テン・ハグ：「マンUはマンCの三冠を阻止しないためにFAカップで優勝する必要がある」

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イギリスの新聞タイムズ紙とのインタビューで、エリック・テン・ハーグ監督は仕事への執着、マンチェスター・ユナイテッドでの挑戦、そして「レッドデビルズ」で伝説を築きたいという願望について語った。

テン・ハグは仕事と結果に執着していることを認めている。だから、今シーズンの初めにマンチェスター・ユナイテッドがブレントフォードに0-4で敗れ、前半で4失点したとき、彼は激怒したのだ。翌日、監督はチームの休暇を取り消し、選手たちに約14.5キロ走るよう命じた。これは大敗したブレントフォードが彼らよりも多く走った距離と同じである。

テン・ハグ選手もその日、シューズを履いてチームと一緒に走りました。コーチは勝敗に関係なく選手たちと一緒にいるべきだと信じているからです。彼はこう言った。「選手たちに勝ったと言いながら、負けたのはチームのせいにする監督は大嫌いだ。私にとって、勝ちと負けは表裏一体だ。自尊心があれば、マンチェスター・ユナイテッドがブレントフォードに負けたような負け方をすることはできない。特に私が監督に就任したばかりの頃は、負けることは受け入れるが、あんな卑怯な負け方は許さない。私たちは高い給料をもらっていたし、もっと期待されていた。だから、負けたからといって言い訳にはならない」

テン・ハーグはマンチェスター・ユナイテッドで働く際、常に自分自身と選手たちに最高の成果を要求している。写真：ロイター — テン・ハーグはマンチェスター・ユナイテッドで働く際、常に自分自身と選手たちに最高の成果を要求している。写真：*ロイター*

次の試合では、マンチェスター・ユナイテッドの選手たちはブレントフォードに敗れた時よりも10マイル多く走り、リバプールに2対1で勝利した。それ以来、「レッドデビルズ」にとってシーズンは多くの浮き沈みを経験しましたが、最終的には彼らは目標を達成しました。マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグで3位となり、チャンピオンズリーグ出場権を獲得し、リーグカップで優勝。そして今日の決勝戦でマンチェスター・シティと対戦すれば、FAカップ優勝のチャンスもまだある。

テン・ハグにとって、サッカーは単なるスポーツではなく、生き残りをかけたゲームなのです。彼は、バイエルンがシーズン終盤にブンデスリーガで優勝したことを例に挙げた。「なぜ彼らはいつも勝つのか？それはバイエルンが勝利を信じているからだ。彼らは粘り強く、困難に立ち向かい、最後まで戦い抜くチームだ」とテン・ハーグは語った。

テン・ハグ監督がオールド・トラッフォードに到着して最も重要な任務の一つは、勝利への意欲を取り戻し、期待以下の成績だったチームを立て直すことだ。「サー・アレックス・ファーガソンが引退した後、クラブの文化は変わりました。サー・アレックスの下で最も重要なことの一つは、あらゆることに高い基準を設定することでした。私はその文化を再構築し、クラブの全員が可能な限り高い基準を持つようにしたいのです」とオランダ人監督は語り、マンチェスター・ユナイテッドが直面する課題を理解していることを認めた。

テン・ハーグは、サー・アレックスにアドバイスを求めるためによく話をしていると明かし、マンチェスター・ユナイテッドの伝説の監督から多くのことを学んだと認めた。「サー・アレックスと同じように、私にとっても勝利の喜びはすぐに薄れてしまうが、敗北の苦い味は残る。チャンピオンになりたければ、敗北の苦しみを味わう必要がある。負けてはいけない。負けたら、周りのすべてに疑問を抱くようになる。毎晩の試合の後は、いつも眠れない。次の日のことを考え始め、次の試合のことを考え始め、どう準備するか、チームに何を言うべきか、何を言うべきでないかを考えてしまうんだ」と彼は語った。

テン・ハーグの最も高く評価された仕事の一つは、クリスティアーノ・ロナウドの問題に対処することだった。ロナウドの退団によって、チームはよりピッチに集中し、サーカスのような騒々しさが減るだろうかと問われたテン・ハーグ監督は、「それは見方次第だ。個人的には、ダイナミックで意志の強いチームを見たいし、今シーズンはそれを何度も示してきた。しかし、まだ満足していない。道のりは長いが、我々は正しいスピリットを示していることは明らかだ」と答えた。

