この村は、国中に押し寄せた近代化の波にも関わらず、元の状態を保っています。
白い雲の村で
クアンナム省の西側の国境をはるかに越えたところで、小さなグループの人々が時折、まるで楽園を求めるかのようにこの地を訪れます。そこは、雲だけが手に触れる場所で、深く曲がりくねった森の中でモールーイ川のせせらぎが昼も夜も響き渡り、客のために食事を作るために米をすりつぶす杵のリズミカルな音や、魚を捕まえるために小川の中を歩く若い男女の水しぶきが聞こえる場所です。
阿朗殷長老は村にそびえ立つ樹木のように、親しみやすく温かく、100人を超える住民にとって父親のような存在です。親しみがありながらも、どこか懐かしい阿朗殷長老は、村で一番大きな共同住宅へと人々を招き入れます。その共同住宅は、まるで母親の周りにひな鳥が群がるように、平らな土地に村人たちの家々が密集しています。
アウルは白い雲の中に孤立して佇む天国のような村です。
アウルは、 クアンナム省タイジャン県ア・ヴオン村にある、標高1,000メートルを超える山脈の険しい斜面に位置する村です。クアンナム省の山岳地帯の中でも、アウルは最も隔絶され、アクセスが困難な場所の一つです。初めて訪れる人の多くは、現代社会から完全に隔絶された村を見て驚きます。
市場も診療所もなく、携帯電話の電波も送電網もなく、車が通れる道路もありません。村へ向かう唯一の手段は、畑の中を抜け、昼夜を問わず流れる小川を渡り、常に雲に覆われた丘を越える、約20キロメートルの遊歩道です…
そして、この清らかな本質こそが、この独特な村をクアンナム省で唯一、コトゥ族特有の伝統文化を今なお守り続けている場所にしているのかもしれません。真・善・美の価値観を体現し、独自の幸福の定義を持っています。そして特に、村の規則や慣習は、この地をチュオンソン山脈の麓に佇む楽園とも言える美しい土地へと変貌させています。
アウルの村人、ア・ラン・エオは、高地への旅の途上、一人一人と握手を交わした。彼の優しく温かい笑顔は、寒さを吹き飛ばし、よそ者という感覚を和らげてくれた。
「時々、観光客の団体やボランティアの団体がここにやって来て、村人たちはそれを祭りだと考えています」とア・ラン・エオさんは、まだ完璧ではないが温かい口調で語った。
ア・ラン・エオ村も、山と森の奥深くに隔絶されているため、外界との接触は極めて限られており、低地の人々との接触も非常に稀です。ア・ラン・エオ村の多くの若者と同様に、彼らはこの辺鄙な山々で育まれた先祖の気質を吸収し、自然に溶け込み、まるで遠い昔に会った親戚のように温かく迎え入れてくれるようになりました。
阿朗懿は、一瞬にして小さな家々へと姿を消しました。手にしたのは、瓢箪一杯のルラン酒（キャッサバまたはサツマイモを蒸留し、蜂蜜を混ぜた酒）と、竹筒に入った肉2本でした。阿朗懿と年老いた阿朗懿は、小さな杯に酒を注ぎ、竹筒から肉を丁寧に切り分け、皆に振る舞いました。「飲んで、食べて、村人たちを満足させよう！ 」阿朗懿と年老いた阿朗懿は、一人ひとりに熱心に料理を振る舞いました。
高地や国境地帯の辺鄙な村々を数多く訪れた経験から、村人たちのおもてなしの心は既に熟知しています。しかし、アウルの村人たちは、貧困から生まれる純粋な優しさと無私の心で、客人を温かく迎え入れてくれます。
貧弱な交通インフラが村人たちが直面している最大の課題だ。
夕霧の中、山頂は光に包まれ、薄れゆく夕暮れの中、木造屋根から青い煙が立ち上る。すり鉢に杵を叩きつけるリズミカルな音と小川のせせらぎが響き渡り、まるで伝統的な水墨画のように美しい光景が広がる。村の共有の中庭では子どもたちが遊び、女性たちは小さなお盆に盛られた食べ物をコミュニティハウスへと運んでいる。
お盆には、村の近くの畑で採れた米、焼き川魚、ゆで鶏、唐辛子に漬け込んだ燻製豚などが盛られていた。あっという間に夕食が運ばれ、村人たちの温かい歓迎とともに、豊富な料理と飲み物に、よそ者たちは圧倒された。他のどの村にも、このような「客と食事を共にする」習慣はないようだった。
阿朗瑜と長老の阿朗仁は、村人たちは何世代にもわたって共に働き、共に食事をし、共に客をもてなしてきたと、辛抱強く説明してくれた。客が来ると、村全体が協力し、各家庭がご飯一杯、酒一杯、焼き魚などを持ち寄る。各家庭が持っている食べ物や飲み物を客と分かち合い、満腹になるまで語り合い、歌を歌い合うのだ。
現代文明の喧騒と、ますます顕著になる文化の違いの中にあっても、アウルと村人たちは、今もなお彼らの文化の最も純粋な側面を保っているようだ。この辺鄙な村で、簡素ながらも、客人をもてなすという役割を分担しながら、彼らは初めて会った時でさえ、まるで家族のように温かく親しみやすい。
アウル族は、客に一食だけ食事を提供するのではなく、客が村を去るまで共同で食事を提供する。客が一食滞在すれば一食分、10食滞在すれば10食分を共同で提供する。長老のア・ラン・レン氏は、村から遠く離れた約2ヘクタールの田んぼを指差した。そこでは毎年30～40袋の米が収穫できる。村には約20頭の水牛と牛、数百羽の鶏、そして数十頭の豚が飼育されている。これらは村の共有財産とみなされており、供物や客への食事、そして必要に応じて利益の分配に使われている。
「私たちのアウル村では、皆が強い絆で結ばれています。喜びも悲しみも共に分かち合いながら、一緒に食事をします。アウルにとって、平和こそが何よりも大切なのです」と、長老のア・ラン・レン氏は、大きな誇りに満ちた笑顔で目を輝かせながら語った。
