ベトナムでアマガエルとヒキガエルが発見される

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ゲノム研究所の研究者らは、グラスツリーフロッグ（Zhangixalus thaoae）とブラウンドワーフフロッグ（Vietnamophryne aurantifusca）と呼ばれる新しい両生類の種を発見した。

ゲノム研究所の研究チームは、ドイツとロシアの科学者と共同で、ラオカイ省でヤブガエルの一種（Zhangixalus thaoae）を発見しました。この種はZhangixalus属に属し、海抜約1,900メートルの高地で発見されました。この研究は4月8日付けの学術誌「Zookeys 」に掲載され、ベトナムで記録されているこの属の種数は10種となりました。

アマガエルは樹上を主な生息地とするカエルの一種で、ベトナムに生息する両生類の中で最も美しい体色をしています。アマガエルは、淡い色の脚と赤い目など、典型的な形態的特徴を備えています。しかし、新種は、頭部と体の背面が斑点のない緑色であること、オレンジ色の大腿部に「大きな黒点」があること、オレンジ色の膜の裏側に灰色の模様があること、虹彩が銅赤色であることなど、同属の他種とは異なる形態的特徴を有しています。

野生で発見された草本性のアマガエル類。写真：研究チーム — 野生で発見された草本性のアマガエル類。写真：*研究チーム*

ベトナム科学技術アカデミーゲノム研究所のグエン・ティエン・タオ准教授は、この新種のアオガエルはラオカイ省イティの森林地帯でのフィールド調査中に発見されたと述べた。一見すると、この種の外観は従来記載されている種と混同しやすいが、遺伝子レベルで比較すると、両者には明確な違いがある。標本を詳細に観察すると、明らかに異なる形態学的特徴がいくつか見られる。研究チームは、繁殖、オタマジャクシの記載、野生における新種の個体数の把握など、この新種の生物学的・生態学的研究を継続している。

タオ准教授の研究チームは以前、トゥエンクアン省でオレンジブラウンドワーフカエルを発見しました。オレンジブラウンドワーフカエルは、ラテン語のオレンジ（aurantium）と茶色（fuscus）を組み合わせた特徴的な体色から、 Vietnamophrine aurantifuscaという学名が付けられています。

新種はタイに分布するチェンライコビトガエル（V. occidentalis）と形態的に類似しているが、背中はオレンジがかった茶色で大きな黒い斑点があり、胸部と腹部はオレンジがかった黄色であるのが特徴である。