フィル・フォーデンは「最高のサッカーをしている」、マンチェスター・シティはそれを得る

イングランド代表ミッドフィールダーのフィル・フォーデンは、マンチェスター・シティで2年連続のトレブル（3冠）達成を目指す中で、人生最高の調子だと感じている。直近10試合で8ゴールを挙げるなど、フォーデンの脅威はますます高まっており、マンチェスター・シティは若きフォーデンを可能な限り長く引き留めるという決断から恩恵を受けている。

フィルはシーズン前半戦の多くの試合で負傷したケビン・デ・ブライネに代わり、センターバックとして出場した。デ・ブライネがここ1ヶ月で復帰したことで、フォーデンのポジションは変化したが、好調は維持している。デ・ブライネとコンビを組んだ23歳のフォーデンは、チャンピオンズリーグのFCコペンハーゲン戦で再び素晴らしい活躍を見せた。試合後、フォーデンは「調子は良い。ゴールも決め、チームにできる限り貢献できている。とても嬉しい。マンチェスター・シティで最高のサッカーができていると言える」と語った。

フォーデンはシティのユース時代から大きな期待を寄せられており、今ではトップチームでのキャリアも6年以上を数える。12月にアーリング・ハーランドが負傷で戦列を離れると、フォーデンは指揮を執る時が来たと感じた。「自分がやらなければならないと思ったんだ。彼らは我々にとって重要な選手だ。昨年、彼らは我々がトレブル（三冠）を獲得する上で非常に重要な役割を果たした。自分がステップアップする時が来たと思ったんだ」

ペップ・グアルディオラ監督は、フォーデンの出場時間を制限し、シティの成功の重要な一員にすることで、彼の成長の鍵を握っているのかもしれない。フィル・フォーデンのキャリアを通して、当時よりももっと多くの試合に出場するよう求める声が上がってきた。2017-18シーズン中盤にフォーデンが初めてブレイクした時、彼の才能は明らかだったため、シティとイングランド代表のファンは興奮し、より多くの出場機会を得るためにシティにローン移籍させるよう要求した。しかし、シティはこれを拒否し、ペップ・グアルディオラ監督が2019年に「これまで見た中で最も才能のある選手」と評したフォーデンの成長を危うくした。フォーデンはシティのアカデミーが生んだ最高の逸材であるにもかかわらず、出場時間は意図的に制限されてきたのだ。

フォーデンはトップチームでの最初の3シーズン、中位のチームでも十分にプレーできる実力を備えていたにもかかわらず、プレミアリーグでわずか12試合の先発出場にとどまりました。その後の3シーズンは、世界屈指のチームで、世界屈指の監督の下でプレミアリーグ63試合（シーズン平均21試合）に先発出場し、プレミアリーグの出場可能時間10,260分のうち5,591分（54.4%）をプレーしました。これは大きな数字ですが、多くの人にとっては決して多くはありません。

しかし、数字を深く掘り下げてみると、ペップの選手起用法がいかに優れているかが分かります。過去3シーズン、フォーデンはシティのプレミアリーグの試合の約半分に先発出場しています。しかし、2020-21シーズンのチャンピオンズリーグ決勝まで勝ち進んだシティでは、13試合中12試合に先発出場し、ノックアウトステージの7試合すべてで80分以上プレーしました。チャンピオンズリーグでフォーデン（1,066分）よりも多くの出場時間を記録したのは、ゴールキーパーのエデルソン（1,080分）だけです。

フォーデンの今シーズンのマンチェスター・シティでのタッチラインと活動

つまり、フォーデンはシティにとって誰よりも大切なトロフィー獲得を目指す中で、ほぼすべての時間をプレーしてきたことになる。プレミアリーグでは、出場可能時間3,420分のうちわずか1,614分（47.2%）しかプレーしていない。チームメイトのうち、彼よりも多くの時間をプレーしているのは12人だ。昨シーズンでさえ、プレミアリーグでアーリング・ハーランド（36）に次ぐシティ2位の得点（11得点）を記録したにもかかわらず、フォーデンの出場時間はわずか1,844分で、これはチーム内で14番目に長い時間だった。

フォーデンの起用法は明らかに綿密に計算されていた。ペップがコール・パーマーをローンで獲得しないという決断を下したのと同様に、フォーデンはチェルシーで先発のポジションを見つけるためにチームを去ることを選んだ。そこで疑問となるのは、もしパーマーがエティハドに残っていたら、彼にとって現状の非常に優れたチームよりも良い状況になっていただろうか、ということだ。

選手管理における一貫性は、フォーデンにとって確かにプラスに働いている。プレミアリーグ直近12試合に先発出場しており、フォーデンはシティで最長の先発出場記録を更新中だ。また、他の大会でもほとんど休養を取っていない。シティの全大会を合わせた直近13試合に先発出場しており、これは2022年3月に記録した12試合以来の最多記録だ。多くの識者は、ペップ監督がフォーデンにポジションを与えたことが鍵だと考えている。負傷者が復帰しても、フォーデンはポジションを維持している。グアルディオラ監督は今や彼をチームに不可欠な存在とみなしている。

才能ある若手選手が若くしてキャリアをスタートさせたものの、キャリアがあまりにも早く終わってしまう例は、これまで数多くありました。フォーデンも同じような轍を踏むのでしょうか？

フォーデンはプレミアリーグでこれまでに8,628分プレーしており、24歳の誕生日まであと3ヶ月となった。24歳でプレミアリーグに出場した選手は、ウェイン・ルーニーが17,349分、デレ・アリが12,087分、ジョー・コールが13,711分、マイケル・オーウェンが15,243分、ロビー・ファウラーが15,671分、ロメル・ルカクが13,989分だ。これらの選手は皆、30代になってもほぼ順調にプレーしている。グアルディオラ監督はフォーデンのケースで慎重になりすぎたのかもしれない。

トランスファーマルクトによると、フォーデンはトップレベルでの7シーズンでわずか2度の怪我に苦しみ、クラブと代表で合計89日間、19試合を欠場している。選手は誰しも同じではないが、バルセロナで21歳になるペドリの怪我に悩まされたキャリアは、教訓となる。ハムストリングの怪我だけでも、ペドリは307日間、55試合を欠場している。これは、フォーデンより2歳半も若いにもかかわらず、フォーデンの欠場日数をはるかに上回る。これらの怪我がなければ、ペドリはフォーデンよりも3シーズンも少ないトップチームでの経験を積んでいたにもかかわらず、より多くの試合に出場していただろう。

フォーデンが長年サポート役を務めてきた唯一の欠点は、様々なポジションでプレーせざるを得ず、どのポジションが彼にとってベストなのかが明確ではないことだ。マンチェスター・シティでは、ミッドフィルダー、ストライカー、さらには左サイドバックまでこなした。そのため、イングランド代表のサウスゲート監督がフォーデンを中央に起用した際には、議論を巻き起こした。しかし、フォーデンはこう断言した。「ピッチの中央にいれば、どこでもプレーしたい。そこが自分の理想だ。できれば、もっと中央でプレーできれば」

ホー・ヴィエット

ソース: https://www.sggp.org.vn/phil-foden-dang-choi-thu-bong-da-tot-nhat-cua-minh-man-city-huong-loi-nhu-the-nao-post726884.html