人型ロボットは、スマートフォンと同じくらい人気が高まっている。

Báo Quốc Tế•07/01/2024

そう遠くない将来、人型ロボットは自動車やスマートフォンと同じくらい一般的になるかもしれない。

Robot Valkyrie trong một buổi thử nghiệm của NASA. (Nguồn: NASA)

NASAの試験中のヴァルキリーロボット。（出典：NASA）

人型ロボットは、多くのSF映画でおなじみの存在です。しかし、近年の人工知能（AI）の急速な発展に伴い、人型ロボットは現代社会においてますます身近な存在になりつつあります。

先週、投資家向けに「Digit」と名付けた人型ロボットを発表したシリコンバレーの企業、Agility Roboticsの共同創業者であるジョナサン・ハースト氏は、「これはまさに歴史的な転換点だ」と述べた。

ハースト氏は商業エンジニアであり、大学時代から人型ロボットの開発に力を注いできた。「これらのロボットとは会話するだけで、どんなことでも助けを求めることができるんです」と、長年の夢について語った。

単純労働

現在、Digitロボットは箱の積み下ろし、商品の整理、簡単な作業の完了といったタスクのみを実行します。しかし、観客の前では、アプリケーションに統合されたOpenAIのChatGPT 4.0ソフトウェアのおかげで、Digitは自律動作と問題解決能力を披露しました。

Agility Robotics社の安全規定により、観客はDigitから約2メートル離れて立つ必要がある。ハースト氏は、「ロボットの安全性をさらに向上させ、人間にとって安全であることを証明するには、何千時間ものロボット稼働が必要だ」と述べた。彼は、ロボットが人間とスムーズに共存できるようになるまでには、さらに数年かかるだろうと予想している。

一見すると、DigitはSF映画「スター・ウォーズ」に登場する戦闘ロボットを連想させるかもしれない。しかし、人間と並んで高度な知能を持つロボットが存在することは、もはやSFの世界の話ではない。Amazon（Agility Roboticsへの投資企業）は、シアトルの倉庫でDigitのテストを行うと述べている。Digitは、Amazonが従業員と協働するためにテストしている75万台のロボットのうちの1台に過ぎない。まず、これらのロボットには特定のタスクが与えられる。「私たちは、例えば空の箱を拾って移動させるなど、反復作業で人間をロボットに置き換えています」とAmazonの担当者は語った。

反対意見

しかし、長期雇用を求める多くの労働者にとって、ロボットの同僚という考えは歓迎すべき革新とは言えない。

ハリウッドでは、全米脚本家組合が数ヶ月に及ぶストライキを終結させた。これは、スタジオ幹部がAIの使用を制限することに合意したためだ。脚本家たちは、AIが自分たちの仕事や給料を脅かすのではないかと懸念していた。しかし、俳優たちはストライキを継続した。俳優のリアルな画像を作成するためにAIが使用されることが、彼らの主な懸念事項の一つだったからだ。

ハースト氏は、ロボットが多くの仕事を奪うという考えを否定した。

「もし一度に100万台のロボットを雇って何かをさせようとしたら、複雑になるかもしれないが、そんなことは起こらないだろう。ロボットは機械なので、訓練してその存在を拡大するには時間がかかる。」

ハースト氏は、アマゾンがテスト中のDigitロボットの台数を明らかにしなかった。同氏は、2027年までにオレゴン州にある同社のロボット製造工場で、年間1万台のDigitロボットを生産できるようになることを期待している。

Agility社の最高技術責任者であるメロニー・ワイズ氏は、Digitの可能性に誇りを表明した。「Digitは単なる鉄の塊ではないことを、皆さんに知っていただきたい。ソフトウェア企業として、私たちはこの種のロボットを訓練し、ユーザー向けのアプリケーションを設計しているのです。」

将来、人型ロボットは多くの仕事で人間に取って代わると予想されている。

市場調査会社MarketsandMarketsの予測によると、ヒューマノイドロボット産業は今後5年間で急成長し、138億ドルの規模に達する見込みだ。

AIを搭載したヒューマノイドロボットが、ますます多くの人間社会に浸透しつつある。2023年8月、アメリカのテクノロジー企業Apptronikは、自社開発のヒューマノイドロボット「Apollo」を発表した。このロボットは身長1.7メートル、体重72.5キログラムで、22時間連続稼働可能なバッテリーを搭載している。

アポロは最大25kgまでの物体を持ち上げる能力を持つ。このロボットは現在、倉庫やサプライチェーンなどで労働力不足の解消に役立てられている。しかし、アプトロニック社はさらに大きな期待を抱いており、アポロが人類の宇宙探査ミッションに貢献することを期待している。

アメリカ航空宇宙局（NASA）も、ヴァルキリーと呼ばれる人型ロボットを開発している。このロボットは身長1.9メートル、体重125キログラムで、複数の関節を備え、柔軟な動きが可能である。二足歩行で、様々な地形の障害物を乗り越えることができる。

ヴァルキリーはNASAの科学者によって過酷な環境条件下で試験されている。もし成功すれば、NASAはこのロボットを他の惑星探査ミッションに活用する可能性が非常に高い。

ほんの数十年前までは、今日のスマートフォンができることなどSFの世界の話だった。しかし、技術、特に近年のAIの急速な発展に伴い、人型ロボットはスマートフォンと同じくらい普及し、危険な環境では人間に取って代わり、そう遠くない将来、多くの分野や仕事で人間を支援するようになると予想されている。

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