野生のオオカミは「道具を使う」行動で科学界に衝撃を与えている。

(ダン・トリ) - まだ議論の余地はあるものの、この発見は野生のオオカミの優れた知能を証明するものである可能性は十分にあります。

野生のオオカミについて科学者たちが「凍りついた」瞬間。

カナダで衝撃的な映像が公開された。野生のハイイロオオカミが道具を使う行動を発達させている可能性があるという内容だ。この能力はこれまでチンパンジーやカラス、その他の霊長類にしか記録されていなかった。

新たな研究により、2頭のハイイロオオカミがカニの罠に近づき、引っ張って中のニシンやアシカなどの餌を回収する様子をとらえた画像が公開された。

この罠は、食料源を確保すると同時に、ベラベラ近海に生息する有害な外来種であるヨーロッパミドリガニの侵入を抑制するために、ハイザクブ先住民コミュニティによって2023年から設置された。

当初、科学者たちは、罠の多くが完全に水没していたことから、カワウソやアザラシなどの海洋動物によって罠が破壊されたと考えていました。しかし、ハイザクヴ・ウルフ・プロジェクトの研究者が監視カメラの映像を検証した結果、状況は一変しました。

複雑で目標指向的な行動

動画には、水中に沈んだカニ捕りブイに向かって泳ぎ出すメスのオオカミの姿が映っている。オオカミはブイに噛みつき、ロープを引っ張り、意図的な動きでカニ捕りブイ全体を岸に引き寄せる。

罠が水から出るとすぐに、オオカミは餌の入った箱に近づき、中身をきれいに食べ尽くしました。

群れで行動し、効率的な狩猟戦略をとることで知られるオオカミの知能を、私たちは過小評価していたのかもしれない（写真：ゲッティ）。

研究チームによると、この一連の行動は因果的認知のレベル、つまりツールの構造全体を見なくてもコンポーネント間のつながりを把握する能力を示しているという。

彼らは、これが通常の自然な狩猟行動をはるかに超えた「段階的で、目標志向的で、持続的な行動」であると強調している。

「道具を使う」の定義をめぐる論争

しかし、中心的な疑問は残る。この行動は道具の使用と言えるのだろうか？行動生物学における古典的な定義によれば、動物は環境を操作するために道具を創造または適応させなければならない。今回のケースでは、オオカミは自らカニの罠を作ったわけではなく、既存の構造物と単に相互作用しただけだった。

しかし研究者らは、糸を引く動作の複雑さは、内部の動作メカニズムを完全には理解していないにもかかわらず、人間がコンピューター、電話、電子機器を使用する方法と同様に、一種の珍しいツールとして考える価値があると主張している。

別のビデオでは、研究者たちは、カニの罠が部分的に水に浮いている状態でそれを引っ張るオオカミの姿も撮影しました。以前のビデオほど完全ではありませんが、この記録は、この行動がランダムなものではなく、個体群全体に広まったスキルである可能性があるという説を裏付けています。

大きな疑問は、彼らは人間を観察することによって学習するのか、それとも他の手段によって学習するのか、ということです。

オオカミの知能の再評価

オオカミがカニの罠を引っ張って中の餌を食べている（写真：研究チーム）。

動物行動学の専門家は、この発見は、主に群れでの行動と効率的な狩猟戦略で知られるオオカミの知的能力について再考を促す可能性があると述べている。

「罠を引く」行動が道具の使用であると確認されれば、ハイイロオオカミは、認知進化において重要とされてきた特性である、物体を意図的に操作する能力を持つ動物の非常に限られたリストに加わることになる。

議論の余地はあるが、この発見は野生のオオカミの並外れた知能の証拠だと著者らは述べている。

「コンピューターの内部構造を完全に理解せずにテキストを入力するのと同じように、物体がどのように作られたかを知らなくてもそれを使用する能力は、依然として高いレベルの認知能力を示すものである」と著者らは強調した。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/soi-hoang-gay-chan-dong-gioi-khoa-hoc-voi-hanh-vi-dung-cong-cu-20251119070658635.htm