ラオカイ区からホップタン村の中心部まではわずか10キロ余り。この季節、ホップタン村の田んぼは緑に覆われ、風が畑の香りと、乳白色の黄色いもち米の香ばしい香りを運んでくる。本当に心地よい気分だ。都会の喧騒をしばし離れ、静かな田園地帯の美しい自然に溶け込むような感覚だ。
早朝の太陽が稲の葉についた秋露を溶かしていく中、カン2村のタイ族、ルオン・ティ・フィエウさんと村の女性たちは、カウマウ祭りの準備として、もち米を刈り、新しい緑米を作るために田んぼへ向かいました。フィエウさんはこう語ります。「幼い頃から毎年10月になると、母に付いて田んぼへ行き、村人たちが忙しく稲を刈り、緑米を作るのを見ていました。」
いつからか、この地の人々は黄金の花のもち米、通称カウカイを栽培してきました。香ばしく、味わい深いこのもち米は、広く知られています。他のもち米の品種と比べて、カウカイは独特の香りですぐに見分けられます。初秋、稲が咲き誇る時期に田んぼを通る機会があれば、服に漂う稲の芳しい香りを感じるでしょう。そして、家に帰っても、その香りは強く残っています。
この地域で最も美味しいもち米を栽培しているタイ族とザイ族の人々は、古くから青米フレークを作り続けてきました。10月、普通の稲刈りが終わると、もち米の花は実をいっぱいにつけ、丸くなり、新米の季節を迎えます。フィエウさんは25歳の頃から、母親から香り高くもちもちとした青米フレークの作り方を教わってきました。「田んぼに稲刈りに行くときは、必ず若くてふっくらとした稲の花を選び、花の先端の最後の粒まで乳が残っているか確認し、おいしい青米フレークを作ることができるかどうかを見極めるんです」とフィエウさんは教えてくれました。
おいしいもち米を作るのは大変ですが、香り高いもち米を作るのもまた難しい作業です。かつて脱穀機がなかった頃、ホップタンのタイ族は米櫃で稲穂を一つ一つ「こすり落とす」ようにして粒を分け、それを水を入れた桶に移して砕けた米を取り除き、ふっくらとした米だけを選んで緑米を作っていました。最も難しい工程は、鋳鉄鍋で米を焙煎することです。上手に緑米を作るには、焙煎したもち米が硬すぎて搗いた時に潰れてしまうのを防ぎ、また、若すぎて搗いた時に米同士がくっついてしまうのを防ぐ、火加減を熟知している必要があります。焙煎した緑米は適度に粘り気があり、搗くと殻が剥がれ、緑色で丸く、香り高いもち米が出来上がります。
青米の季節に倉一村と倉二村を訪れると、活気あふれる雰囲気を感じました。村の入り口すぐの精米所には、十数人の女性たちが集まり、米を精米して青米を作っていました。以前は焙煎した青米を臼で搗かなければならず、非常に手間がかかりましたが、今では精米所があり、籾殻を素早くきれいに分離できます。精米所から出てきた熱い青米は、女性たちによってふるいにかけられ、残りの穂先と籾殻が取り除かれます。
両手を器用に使い、青米をふるいにかける蒼一村のラ・ティ・レンさんは、まるでスカーフダンスを踊っているかのように、一つ一つの動作が素早く柔軟だった。「器用な人は青米をきれいにふるいにかけます。トレーをたたき、手を軽く振るだけで、もみ殻が飛び出します。慣れていない人は、力を入れてふるいにかけるので、すぐに疲れてしまい、青米ももみ殻も捨ててしまいます」と話す。そのように見えるかもしれないが、青米をふるいにかける作業は非常に重労働で、もみ殻が詰まっていないきれいな青米になるまで、何度もふるわなければならない。毎日、朝から晩まで一生懸命働く女性は、1日に3～4回分、約15～20kgの青米を作ることができる。
ホップタン村のトウモロコシの季節は、村や集落の人々が新米祭りで賑わう時期でもあります。伝統的な慣習によると、カウマウ祭りの日には、タイ族とザイ族の人々は、先祖や神々に、香りの良いもち米や、もち米、トウモロコシケーキ、トウモロコシソーセージなど、トウモロコシで作られた特産品など、家族が育てた農産物を捧げ、天地と先祖に豊作の恵みに感謝を捧げます。
