米下院では議長の地位が17日間空席となっているが、超党派による2回目の投票が議長不在のまま終了し、緊急時対応策が崩壊したことで、混乱はさらに深まった。
ドナルド・トランプ前大統領の忠実な支持者である共和党の強硬保守派下院議員ジム・ジョーダン氏は、下院議長の座を奪取するための試みを、必要な217票の確保に2度失敗した後も続けると誓った。
ジョーダン氏の報道官は、米下院が10月20日午前10時（ベトナム時間午後9時）に第3回投票を実施すると述べた。
「私はまだ大統領選に出馬しており、票を集める運動を続け、この選挙に勝つつもりだ」とジョーダン氏は10月19日に記者団に語った。
ジョーダン氏は同日、選挙戦から撤退し、パトリック・マクヘンリー暫定議長の権限を来年1月まで延長する超党派の新たな提案を支持することを検討していた。
しかし、この計画は極右保守派議員グループが「愚かだ」と反対し、民主党が米下院の支配権を得ることになるとして頓挫した。
左から：ジム・ジョーダン氏（共和党下院議長候補）、ケビン・マッカーシー氏（元議長、解任）、パトリック・マクヘンリー氏（暫定議長）。写真：ワシントン・ポスト
米国下院は、少数の極右共和党議員がケビン・マッカーシーを議長の座から追放した10月3日以来、膠着状態に陥っている。
下院における指導力の空白により、二院制議会は、イスラエルとパレスチナのイスラム主義組織ハマスとの敵対行為の最近の激化への対応、ウクライナへの援助提供、そして1か月以内に起こりうる政府部分閉鎖の回避など、緊急の立法措置を講じることができていない。
民主党のジョー・バイデン大統領は10月19日の演説で、ウクライナへの最大600億ドル、イスラエルへの最大100億ドルの支援を議会に承認するよう求めると述べた。下院が常任議長を任命して秩序を回復するまで、何も行われないだろう。
長引く党首争いにより下院では共和党内に明らかな分裂が生じており、共和党は221対212の僅差で民主党を上回っている。
10月19日の午後、ジョーダン氏は反対票を投じた22人の下院議員の一部と再び個人的に会おうとしたが、成果はなかったようだ。
「我々は全員、彼に強く反対していると伝えました。それが議論の焦点でした。これで彼はどう決断すればいいのか分かりました」と、バーン・ブキャナン下院議員は会談後、記者団に語り、ジョーダン氏に選挙戦からの撤退を示唆した。
2023年10月18日、下院議長選の共和党候補ジム・ジョーダン議員が敗れた第2回投票の終了時点で投票用紙が集計された。写真：ワシントン・ポスト
ジョーダン氏への投票を断固として拒否してきたマイク・ローラー下院議員は、共和党大会でマッカーシー氏の復職かマクヘンリー氏への指揮権の委譲を求めるよう呼びかけている。
「アメリカ国民に対し、効果的かつ責任ある統治ができることを示さなければならない。さもないと、15カ月後には誰が少数党のリーダーになるかを議論し、バイデン氏の2度目の就任式を準備することになるだろう」とローラー氏は、来年11月の大統領選と議会選で下院共和党が少数派となり、バイデン氏が再選されるというシナリオに言及して語った。
トロイ・E・ネルズ下院議員は10月19日、共和党は「この状況を立て直す」ためにドナルド・トランプ前大統領を100日間米国下院議長に任命すべきだと改めて提言した。
「ドナルド・トランプは不可能を可能にし、実現させる力を持っていると思う」と、長らくこの構想を推し進めてきたネルズ氏は述べ、起訴された人物が下院議長になることを禁じる共和党大会の規則を変える必要があると指摘した。トランプ氏は4件の刑事事件で91件の重罪容疑に直面している。
ミン・ドゥック（ガーディアン、ロイター、ワシントン・タイムズによる）
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