テン・ハグ監督は、マンチェスター・ユナイテッドでのポルトガル人ストライカー最後の試合となったホームチームのアストン・ヴィラ戦で1-3で敗れたロナウド選手と選手たちに指示を出した。写真：ロイター — テン・ハグ監督は、マンチェスター・ユナイテッドでのポルトガル人ストライカー最後の試合となったホームチームのアストン・ヴィラ戦で1-3で敗れたロナウド選手と選手たちに指示を出した。写真：*ロイター*

テン・ハグの指揮下で、マーカス・ラッシュフォードはここ数年で最高のプレーを見せた。彼は昨シーズンは5ゴールしか決めなかったが、今シーズンは30ゴールと爆発的な活躍を見せた。テン・ハーグは生徒を高く評価した。「マーカスは優れた選手で、フィニッシュスキルも抜群です。まず、彼が良いプレーができる環境を作りました。次に、マーカスが活躍できるようなプレースタイルを育み、励ましました。そして最後に、彼のフィジカル面を鍛え上げました。」

マンチェスター・ユナイテッドの監督によると、ラッシュフォードはセンターフォワードでも両ウイングでもプレーでき、どこでもゴールを決めることができるが、センターフォワードか左ウイングでプレーするのが最も快適だという。

しかし、アントニー・マルシャルが負傷しやすい状況では、テン・ハーグはラッシュフォードとともに攻撃を分担できる選手を必要としている。同監督は、出場停止処分後のメイソン・グリーンウッドの復帰の可能性や、ハリー・ケインの獲得の可能性について語ることを拒否し、「我々はゴールを決める能力を持つもう1人の選手を必要としており、その選手がチームから出てくるか、移籍市場で探すことになるだろう」と漠然と答えた。

ゴールキーパーもまた、マンチェスター・ユナイテッドがこの夏に追加する必要のあるポジションである。ダビド・デ・ヘアは昨シーズン、多くの重大なミスを犯し、他の多くの現代のゴールキーパーのように後ろからゲームの構築に参加しなかったとして批判された。テン・ハーグ監督はデ・ヘアが残留することを認めたが、彼に正式ポジションを与えるかどうかは明言しなかった。「マンチェスター・ユナイテッドではどのポジションでも競争が必要だ」と彼は語った。「今シーズンは62試合を戦ってきたが、たった11人でそれをこなすのは不可能だ。どのポジションにも少なくとも2人は必要だ」

そのため、テン・ハーグはマンチェスター・ユナイテッドが今夏の移籍市場で積極的に活動する必要があると強調した。「夏は多額の資金を投じました。しかし冬は他のチームとは違い、ワウト・ヴェグホルスト、マルセル・ザビッツァー、ジャック・バトランドの3選手をレンタルしただけでした。このリーグで競争力を維持したいのであれば、投資が必要です。新しい選手の獲得が必要です」と彼は語った。

今日のFAカップ決勝戦でマンチェスター・ユナイテッドと対戦するチームは、ワールドクラスの選手を揃え、選手層の厚さの好例だ。マンチェスター・シティは当然高く評価されているが、テン・ハーグはマンチェスター・ユナイテッドが隣国に勝つための強い意欲を持っていると信じている。

テン・ハグ、FAカップ決勝でマンUを応援するようファンに呼びかけ — テン・ハーグ監督は、5月28日にオールド・トラッフォードで行われたプレミアリーグ第38節のフルハム戦での勝利後、FAカップ決勝でマンチェスター・ユナイテッドを応援するようファンに呼びかけた。

FAカップ決勝は何度も観戦してきましたし、今回の決勝もずっと楽しみにしていました。もちろん、マンチェスター・シティのトレブル（三冠）を阻止できれば、ファンは喜んでくれるでしょう。しかし重要なのは、マンチェスター・シティのトレブルを阻止することではなく、マンチェスター・ユナイテッドがFAカップを制覇することです。私たちは、自分たちの伝統と時代を築きたいのです。

ティン・ジョーイ（タイムズ紙によると）

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