10月にホップタン村を訪れた際、地元の人々に新米を召し上がってみないかと誘われました。確かに、黄色いもち米から作られた新米は、翡翠のような緑色をしているだけでなく、これまで食べたことのある新米とは全く異なる香りがしました。香り高い新米粒を口に入れると、噛めば噛むほど脂が乗ってきて、食べた後も喉に甘い味が残ります。
チャン1村とチャン2村の緑米作りを専門とする家庭を訪問したホップタン緑米生産チーム代表のファム・ティ・ベンさんは、昔は新米を崇拝するため、また食べるために緑米を作っていたが、現在ホップタン緑米は3つ星の一村一品生産品として認められ、市場で人気商品になっていると興奮気味に語った。
ホップ・タン・コム・フオン生産グループは36世帯の参加農家で構成されており、そのうち12世帯が定期的に緑米を生産し、販売しています。ホップ・タンの緑米は市場で10万～15万ドン/kgで販売されていますが、生産グループを通じて包装・ブランド化され、生産工程と品質が保証された上で、常に15万ドン/kgで販売されています。2024年には、このコミューンの人々は12トンの緑米を生産し、市場で販売し、約18億ドンの収益を上げる予定です。
カン1村党書記のノン・ヴァン・ヴァン氏は次のように述べた。「緑米1キログラムの販売価格は籾10キログラムと同等なので、各家庭がカウカイもち米の栽培に切り替え、販売用の緑米を生産しています。昨年、ホップタン畑のもち米の栽培面積はわずか30ヘクタールでしたが、今年は60ヘクタールに増加しました。今年は嵐の影響で、もち米が一部倒れたため、緑米の収穫量に多少影響が出ています。ここ数日、人々は田んぼで互いに協力し合い、倒れたもち米の塊を拾い集め、緑米の豊作を願っています。」
ホップタン村に到着した時は、ちょうど村が2025年にホップタン村祭りを開催する準備をしている時期でした。祭りでは、タイ族とザイ族の新米供養の儀式を再現しただけでなく、魅力的な観光促進活動も数多く行われました。例えば、「ナムリア滝制覇 ― 黄金期への道」という登山コンテスト、アイデンティティブースの展示と見本市、伝統的な混練コンテスト、「高原の香り」という料理コンテスト、「ホップタンの魅力」をテーマにした伝統的な民族衣装のデモンストレーションなどです。さらに、民族ゲーム、民族スポーツ、キャンプファイヤーナイト、団結ソエダンスなども行われました。
ホップタン村社会文化部長のノン・ティ・ハ氏は次のように述べています。「ホップタン村の人々は、長年にわたり水稲栽培を生業としており、これは青米フレークの製造にも関わっています。カウマウ正月を祝う習慣に端を発し、ホップタン村は2018年から『フオン・コム・ホップタン』祭を開催し、長年にわたり維持されてきた魅力的な文化、芸術、スポーツ活動を数多く提供しています。これにより、青米フレークの製造という職業を守り、尊重すると同時に、観光客を惹きつけ、体験の機会を提供しています。」
現在、ホップタン村の稲作面積はわずか500ヘクタールで、そのうち100ヘクタールはもち米です。今後、党委員会と村政府は、貴重なもち米品種の保全、生産性の向上、生産量の増加、そして緑米製品の質向上、ブランドの推進、そしてホップタン緑米の香りのさらなる普及に向けて、住民への啓蒙活動を継続していきます。
出典: https://baolaocai.vn/mua-com-moi-o-hop-thanh-post884876.html
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