イチジクはどのような病気を治すことができるのか？

地中海原産のイチジクは、5000年以上前から栽培されてきました。熟すと果肉はピンク色になり、ほのかな甘みが特徴で、栄養価も非常に高い果物です。古代ギリシャでは、オリンピック選手にとってトレーニングに欠かせない果物と考えられており、「生命の果実」とも呼ばれていました。

イチジクは生食用の果物であると同時に、伝統的な漢方薬としても用いられています。糖分、ビタミン、アミノ酸、リンゴ酸、クエン酸、加水分解酵素に加え、セレンや食物繊維などのミネラルも豊富に含まれています。

『本草綱目』によると、イチジクは甘く、性質は中性で、無毒であり、喉を鎮め、腫れ、痛み、潰瘍を軽減する効果がある。

広州中医薬大学第一病院予防治療科の金燕医師は、イチジクは中国人の日常食ではあまり話題にならないが、地中海式ダイエットでは一般的な果物であり、6000年前から薬としても使われてきたと述べている。

最近、米国イリノイ工科大学（IIT）食品安全衛生研究所栄養研究センターの研究者らが、2000年から2022年までの関連文献を包括的に分析し、イチジクの様々な健康効果をまとめた。その結論は、スイスの学術誌「Nutrients」に掲載された。

減量サポート

2011年に学術誌「Nutrients」に掲載された研究では、1万3000人を4年間追跡調査した結果、乾燥イチジクを定期的に摂取する人は、摂取しない人に比べて体格指数（BMI）が低く、ウエスト周囲径も小さいことが示された。

さらに、研究によると、他の間食の代わりに新鮮なイチジクを毎日120グラム摂取することを5週間続けると、体重管理に役立つ可能性があることが示されています。

消化を促進する

イチジクは食物繊維とペクチンが豊富で、消化器系の健康増進によく用いられます。過敏性腸症候群の患者（主な症状は便秘）を対象とした無作為化比較試験では、乾燥イチジクを1日45グラム摂取することで、便秘をはじめとする様々な症状が有意に改善されることが示されました。

血管に良い

ペンシルベニア大学栄養科学研究所の研究者らが発表した研究によると、過体重の人や心血管疾患のリスク要因を持つ人が、乾燥イチジクを含むミックスドライフルーツを毎日3/4カップ（約120グラム）摂取して4週間後、HDL（高密度リポタンパク質）値が上昇したことが示された。

HDL（高密度リポタンパク質）レベルを安定的に維持することで、体内の余分な脂肪や動脈内のプラークの蓄積が除去され、心臓病や脳卒中のリスクが軽減されます。

血糖値をコントロールする

イチジクは何世紀にもわたり、糖尿病の治療に用いられてきた。近年、数多くの研究により、この果実から抽出される有効成分が血糖値を下げる効果があることが確認されている。

2016年の研究では、2型糖尿病患者がイチジクの葉の煎じ薬を飲んだ後、食後2時間以内に血糖値が低下したことが示された。別の研究では、患者が2ヶ月間イチジクを食べ続けた後、血糖値が13.5%低下した。