若稲の香りがトゥ・レに秋を呼ぶ

8月、若くてもち米の香りがトゥレ渓谷一帯に優しく風に運ばれる頃、トゥレ集落の青米村も賑やかな収穫期を迎えます。まだ実り豊かな乳白色の米粒から、人々は毎日何百キロもの、柔らかく香り高く甘い青米を加工します。高原の秋の風物詩として、遠方から多くの観光客を魅了しています。

夜明けにトゥ・レに到着したが、山腹にはまだ朝霧が漂っていた。息をするたびに冷たい空気が吹き込み、足取りが遅くなったように感じた。

約束通り、トゥレ村人民委員会委員長のホアン・チョン・ギア同志が村の入り口で私たちを待っていてくれました。村人民委員会委員長は、一行を稲刈りをする人々の列へと導きながら、温かくこう紹介してくれました。「トゥレの青米フレーク工芸村には現在85世帯が住んでいます。毎年7月末から10月にかけて、稲が縮れ、穂先がまだ乳白色で籾殻が黄色い時期に、人々は青米フレークを作るための収穫を始めます。」

そう言いながら、彼は今にも折れそうな稲の花を摘んで私たちにくれました。そして、こう説明してくれました。「このグリーンライスフレークに使われているのは、きっとタン・トゥ・レーというもち米でしょう。この土地のタイ人たちが代々食べてきた特産品なんです。風露を吸収し、渓流の清らかな水を飲み干すから生まれたもち米は、独特の粘り気があり、他では味わえないんです。」

確かに、タントゥレーのもち米は独特の甘い香りを放ちます。乳白色の米粒を軽く噛むと、舌の上でとろけるような甘みが広がり、濃厚で清涼な後味を残します。稲刈りは早朝に行われるため、午前5時になるとトゥレー渓谷全体が笑い声と鎌で稲を刈る音で賑わいます。急いで稲束をまとめる人、かがんで稲刈りをする人、皆の肩に稲かごを担いでいます。遠くでは、子供たちが走り回り、飛び跳ね、呼び合う声が田んぼに響き渡ります。作業の音、色彩、リズムが溶け合い、生き生きとした光景を作り出します。

日が徐々に正午に近づくにつれ、米籠が村に戻ってくる時間となりました。多くの方々の紹介の後、私たちはナロン村のホアン・ヴァン・ヒエンさんのご家族を訪問しました。彼らは、この村で最も古く、最も大きな緑米フレーク製造の家族です。

ヒエン氏は優しい笑顔で客人を迎え、鍋に盛られた青米を素早くかき混ぜながら、こう説明した。「米は収穫後、水に浸し、洗い、新鮮なうちに焙煎します。青米を焙煎するのは簡単ではありません。弱火で、手でしっかりとかき混ぜ続け、米が焦げないようにする必要があります。焙煎後は米が冷めてから、すり鉢と杵に入れます。青米を搗く時は、しっかりと、しかし強く搗きすぎないように注意します。そうすることで、米は柔らかくなり、本来の緑色が保たれます。」

話を終えると、ヒエンさんは炒った米を手早く盆に盛り、冷ました米を石臼に入れました。青米を搗く作業はリズミカルな連携が求められます。一人は足で杵を叩き、もう一人は大きな木や竹の棒で青米がくっつかないように素早くかき混ぜます。殻が完全に割れたら、青米を取り出して洗い、米粒が平らで粘り気が出て香りが立つまで繰り返します。これは観光客が参加して体験する場面でもあります。青米作りに直接参加し、臼の上で杵を叩き、熟練した手の下で若い青米が一粒ずつ徐々に芽を出していく様子を目の当たりにすることは、特別な体験となり、訪れる人々は人々の苦労、創意工夫、そして献身をより深く理解することになるでしょう。

土勒の緑米は観光客を惹きつけるだけでなく、高原地帯の人々の暮らしにも貢献しています。収穫期には、何トンもの緑米が作られ、全国各地へ輸送され、重要な収入源となっています。緑米のおかげで人々の生活は豊かになり、千年もののもち米で家族の食事はより甘くなります。

緑米フレークは、遠方から来た観光客がお土産として購入したいというニーズに応えるため、丁寧に包装され、真空パックされて保存されています。

トゥレー村人民委員会委員長のホアン・チョン・ギア同志は、次のように語りました。「かつてトゥレーの人々は年に一度しか緑米を生産していませんでした。しかし、観光客の需要に応えて、冬春と夏秋の両方の収穫期に緑米を生産するようになり、7月から10月がピークとなります。この収穫期には、各家庭が1日平均20kgの緑米を生産し、中には50kgを生産する家庭もあります。緑米の価格は1kgあたり10万～15万ドンです。現在、トゥレーの緑米は一村一品商品にもなり、工芸村と地域観光を結びつけています。今後、トゥレー村は技術研修、製品の品質と包装の改善、消費市場の拡大を組み合わせ、緑米生産を代表的な観光ブランドとして発展させるよう、住民への指導を継続していきます。特に、生産世帯間の協力を促進し、紹介拠点を設け、観光客に緑米作りを体験してもらうことで、伝統工芸の保全と経済効率の向上の両方を図っていきます。」

午後の陽が沈みかけた頃、トゥ・レに別れを告げた。谷間にはまだ若米の香りが漂っていた。私たちはタン産のもち米の甘い秋の味覚を街に持ち帰った。

出典: https://baolaocai.vn/huong-com-goi-thu-ve-tu-le-post880826.html