世界初のヘリコプターの誕生

米国のVS-300 は世界初の実用化されたシングルローターヘリコプターであり、現代のヘリコプター技術の基礎を築きました。

VS-300ヘリコプターの最初の試験飛行は1939年に行われました。写真：珍しい歴史写真

ヴォート・シコルスキーVS-300は、ロシア生まれのアメリカ人エンジニア、イゴール・シコルスキーによって開発された、アメリカ初の単発ヘリコプターです。当初の設計は、75馬力（56kW）のエンジンを搭載した3枚羽根ローターを採用していました。当初の設計とその後の改良は、現代のヘリコプターの多くの機能に大きな影響を与えました。

イゴール・シコルスキーによる実用ヘリコプターの開発は、1938年に始まりました。当時、彼はユナイテッド・エアクラフト・コーポレーション（UAC）のヴォート・シコルスキー部門でエンジニアリング・マネージャーを務めていました。彼は、回転翼航空機の問題について長年研究してきたことが、画期的な成果につながるとUACの幹部を説得しました。

彼の最初の実験機であるVS-300は、1939年9月14日にケーブルで繋がれたまま飛行しました。1940年5月13日、VS-300は初の自由飛行を達成しました。世界初の成功した単回転翼ヘリコプターであるVS-300は、高度4.5～6mに到達し、60m前進した後、その場でホバリングし、方向転換して安全に着陸しました。

VS-300の初飛行の様子。写真：ウィキメディア

回転翼航空機の開発において、シコルスキーは主回転翼システムと尾翼ローターの両方に単一のエンジンを搭載した最初の企業でした。その後のVS-300の飛行では、シコルスキーは回転防止のため尾翼に垂直な飛行面を追加しましたが、これは効果がないと判断され、後に撤去されました。

シコルスキーはVS-300にフロートを装備し、1941年4月17日に着水実験を行い、実戦配備された世界初の水陸両用ヘリコプターとなりました。1941年5月6日、シコルスキーはこの機体を操縦し、1時間32分26.1秒という飛行時間の世界記録を樹立しました。

1942年5月、VS-300の2人乗り型がアメリカ陸軍に納入されました。VS-300の最終型は150馬力のフランクリンエンジンを搭載し、貨物輸送能力を備えた最初のヘリコプターの一つとなりました。
1943年、VS-300は米国ミシガン州ディアボーンのヘンリー・フォード博物館に返還されました。1985年に修復のためシコルスキー・エアクラフト工場に戻された以外は、このヘリコプターはその後も展示され続けています。

VS-300の成功とその開発から得られた教訓は、ヘリコプター技術のさらなる進歩の基盤を築きました。シコルスキーは継続的な研究と試験を重ね、より複雑で高性能なヘリコプターを開発し、現代の回転翼航空機産業の礎を築きました。

トゥー・タオ（貴重な歴史写真によると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/su-ra-doi-cua-chiec-truc-thang-dau-tien-tren-the-gioi-4696543.html