人工知能に続いて、これが米中競争の次の戦線となるだろう

人工知能（AI）分野における世界的覇権をめぐる競争の他に、もう1つの競争も同様に熾烈であり、近い将来、世界の地政学的勢力均衡にさらに重大な影響を及ぼすと予測されている。それは量子技術をめぐる競争である。

量子技術は、米中間の新たな競争の戦線となりつつある。（出典：CNN Money）

世界一の超大国である米国は依然として主導的な地位を保っているものの、中国は新たな「戦線」での差を縮めるべく依然として追随を続けている。

テクノロジーは比類のない計算能力を持っている

量子技術は、物質が原子レベルおよび原子より小さいレベルでどのように振る舞うかを研究する量子物理学の微細なメカニズムを活用し、新たな時代を切り開きます。これらの原理を最大限に活用することで、既存のシステムよりもはるかに強力な、全く新しいタイプのコンピューター、センサー、システムの開発が可能になります。

根本的な違いは、問題の解決方法にあります。数学者ハンナ・フライ氏が説明するように、迷路を解くプロセスを想像してみてください。従来のコンピュータは各経路を一つずつ試しますが、量子コンピュータはすべての可能な解を一度に探索し、評価します。

この驚異的なコンピューティング能力は、 科学、金融、そして世界的なサイバーセキュリティの画期的な進歩を推進する重要な要素です。

したがって、量子技術は、その優れた計算能力と感知能力により、医療、金融、人工知能 (AI) を含む多くの重要な分野の運営方法を根本的に変える可能性を秘めています。

世界的な経営コンサルティング会社マッキンゼーは、量子技術が2035年までに最大970億ドルの収益を生み出す可能性があると見積もっている。

画期的な可能性を秘めているにもかかわらず、量子技術は依然として主に研究室や理論研究の領域に限定されています。

そのため、科学者やエンジニアは、初期の実験の限界を超えて量子システムの信頼性と拡張性を高める方法を見つけるという根本的な課題に取り組んでいます。

しかし、アナリストたちは、量子技術が飛躍的な進歩を遂げ、世界中で再現され、広く適用される瞬間は非常に近いと予測しています。

大きなチャンスは常にリスクと隣り合わせであり、課題も極めて大きくなると予測されています。科学者たちは、量子技術の進歩、特に銀行コード、政府機関、その他現在のインターネット環境における多くの重要なシステムを無効化できる量子コンピュータの登場は、ネットワークセキュリティ環境に深刻な脅威をもたらし、世界中で極めて熾烈な技術競争の様相を呈すると考えています。

北京は2027年までにワシントンを追い抜くだろうか？

テクノロジー専門家は、特に中国での特許出願件数の急増を示す最近のデータを考慮すると、量子技術のリーダーになろうとする競争における北京の野心が初めて明らかになったことから、これは完全に可能だと述べている。

量子技術に関する特許登録数ではトップの地位を占めているにもかかわらず、北京からのシグナルはワシントンの立場が脅かされていることを示しているのは明らかだ。

LexisNexis の最近の分析では、特許のスピードと質に基づき、中国は早ければ 2027 年に米国を追い抜く可能性があると予測されています。

注目すべきは、このデータは統計に基づいているだけでなく、2つの世界超大国間の戦略的技術競争が決定的な緊張段階に入っており、量子技術が新たな重要な「前線」となることを示唆している点である。

LexisNexis の知的財産 (IP) 戦略および分析担当ディレクターの Marco Richter 氏は、信頼できる指標である特許データ分析が将来の技術トレンドを早期に予測する上で重要な役割を果たすと主張しています。

中国のインターネットのパイオニアである百度が開発した量子コンピュータのプロトタイプ。（出典：百度）

「数年前にEV特許で見られた技術革新が、量子分野でも形になり始めています。中国は数年後にはこの技術において非常に重要な役割を果たすでしょう」とマルコ・リヒター氏は述べた。

量子技術の特許データを分析すると、単なる統計を超え、世界的な範囲、関連性、新しい科学研究における引用頻度などの重要な要素が評価されます。

それ以来、テクノロジー専門家たちは、IBM、Google（アルファベット）、Microsoftといったアメリカの「テクノロジー巨人」間の対立という古い構図が時代遅れになったことに気づき始めている。北京は明らかに、この分野で追い上げているだけでなく、新たな覇者を生み出していることを示している。

この力強い成長の主な理由は、この北東アジアの国による財政的コミットメントにあります。中国は量子技術研究分野に、公的予算から153億ドルという巨額の投資を注ぎ込んでいます。

この数字は米国が投資すると約束した19億ドルの8倍以上であり、世界第2位の経済大国が世界の量子競争をリードするという決意をはっきりと示している。

量子技術分野におけるアメリカの主導的地位は非常に「脆弱」であり、いつでも追い抜かれる危険に直面している。

今年初め、マイクロソフト社長のブラッド・スミス氏は「戦略的なサプライズが起こる可能性や、この分野で中国が米国と肩を並べる可能性を排除することはできない」と公に警告した。

スミス氏は自身のソーシャルネットワーキングサイトへの投稿で、今後ますます熾烈になることが予想される競争において技術的優位性を守るため、明確で協調的な戦略の実施を早急に強化するよう米国政府と同盟国に呼びかけた。

半導体業界からの教訓

専門家によると、米国は現在、量子技術への民間投資において明らかに優位に立っている。しかし、この民間資本が、この技術開発の初期段階に不可欠な、深く長期的な基礎研究を維持するのに十分かどうかは不明である。

連邦政府による協調的かつ断固たる推進力がなければ、民間部門の力と短期的な市場インセンティブだけに頼ると、将来、米国はこの重要な技術分野における指導的地位を失うことになるかもしれない。

アナリストはしばしば半導体産業を教訓として挙げる。米国はかつてこの産業を支配していたが、その支配力を失った。世界最大の経済大国である米国は、その優位性を取り戻すために数十億ドルを費やしてきたが、この戦略的産業において中国をはじめとするライバル国との安全な距離を未だに確立できていない。

米国カリフォルニア州フリーモントにあるRigetti Fab-1統合量子デバイス製造施設で働く従業員。(出典: Getty Images)

量子時代が現実に近づく中、米国は依然としていくつかの重要な優位性を維持している。今週、GoogleはWillow量子チップ上で画期的なアルゴリズムの実行に成功したと発表し、医療と科学における幅広い応用への道を切り開いた。

産業用途への応用も盛んに行われています。先月、HSBCはIBMの量子プロセッサを活用し、この技術を現実世界のアルゴリズム債券取引に適用するという世界初の画期的な成果を達成しました。

一方、マイクロソフトが今年初めに、より安定した新しい量子チップを開発したことは、技術好きのコミュニティに大きな興奮を引き起こした。

オリジン・クオンタムのような中国企業も、遅れをとることなく、世界規模で競争力を絶えず強化しており、欧州やその他の多くの地域で重要な研究パートナーシップを積極的に確保しています。

出典: https://baoquocte.vn/sau-tri-tue-nhan-tao-day-se-la-mat-tran-tiep-theo-cua-cuoc-canh-tranh-my-trung-quoc-332829.html