チューブルック火山洞窟群を探検しましょう。

灼熱の道を渡り、一行は火山の麓に到着した。外側はフタバガキ科の森やアブラヤシ、乾季には落葉樹がまばらに生えている一方、火口周辺は、人の頭よりも高く生い茂る、棘のある低木や悪臭を放つ草の無数の密林に覆われていた。 標高約600メートルの山頂に到着すると、素晴らしい景色を眺めながら疲れも吹き飛びます。 ガイドは、火山の火口から始まる洞窟探検の準備の間、グループ全体を絶えず励まし、士気を高めていました。 チューブルック火山洞窟群は、 科学者によって文字と数字の組み合わせで命名されています。私たちのグループは3つの洞窟を探索するのに十分な時間があり、特にC9洞窟とC8洞窟には感銘を受けました。 C9洞窟には大きなアーチ型の入り口があり、 クアンビン省のミニチュア版ソンドン洞窟によく例えられ、洞窟の入り口近くには緑豊かな植生が広がっています。 洞窟へ続く道は30～40度ほどの急斜面で、大小さまざまな溶岩が道のいたるところに積み重なり、散乱しているため、グループ全員での移動は困難を極めます。 C8洞窟は深い樹冠に隠れており、かつては溶岩流の際に噴出したガス噴出口でしたが、その後、風化と崩壊によって拡張されました。洞窟へ降りるには、ロープを使い、一人ずつ降りていきました。 その瞬間、興奮と恐怖が入り混じった感覚に襲われました。まるで眠っている「怪物」の口の中に落ちていくかのようでした。洞窟内の世界は実に幻想的で、特に太陽の光が苔むした岩やシダの茂みを照らし出す時は、その美しさは格別でした。その光景は不気味で、人を惹きつけました。洞窟の床に巨大な蜘蛛がじっと横たわっているのに遭遇した人もいました。

疲れながらも充実したトレッキングの旅を終え、一行はホームステイに戻り、クオン・ヌイ・ロアさんのお母様が自ら用意してくれた、グリルチキンやアカオナマズ入りの酸っぱい魚のスープなど、地元の名物料理を堪能しました。私たちは温かいワインをグラスに注ぎ、焼けた草と山の森の香りが漂う中、皆でグラスを傾けました。

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