米銀行規制当局は7月11日、バンク・オブ・アメリカが一部のクレジットカード顧客に対し約束した特典を差し控え、当座貸越手数料を二重に請求し、顧客に知らせず同意も得ずに顧客名義でカード口座を開設していたと発表した。
消費者金融保護局（CFPB）と米国通貨監督庁（OCC）によれば、バンク・オブ・アメリカは消費者への賠償金として1億ドル、さらに民事罰金として1億5000万ドルを支払わなければならないことになる。
CFPBは声明で、2018年2月から2022年2月まで、同銀行は口座残高が十分でない顧客に複数の手数料を請求することで数億ドルを稼いだと述べた。
具体的には、バンク・オブ・アメリカは同じ取引に対して2回手数料を請求しています。最初の手数料35ドルは「残高不足」ペナルティで、口座に十分な残高がない状態で支払いを行おうとした顧客に課せられます。この取引は拒否されますが、顧客が再度支払いを依頼すると、オーバードラフト手数料と呼ばれる35ドルが請求されます。
「こうした行為は違法であり、消費者の信頼を損なうものです。CFPBは銀行システム全体にわたってこうした行為を根絶します」と、CFPBのロヒット・チョプラ局長は声明で述べた。
バンク・オブ・アメリカは、JPモルガンに次ぐ米国第2位の銀行であり、6,800万人の個人および中小企業にサービスを提供しています。写真：ブルームバーグ
バンク・オブ・アメリカの広報担当者は、同行が「自主的に」当座貸越手数料を35ドルから10ドルに引き下げ、「残高不足」ペナルティを2022年初頭に廃止したと述べた。それ以来、これらの手数料収入は90%減少している。
CFPBによると、少なくとも2012年以来、バンク・オブ・アメリカの従業員は、売上を上げたり、報酬を得るために、顧客に通知したり、同意を得たりせずに新規カード口座を開設したりしていたという。
バンク・オブ・アメリカは、新規クレジットカード口座開設を勧められた一部の顧客に対し、オンラインではなく電話や対面で口座を開設した何万人もの顧客に約束していたポイント還元も行っていない。
米国第2位の銀行が規制に基づき罰金を科されるのは今回が初めてではない。2014年には、CFPB（消費者保護局）が同銀行に対し、クレジットカードの不正使用に対する補償として消費者に7億2,700万ドルの支払いを命じた。
バンク・オブ・アメリカは2022年、違法な口座凍結に関連する1,000万ドルの民事罰金と、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの最中に失業給付やその他の政府福祉プログラムによる顧客への経済的支援を確保できなかったことに対する2億2,500万ドルの消費者賠償金も支払う予定だ。
グエン・トゥエット（NYタイムズ、アルジャジーラ、CNNによる）
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