地元住民はインサイダーに対し、必要な援助を受けることが難しく、困窮した住民は自力で何とかやっていかなければならないと語った。
米ハワイ州マウイ島で発生した山火事の影響で、ラハイナで焼け落ちた建物。写真：AFP
「警察官も何人かいました。軍隊も少し出動していましたが、夜になると人々は強盗に遭遇することもあり得ました」と、ラハイナにあるバー「ザ・ダーティー・モンキー」の共同経営者、マット・ロブ氏は語った。
「支援はどこにあるのでしょうか？ 政府や指導者たちは、この問題にどう対処すべきか、今何をすべきか分かっていないと思います」と住民は付け加えた。
ホノルル・スター・レジスター紙は、島内で最も被害の大きかった地域の一つであるラハイナへの高速道路の入り口を警察が封鎖し、人々が帰宅して火災の残骸を回収するのを阻止したことから、警察と約100人の住民の間で暴動寸前の事態が発生したと報じた。
ダーティー・モンキーのスタッフは、地元当局や地域住民と連携し、インスリンなどの必須医薬品の供給と配送を組織し、維持して困窮している家族に提供していると語った。
しかし、ロブ氏と共同所有者のアレン・アイヴァジアン氏は、緊急対応の正式な訓練を受けていない小規模チームであるため、地域のリーダーたちから見捨てられたと感じたと語った。リーダーたちは、地域住民に何が起こっているのかについて効果的にコミュニケーションをとることができなかったという。
ロブ氏は、「水やその他の物資を満載したトラックを積み、人々を助けようとしているのに、拒否されるのは奇妙なことです。原因はリーダーシップの欠如と、この問題への対処方法に関する知識不足にあると思います」と述べました。
キヘイにあるマウイ・ブリューイング・カンパニーで救援活動の調整に協力しているマウイ島住民のカミ・アーウィンさんは、地元の人々は互いの安全を守り、清潔な飲料水や医薬品などの必需品を見つけるために、寝る間も惜しんで24時間体制で働き、近隣のパトロールを組織していると語った。
アーウィンさんは、マウイ島の住民が互いを思いやる気持ちを強めていることに深く感動したと語りつつ、火災による被害の大きさは言葉では言い表せないと述べ、地元政府当局者の「リーダーシップの欠如」が被害を悪化させていると語った。
アーウィンさんは「行方不明者や未だ見つかっていない人が大勢いる。想像を絶する悪夢だ」と語った。
マイ・アン（AFP通信による）
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