冬春稲作の収穫期が近づくにつれ、イエンカン県カンコン村のデイ川沿いに住む人々は、マッドクラブ漁の最盛期を迎えます。毎日、15～20kgものマッドクラブを漁獲する家族もおり、数百万ドンもの収入を得ています。
香りのよい餌がカニを引き寄せます。
ノコギリガニを使った美味しい料理をたくさん味わってきたので、農家の方々がどのようにノコギリガニを収穫しているのか興味がありました。5月中旬のある日、幸運にもカンコン村の農家の方々から、その過程を直接見ることができました。
午前4時からデイ川沿いの川辺で、地元の人たちと一緒に罠を仕掛けてカニを捕まえる作業をしていました。地元の人によると、日の出前に早く行かなければならないのは、カニは涼しい気温を好むからで、遅く行くと熱で死んでしまうそうです。早起きしなければならなかったのですが、その代わりに地元の人たちからカニ釣りの最も重要な秘訣、餌を混ぜる技術を教えてもらいました。
カインコンコミューン第5集落の住人、ファム・ティ・ソイさんはこう語った。「ただ単に香ばしく焼いた米ぬかと細かく刻んだ新鮮な魚を使うだけでなく、ベトナム料理の伝統的な調味料である発酵米ペーストも使います。私たちは自分たちでこの餌付けとカニ捕獲の方法を発明し、それを互いに伝え合ってきました。一般的に、それほど手間はかかりませんが、非常に効果的です。カニは餌の匂いを嗅ぐと、穴から出てきて餌を食べます。一度潜り込んだら、二度と出てこられないのです。」
餌を混ぜ終えると、ソイさんの後を静かについて行き、カニの罠を空けた。歩きながらソイさんはささやいた。「『カニのように臆病』という言い伝えがあるんだけど、本当にカニは臆病なの。人を見たり物音を聞いたりすると、すぐに穴に逃げ込んで隠れちゃうの。だからカニを捕る時は静かに動き、大声を出さないようにしなきゃいけないのよ」そう言うと、ソイさんは片手にバケツ、もう片手に餌を持って田んぼの中へと足を踏み入れた。前日に田んぼの縁に立てられた竹製のカニ罠は、50～70センチ間隔できちんと並べられていた。あとはそれを持ち上げ、カニの中身をバケツに空け、新しい餌を撒き、罠を元の位置に戻すだけ。慣れているせいか、ソイさんの手際は素早く、軽快だった。わずか15～20分で、プラスチックのバケツはカニでいっぱいになりました。しばらくして、業者がカニの重さを量りに現場に来ました。彼らは言いました。「この地域のカニは小さく、沿岸部のカニほど鮮やかな色ではありませんが、臭いが強くなく、はるかに甘いので、とても売れやすいのです。」
私たちはファム・ティ・リンさんの家族の田んぼ（カンコン区第11集落）へと旅を続けました。2時間以上かけてカニを集めた後、リンさんは推定15kgのカニが入った網袋を持ち帰りました。リンさんによると、5月と6月はカニが最も多く獲れる月で、この時期はカニが身がふっくらとして最もおいしい時期でもあるそうです。彼女の家族はほぼ毎日カニを捕獲し、たまに1、2日休む程度です。収穫が多い日には15～20kg、少ない日でも6～7kgしか取れません。収穫量が多いにもかかわらず、カニの値段は1kgあたり7万～10万ドンで安定しています。というのも、蒸し暑い夏には、麻の葉を添えたカニスープほど美味しいものはないからです。
「私たちの集落には、私のように川沿いの土地を借りている家族が10世帯ほどあります。有機栽培の稲作に切り替え、マッドクラブなどの貝類の採取も始めたことで、私たちの生活ははるかに豊かになりました」とリンさんは語った。
「天からの祝福」は偶然にやってくるものではありません。
デー川沿いに位置するカンコン村は、堆積物によって常に豊かになる広大な沖積平野を誇ります。マッドワーム（rươi）と並んで、マッドクラブ（cáy）も自然が惜しみなく与えてくれた貴重な食材です。マッドワームに比べて、マッドクラブの漁期は長く、マッドクラブの漁期は通常3月から11月まで続き、最盛期は5月から7月末です。地元の人々はこれを「天からの贈り物」と呼ぶことがありますが、この「天からの贈り物」は自然に与えられたものではありません。何十年にもわたって人々は、これらの生き物が豊かに育つよう、土地を丹念に耕し、環境を改善し、保全してきました。
ファム・ヴァン・スエンさん（カンコン村第11集落）は次のように語りました。「私の家族は冬から春にかけて、年に一度だけ稲作をしています。有機農法を採用し、農薬や化学肥料は使用していません。農作業のほとんどは手作業です。稲刈り後の5月と6月には、土地を耕し、溝を掘り、水を抜き、籾殻を混ぜた堆肥を撒いて土壌に栄養を与えます。さらに、潮汐による水の流れを一定に保ち、水が滞留しないように水の流れを調整する必要があります。何年も粘り強く作業を続けることで、ノコギリガザミやミミズが徐々に現れ、今日の安定した収穫量を実現できました。」
ファム・ティ・ソイさんはこう付け加えた。「私たちは昼夜を問わず、川岸に寄り添い、常に水の流れを監視しながら、寝食を共にしています。川の水がきれいでないと感じたら、すぐに水門を塞ぎ、汚染物質の流入を防がなければなりません。ほんの一瞬の不注意で水資源が失われてしまう可能性があるからです。また、収穫時に卵を抱えたカニを見つけたら、繁殖できるよう野生に戻します。」
こうした共通の経験だけでも、この地の人々が自然と土地を隅々まで大切に思っていることがよく分かります。彼らが細分化された生産の考え方を捨て、本来の強みをより大きく持続可能な価値へと転換していることは、実に喜ばしいことです。このアプローチは、観光と融合した多層的で多様な価値を持つ農業経済の発展を目指す、この省の方向性と完全に一致しています。
今後は、専門機関が地域を支援し、土壌や水源の特性に関する調査・研究・評価をより積極的に進め、マッドクラブをはじめとする貝類の養殖拡大の可能性を秘めた地域を明確に特定していく必要があります。さらに、産品の多様化、地元産の有機米、カニカマ、マッドクラブなどのブランド化、そして観光客の観光・体験を促す観光商品の確立が重要です。これらは、地域の社会経済発展に貢献するでしょう。
グエン・ルー
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