稲作地帯にある400年の歴史を持つ絹織物の村。

繊維産業は多くの近代的な機械や技術の導入によって発展を遂げていますが、タイビン省キエンスオン郡ナムカオ村には、今もなお絹織物に特化した村があり、すべて手作業で行われています。この村は400年以上の歴史を誇ります。

南曹シルク織物の製造工程17ステップ

南曹絹織村では、街の喧騒が消え去ったかのようだ。車のクラクションも、騒がしい混雑した通りもなく、ただ古風な家々が立ち並び、一日中、織機の音が絶え間なく響いている。

Làng nghề dệt đũi 400 năm tuổi ở quê lúa- Ảnh 1. — グエン・ティ・ボン氏とナム・カオ絹織協同組合副会長のグエン・ティ・ハ氏が、ボン氏の熟練した手作業で作られた絹織物のロールの横に立っています。

グエン・ティ・ボンさん（77歳、ナムカオコミューン、カオバットドアイ村）は、糸紡ぎの仕事を一時中断しながら、庭で育てている桑の木、ガックフルーツの木、ガジュマルの木などはすべて絹織物を作るのに使われていると話してくれた。

「生糸織物はすべて手作業で、村で飼育された蚕の糸を天然の草木で染めています。糸を紡ぐのは簡単そうに見えますが、実はとても大変な作業です。糸紡ぎの職人は季節を問わず、一日中水に手を浸さなければならず、鋭い視力と技術、そして努力が求められます。70～100グラムの生糸を紡ぐには、一日中努力が必要です」とボンおばあちゃんは説明してくれた。

グエン・ティ・ムイさん（69歳、ナムカオコミューン、カオバットドアイ村）は、ナムカオシルク生地は非常にユニークな特徴を持っていると語った。見た目は素朴で、ざらざらしていて、分厚いが、実際には非常に柔らかく、肌に優しく、夏は涼しく、冬は暖かく、漂白しやすく、洗濯もきれいで、乾きが早い。

ムイさんによると、絹織物を一枚作るには、職人が少なくとも17の工程を踏まなければならないという。すべて手作業で行われる。まず、桑の木を栽培し、蚕を飼育する。繭を収穫した後、茹でてから5～6時間水に浸し、絹糸に紡ぐ。この工程では、片手で繭を持ち、もう片方の手で繭を引っ張り、もう片方の手で繭を引っ張るなど、すべて手作業で行われる。

Làng nghề dệt đũi 400 năm tuổi ở quê lúa- Ảnh 2. — グエン・ティ・ムイさんは絹糸を手で引っ張っています。

紡がれた生糸は束ねられ、絞られ、糸車にかけられ、乾燥され、ボビンに巻き取られ、糸が繋がれます。織り始める前に、織り手は生糸をじっくりと煮沸し、糸を柔らかくして緩め、切れ糸を防ぎます。

生糸は、上から下まで、一番広い端から一番狭い端まで、バナナの花の形に糸巻き機に巻き取られ、小さなコイル状に巻かれて織機のシャトルに送り込まれます。

次のステップは織機の接合、つまり織り枠です。これは最も重要な中間段階であり、熟練した織り手が求められます。接合時に少しでもミスをすると、絹織物全体が台無しになってしまう可能性があります。織られた生地は、通気性があり、柔らかく、それでいて丈夫であることを確認するために、綿密に検査されます。

絹織の村の栄枯盛衰。

ボン氏は70年近く村の伝統工芸に携わっており、村の長老たちによると、ここでの絹糸紡ぎと機織りの技術は1584年にまで遡るという。当時、トゥ・ティエンさんとトゥ・アンさんの2人の女性は、バット・バット（旧ハタイ省）のヴァン・サという先祖の村に戻り、桑の栽培、養蚕、絹糸紡ぎ、機織りの技術を学び、それを子孫に伝えた。2人とも農業と手工芸に従事して生計を立てていた。

Làng nghề dệt đũi 400 năm tuổi ở quê lúa- Ảnh 3. — ナム・カオの絹織物が完成品になるまでには、17 の段階を経る必要があります。

当初、絹織物は民衆の衣服や祭りの衣装として使われていました。その後、絹織物は東ヨーロッパを中心に世界各国に輸出されるようになりました。1980年代には、南曹シルクは年間数百万メートルを販売するようになりました。

ナムカオの絹織工房では、祖先から受け継いだ伝統が今も守られています。グエン・ディン・ダイ氏（70歳、ナムカオ村）は、1946年頃、父親で職人のグエン・ディン・バン氏が絹織技術の導入と手動織機から半機械式機械への改良に尽力したと語ります。

これにより、工芸村は大きく変化し、生産性が向上し、ナムカオ村は正式に絹織工芸村として確立されました。

1995年から2000年にかけて、工芸村は急速に発展し、近隣のコミューンにも広がりました。当時、ナムカオ村だけでも2,000世帯以上が絹織物やシルクスカーフを織っていました。各世帯は3～5台の織機を所有し、コミューン全体では合計約6,000台の織機がフル稼働しており、実質的には生産工場のような存在でした。織物は主にラオスとタイに輸出されていました。

しかし、2004年にタイのプーケットを襲った津波により、そこにある絹織物の商売人たちの家屋、商品、資産がすべて流され、ナムカオシルクは市場を失い、工芸村は徐々に衰退していきました。

そして2010年代に入ると、経済不況の影響で、工芸村は救いようのない暗い時代を迎えました。村全体で工芸を継承しているのはわずか3、4軒となり、職人たちはほぼ廃業寸前でした。

ナムカオシルクは20カ国に輸出されています。

先祖伝来の絹織技術を守るため、戴氏は量ではなく品質に重点を置くことを決意しました。彼は古い織機を復元し、最も伝統的かつ原始的な手法で絹織物を作り上げました。彼のターゲット顧客は、シルクに真の情熱を持ち、完全に天然素材の製品に多少なりとも価格を払うことをいとわない人々です。

Làng nghề dệt đũi 400 năm tuổi ở quê lúa- Ảnh 4. — 南曹絹織協同組合の労働者たちが織機のそばに立っている。

戴氏によると、現在、村には自身の織物工房のほかに3～4つの生産施設があり、絹糸紡績に約100人、織物に50人以上が従事しているという。さらに、彼の施設では若い世代の育成も行っており、彼らの子供や孫たちが伝統工芸を継承・保存できるよう支援している。

ナムカオ村は絹織技術のさらなる発展を目指し、約200世帯が参加する絹織協同組合を維持しています。協同組合のグエン・ティ・ハ副会長は、村には現在も絹織技術を習得している高齢者が50～60人おり、最年長はファム・ティ・ホンさん（95歳）で、今でも非常に手際が良く、絹織をすることができます、と述べています。

ハー氏によると、南曹の絹糸紡ぎや絹引きは今もなお完全に手作業で行われているという。近年、南曹絹織協同組合は多くの国際代表団を招き、絹織の技術を直接体験・習得してもらっている。同協同組合の南曹絹製品は、世界20カ国以上に輸出されている。