隔離して保存します。
夜は更け、ルラン酒の香り、笑い声、会話、そして温かい愛情に包まれた。しかし、苦難も紛れもなく存在していた。太陽電池のランプの薄暗い光は、この牧歌的な村の不安定さを消し去るには不十分だった。まるで私たちの気持ちを理解したかのように、老いた阿朗仁と数人の長老たちが酒を注ぎ、ゆっくりと私たちのことを打ち明けてくれた。
レン老人は、オール村は地区で最も貧しい村で、村民の7割近くが読み書きができないことから、識字能力は未だに村のほとんどにとって馴染みのない概念だと語った。子どもたちが通う学校は村からかなり離れているため、子どもたちは学校に通うため村に滞在し、週末にのみ村に戻ってくるという。
それがアウルにとって最大の障害だった。21世帯が自給自足の生活を送っていたため、あらゆるものが不足していた。医薬品や電気もほとんどなかった。食料不足というほどではなかったものの、売れるほどの余剰品はほとんどなく、たとえあったとしても、20キロ近くも続く道を歩いて売るのは至難の業だった。
アウル村の人々は、自らの民族本来の文化的特徴を保存してきました。
何世紀にもわたり、アウル族は森を糧として暮らし、森を敬ってきました。彼らは蜂のように働き、木々や葉のように優しく、モ・ルーイ川のように清らかで、この地の古木のようにたくましい力を持っています。森は、蜂蜜、キャッサバ、ショウガ畑、山菜、川魚など、彼らに滋養を与えてくれます。彼らは森と調和して暮らし、食べる分だけを収穫し、冬を越すための食料を確保するために働きます。
しかし、私たちには電気、外の世界と連絡を取るための電話、テレビなどの近代的な設備も必要です。そうすれば、生計を立てて貧困から抜け出す方法を学ぶことができ、少なくとも子どもたちの生活を改善できるのです！私は自分の気持ちを伝え、他の多くの村と同じように、村人たちの生活がより良くなり、彼らの未来がより明るくなるだろうと伝えました。
「近代化が進む中で、アウルを今のままの姿で残せるだろうか？ 」レン老人の心の奥底に潜むこの問いは、多くの村人たちの懸念でもある。村の他の多くの老人たちと同様に、レン老人も当然ながらこのことを心配している。
「他の村々は発展したが、多くの悪いことが続いてしまった。村人たちはもう以前とは違ってしまった。とても心配だ！」と、ア・ラン・レップという名の男は、小さなカップに残ったワインを一口飲み干しながら呟いた。
かつての静かな孤独は、今やこの山奥の片隅に多くの便利なものが溢れかえっている。しかし、文明の「侵略」の結果は、ジュークボックス、自動車、スマートフォン、ポータブルスピーカーといった、賑やかで騒々しい「文明」へと変貌を遂げた。アウルの人々は、自らの現実的なニーズに基づいて、こうした文明を享受する権利を持っている。しかし、彼らは今のアウルの純粋さを保てるのだろうか？そして、開発は時に漠然とした喪失をもたらすかもしれない。
白い雲に覆われ、多くのものが不足している地域の中で孤立しているアウルは、決して無視されているわけではなく、地元当局から常に注目されています。アウルは地方自治体にとって特別な焦点となっています。ア・ヴオン村やタイ・ザン郡の人民委員会は、あらゆる支援プログラムにおいて、常により多くの資金を配分することを優先しています。
国際労働機関（ILO）がルクセンブルク政府の資金援助を受けて2011年に開始した「クアンナム省内陸部における観光活動の強化」プロジェクトなど、人々が「参加」できるように支援する多くのプログラムやプロジェクトが実施されており、持続可能な観光への参加を支援している。
2023年、タイジャン郡青年連合は10のコミューンから約100人の若者を動員し、ア・レク村（ア・ヴオンコミューン）からアウルまでの7km以上の道路改修と4つの仮設橋の建設を行いました。しかし、村の「貴重な」自然空間を損なわないよう、多くの検討と懸念が払拭され、アウルまでの道路は3分の2のみが開通し、残りの区間はそのまま残されました。これにより、コミュニティの生活空間は保護されました。
これらの女性たちは、客と分かち合うために食べ物を持ってきました。
かつては森の中にひっそりと佇み、運命を託し、安息を求め、生き残りをかけて佇んでいたこの村の孤立した姿は、今や体験型観光の輝かしい例となっています。近年、アウルはバックパッカーの間で人気の観光地となっています。アウルの持つ本来の性質は、開発による変化にも耐えうる強さを証明しています。
アウルを時代を超えた本来の姿で保存することは、地元コミュニティにとって大きな課題です。そして、アウル文化の保存と住民の支援というジレンマは、あらゆるレベルの政府に懸念を引き起こしています。
村を離れる際、アウルは旅人たちが道中で空腹や喉の渇きに苦しむことを心配しました。彼女たちへの思いやりから、彼女は彼らを我が子のように扱い、キャッサバともち米を炊き、バナナの葉や竹筒で包みました。村の女性たちは、旅人たちが持ち帰れるようにハーブティーを淹れてくれました。村人たちは、アウルのために、古来の文化を可能な限り純粋に伝えようと尽力しています。
願わくば、これらの障害の中でもアウルが力強く自らを守り続け、外で起こっている激動の変化にかかわらず、このユニークな村が本来の姿、生活様式、そして純粋な美しさを保つことができるように。
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