新年早々にランソンを訪れる機会があれば、キキョウの花の鮮やかな美しさにきっと驚かれることでしょう。澄み切った青春の空を背景に、キキョウの花が群生し、多くの人々を魅了する美しい光景を作り出します。
自然に発生するキキョウの花は、ランソン省のマウソン山地でよく見られます。
桔梗についてより深く理解するため、私たちは省文化遺産協会会長で研究者のホアン・ヴァン・パオ氏を訪ねました。早春の温かいお茶を囲んで私たちを歓迎してくれたパオ氏は、次のように語ってくれました。「ランソンは数世紀にわたり、桃の花の地とされてきました。白、ピンク、淡い桃、7インチの桃の花など、美しく貴重な品種が数多くあるからです。特に桔梗は、マウソンの高山地帯でしか見られない希少種です。雄大な高原に生育し、咲き誇る桔梗は、ランソンの土地と人々を象徴しています。この国境地帯で、まっすぐで優雅、そして大地と空が見事に調和しているのです。」
ランソン産のキキョウは、台湾産のキキョウとも呼ばれる「キキョウ」科に属します。この品種は、日本南部、台湾、中国南部からラオス北部、ベトナム北部まで広く分布しています。ランソン産のキキョウは、バナ（ ダナン）やイエントゥ（クアンニン）の「シャクナゲ」種とは異なる独特の特徴を持っています。花は鐘のように垂れ下がりますが、「シャクナゲ」種の花びらは小さな鐘のような形で、ガラスのように薄く、淡いピンク色です。一方、ランソン産のキキョウは、花びらがより厚く、よりはっきりと分かれており、濃いピンク色です。花は通常5枚の花びらで、岩の割れ目に深く根を張ります。
ランソンの桔梗桃は、驚くべき生命力で、マウソン高山の気温が氷点下3度を下回る日でも芽を出し、開花します。標高1,500メートルを超えるマウソン山では、春の訪れを告げる鐘のように桃の花が咲き誇り、霧と山風に揺れる様は清らかで美しい光景です。桔梗桃は春に咲き乱れ、通常、旧暦の1月から3月にかけて、霧や雲が残る春らしい気候の時期に咲きます。しかし、閏年にはテト（旧正月）の直前に開花します。桔梗桃は他の桃の品種に比べて開花時期が遅いと言えますが、この遅い開花だからこそ、桔梗桃は独特の、言葉では言い表せない美しさを持っているのかもしれません。
ランソン郡では、キキョウモモは主にカオロック郡コンソン村とマウソン村、そしてディンラップ郡バックサ村の一部地域に分布しています。カオロック郡コンソン村の高齢住民であるチュウ・サン・スアンさんは、「この種類の桃がマウソン山地にいつ初めて現れたのかは分かりません。ただ、子供の頃から森でキキョウモモが育っているのを見てきました。多くの古い桃の木は、枝葉が青々と茂り、季節ごとに山や丘陵のあちこちで鮮やかな色を見せていました。その後、市場経済の発展に伴い、多くの人々がマウソンのキキョウモモを含む野生の桃の木を採取するためにこの地へやって来たため、今ではこの種の桃の木は以前ほど豊富ではありません」と語りました。
この桃の花の品種は独特の特性を持つため、テト（ベトナムの正月）の時期には、ランソン省だけでなく他の省の人々も、鐘形の桃の花を一枝飾りたいと願うようになります。その希少性から、鐘形の桃の花はピンク色や薄ピンクの桃の花の3～4倍の価格で取引されます。そのため、この希少な野生の桃の花を違法に利用する者もいます。
こうした状況に直面し、地元当局や関係機関は、この貴重なピーチ品種を保護するために、さまざまな解決策を実施してきました。具体的には、2018年に地域研究開発研究所がピーチの樹木の研究開発を実施しました。実施以来、研究チームは1,500本の樹木を対象に、接ぎ木などの無性繁殖技術を用いたピーチの増殖、種子から育てた3,500本の苗木による増殖モデルの確立などの実験を行いました。5年間の苗木栽培を経て、プロジェクトの苗圃では、毎年約3,000～4,000本のピーチの幼木を増殖することに成功しています。これらの苗木は、マウソン山地、カオロック県、ロックビン県、ディンラップ県のいくつかのコミューンに植えられ、繁殖されており、この貴重な桃の品種の保護に大きく貢献しています。
ランソンベルフラワー
これらの希少な桃の品種が栽培されている地域では、関係機関と協力し、党委員会や地方当局も多くの実践的な解決策を実施してきました。カオロック県コンソン村の党委員会書記兼人民委員会委員長であるチュウ・ティエン・チュオン氏は次のように述べています。「近年、村の党委員会と政府は専門機関と連携し、ベルピーチを含むこの地域の古代桃の品種の保護に取り組んでいます。その結果、当地域は各専門部署から技術移転、技術研修、肥料支援を受けています。さらに、桃の乱獲を防ぐため、適切な技術を用いた桃の花の保護と収穫について、地域住民に積極的に普及啓発活動を行い、古代桃とベルピーチの栽培モデルを地域に展開してきました。」
地元の党委員会と政府の尽力により、この地域の古い桃園は保護され、観光開発が進められています。具体的には、現在、この集落では6世帯がこれらの古い桃園で体験型観光や写真撮影サービスを提供しています。
マウソン山の桔梗の魅力は、遠方から訪れる多くの観光客を魅了し、彼らはあらゆる手段を講じて心ゆくまで鑑賞します。ハノイからの観光客、グエン・カック・ミンさんは、「毎年春になると、マウソン山にやって来て、美しい花、特に桔梗が満開の瞬間の美しい写真を撮ります」と語りました。
文化スポーツ観光局のファン・ヴァン・ホア副局長は次のように述べた。「桃の花の価値を高め、春の祭りのハイライトとして観光客を誘致するために、近年、桃の花の栽培者を奨励、奨励、表彰するほか、ランソンの桃の花のイメージを広め、桃の花祭りを通じて地元に観光客を誘致するための観光商品の開発に多大な努力を払ってきました。」
そのため、毎年恒例の桃花祭りでは、文化芸術パフォーマンスを通じた桔梗の美しさの紹介、ムーソン山地の天然桃園へのツアー、桃花祭りでの桔梗の展示など、さまざまな活動を通じて桔梗のイメージが積極的に宣伝されています。さらに、省観光振興センターは、ランソンの桃の花の美しさ、特に桔梗の美しさを宣伝するビデオを制作し、観光に関する宣伝出版物を数千冊印刷・配布しています。
新年を迎え、桔梗の花は豊穣と充実に満ちた新たな春の到来を告げています。桔梗の保護と普及活動は、その独特で印象的な美しさで遠方からの来訪者に徐々に好印象を与えるだけでなく、「ランソンの桔梗」ブランドをさらに広める上で重要な役割を果たしています。
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