私の意見では、ベトナム語は依然として最も「難しい」言語です。ベトナム人はベトナム語を話し、ベトナムで生まれ、考え方から文化的美的観点に至るまで、すべてはベトナム人の視点から見られています。しかし、非常に興味深く皮肉なことに、私たちが今でも書き、話しているにもかかわらず、本当に徹底的に、そして思慮深く理解できていない単語やフレーズがあるのです。
カタツムリの水は私たちが思っているほど味気ないものではありません...
こう言うと、きっと「わざと大げさに言っている」と笑ったり、ニヤニヤしたりする人がいるでしょう。しかし、私はベトナム語を独学で勉強しているので、「自分のスキルをひけらかす」つもりはないので、反論はしません。もし上記の見解に反論したい方がいらっしゃいましたら、『ベトナム人はベトナム語を話す』（ホーチミン市総合出版社、2023年）を読むのが一番良いかもしれません。
『ベトナム人はベトナム語を話す』という本の表紙。
この本は、手に取れば、著者がベトナム語を理解していると思っている人たちに「喧嘩を売って」「揉めて」「困らせたい」と願っていることが、私の意見ではよく分かります。本の表紙、タイトルのすぐ下に、遠回しにせず、遠回しにせず、率直にこう述べています。「辞書が見落としたり、説明とすり替えたりした慣用句やことわざの収集と研究」。ベトナム語を「ベトナム語の王様」のように理解していると思っている人は、一読しただけで、きっとこれらの言葉に少し「傲慢」だと感じるでしょう。
国語が発明されて以来、多くの研究者が祖先の言葉を収集してきました。これらの書物は非常に多く、長年にわたり増補され続けています。ですから、「辞書が見逃している」と言うのは、「オタマジャクシの尻尾が切られたように」滑稽に聞こえます。著者がそれらの辞書の解説についても議論しようとしているのは、さらに滑稽です。人々は長い間、辞書を信頼し、単語を学ぶ際の基準として使ってきましたよね？では、辞書の解説が正しくない可能性はあるのでしょうか？
まず、この本の著者は誰なのか、そしてどうして彼はそんなに「大胆」なことをできるのか、お聞きしてもよろしいでしょうか?
ジャーナリストのグエン・クアン・トーです。1949年ナムディン省生まれ、ハノイ育ち。1968年から1971年まで入隊し、第304師団に所属。1979年、ドイツ民主共和国ライプツィヒのカール・マルクス大学でドイツ文学を専攻。2004年、ホーチミン市人文社会科学大学で「ドイツ語（ベトナム語との比較）の比較イディオム」を専攻し修士号を取得。タンニエン出版社編集者、ホーチミン市総合出版社発行の文化生活誌編集長（1991～1992年）、ユーチェ新聞編集長（1991～1992年）を歴任。現在、ホーチミン市在住。
著者の「経歴」を明記しなければならない理由は、ここでは深刻な話、特にベトナム人に関する話を議論しているため、ランダムな名前の下に隠れるのではなく、身元についてすべてが明確である必要があるからです。
この本を書いた理由を尋ねると、トー氏はこう答えた。「国民の語彙は膨大で、誰もすべてを知っているわけではない。多くのことを知りたければ、多くのことを学ばなければならない。ゆりかごから墓場まで学び続ける。人生の毎日がフィールドワークなのだ」。では、トー氏の「内なる強さ」とは何なのだろうか？
この本には600以上の慣用句やことわざが掲載されているので、ランダムに選んでみたいと思います」と彼は書いています。「ベトナム語慣用句辞典には『Nhat nhu nuoc oc』という慣用句が収録されています。ブンオックは昔から多くの人の好物で、妻も例外ではありませんでした。今でも、兄弟姉妹がよく朝に食べていた冷たいご飯に、隣人からもらったカタツムリの水を20セントずつ入れたのを覚えています。水は花畑のようにきらめき、少し脂分が舌先を刺激し、ご飯は「唇に触れる前に胃に滑り込む」ようでした。カタツムリの水は人々が思っているほど味気ないものではありません…正しい慣用句は『Nhat nhu nuoc oc ao beo』です。ウキクサだらけの池では、ウキクサが栄養分をすべて食べてしまいます。痩せたカタツムリがどうして甘い水を飲めるというのでしょうか？私の故郷の人たちは『Nhat nhu nuoc oc』と言います。 「ao beo」；私は彼らが世界で最も公正な審査員であると信じている（19ページ）。
ベトナム語が大好きだから
現実に基づいた語り口で、著者は第1章を「自分の目で見て、自分の耳で聞く」と題しています。トー氏は自ら見聞きした事柄をもとに、具体的な物語を語り、いくつかの慣用句やことわざを解明しています。ここで私が興味を持ったのは、彼が経験し、身につけてきた人生経験です。そのおかげで、物語は「本」という枠にとらわれない広がりを見せています。本書に登場する数々の「奇妙な」フレーズには驚きました。トー氏は、それらのほとんどは、勤勉で働き者の北部の農民である母親から学んだものだと述べています。
第 2 章「それについて話す、ただ真実を語る」は、彼が「真実を語った」ため、多くの辞書の定義について議論する必要があったため、私にとっては依然として多くの考えを呼び起こす章です。例えば、彼は次のように書いています。「グエン・ドゥック・ドゥオンのことわざ辞典には『Qua cho con tien, vo duyen khoi mat ma』という諺があり、『意味が不明瞭』と記されています。…私は『意味不明』と書くべきだと思います。なぜなら、この文は誤りであり、原文に忠実ではないからです。明らかな誤りは並列節です。注意深く見れば、2番目の節に余分な単語があり、それは間違いなく『khoi』であることがすぐに分かります。意味的には、市場に行った後、もう買うものは何もないのに、ポケットにはお金が残っている、という状況です。運命もなく、愛撫したりキスしたりする人もいないのに、頬は依然として「処女」で、まだ滑らかです。私がよく耳にする通り、もしこれが正しいとすれば、このことわざは『qua cho con tien, vo duyen khoi mat ma』です」（176ページ）。第3章「雷の家の扉を叩いて太鼓を鳴らす」で、トー氏は次のように述べています。「この章の注釈が、以下の疑問への答えとなることを願っています。イディオムとは何ですか？
『ベトナム語で話すベトナム人』という本の意義は、ベトナム語を深く愛するがゆえに、自らの考えを表現したベトナム人科学者の大胆さと自信にあると私は考えています。正しいか間違っているか、冗長か不足かは依然として議論の余地がありますが、グエン・クアン・トー氏が本書で用いた語彙が極めて豊かで多様であることは認めざるを得ません。一般的に、本書を読んだ後、多くの人が、トー氏が多くの辞書を引いて「議論」したように、反論したくなるでしょう。これは全く正常で健全なことであり、議論において、特にベトナム人の言葉や話し方を探している場合には、必要なことです。もしそうであれば、トー氏個人だけでなく、私たちにとっても喜びとなるでしょう。なぜなら、現代において、ベトナム語は常に、そして今もなお、誰にとっても関心の対象だからです。
7月1日午前8時30分より、ホーチミン市ブックストリートにて、ゲスト言語学者ダン・ゴック・レ氏と著者グエン・クアン・トウ氏の著書『ベトナム語を話すベトナム人』（ホーチミン市総合出版社、2023年）の紹介と交流会が行われます。
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