えて、今では春と秋の両シーズンにももち米フレークを作っており、ピークは7月から10月です。このシーズンには、各家庭が1日平均20kgのもち米フレークを生産し、中には50kgを生産する家庭もあります。もち米フレークの価格は1kgあたり10万～15万ドンです。現在、トゥレ村のもち米フレークは一村一品商品にもなり、工芸村と地域観光を結びつけています。今後、トゥレ村は、技術研修、製品の品質と包装の改善、市場の拡大などを組み合わせ、もち米フレーク生産を独自の観光ブランドとして発展させるよう、引き続き指導していきます。特に、各家庭の協力を強く促し、もち米フレークの紹介と体験のための拠点を設けていきます。」観光客向けに作られることで、伝統工芸の保存と経済効率の向上の両方を実現しています。」

午後の日差しが沈む中、谷間にはまだ若稲の香りが漂う中、私たちはトゥ・レに別れを告げた。甘く心安らぐ秋の味覚、タンもち米を街へと持ち帰った。

出典: https://baolaocai.vn/huong-com-goi-thu-ve-tu-le-post880826.html