国連環境計画（UNEP）が3月27日に発表した食品廃棄物指数報告書によると、2022年には世界で10億5000万トンの食品が廃棄され、これは世界の食料生産量の約20%に相当します。一方、世界人口の3分の1が食料不安に直面し、7億8300万人が飢餓に苦しんでいます。
ドイツ・ベルリンの活動家たちが、食品廃棄に抗議するため高速道路を封鎖した。写真：ロイター
平均すると、人は1年あたり79kgの食品を無駄にしています。
統計によると、家庭から廃棄される食品は6億3,100万トンに上り、これは食品廃棄物全体の60%に相当します。食品サービス部門は廃棄物の28%、小売部門は12%を占めています。さらに、世界の食品の13%は生産過程で失われています。
さらに、報告書は、平均して一人当たり年間79kgの食品を廃棄しており、これは少なくとも10億食が毎日各家庭で廃棄されていることを意味するとしている。
しかし、英国、オーストラリア、インドネシア、メキシコ、南アフリカなど一部の国では、2007年以降、食品廃棄物が大幅に減少している。日本では食品廃棄物がほぼ3分の1削減され、英国では約18％削減された。
食品廃棄物は天然資源の浪費であるだけでなく、気候危機や生態系危機の大きな要因でもあります。世界の温室効果ガス排出量の約10%を占め、世界の農地の25%以上が廃棄される食品生産に利用されているため、野生生物を集約型畜産業へと駆り立てています。
UNEPのインガー・アンダーセン所長によると、この衝撃的な統計は、世界が生産した食料を分配する能力について疑問を投げかけ、食料廃棄が気候変動に与える影響を浮き彫りにしている。
「食品廃棄は世界的な悲劇です。世界中で何百万人もの人々が飢えに苦しんでいる一方で、食品は廃棄されています。食品廃棄の問題はそれだけではありません。気候と自然にも大きなダメージを与えています」とアンダーセン氏は述べた。
気候変動を悪化させる
ほとんどの国は、二酸化炭素排出量削減の提案にこの問題を組み込んでいません。食品廃棄物は地球温暖化ガス排出量の8～10%を占め、航空業界の約5倍にも達するにもかかわらず、食品ロスと廃棄を国家気候変動計画に組み入れている国はわずか21カ国です。
食料の生産には膨大な資源が必要であり、広大な土地と水を必要とします。食料システムは地球温暖化ガス排出量の約3分の1を占めています。
ほとんどの食品廃棄物は最終的に埋め立て地に廃棄され、そこで分解する際にメタンガスが発生します。強力な温室効果ガスであるメタンは、発生後20年間で二酸化炭素の約80倍の温暖化係数を持ちます。
報告書によると、食品廃棄物は気候変動を悪化させる可能性がある。気温が高い国では、気温が低い国よりも多くの食品が廃棄されていることが判明した。
貧困世帯は、高所得世帯よりも多くの食品を廃棄する傾向があります。これは、冷蔵や貯蔵設備へのアクセスが限られていることが原因と考えられます。また、低品質の食品に頼り、栄養価の高い食事を準備する時間も不足しています。
英国の廃棄物・資源行動プログラム（Wrap）のディレクター、ハリエット・ラム氏は、行動を呼びかけた。「大陸やサプライチェーンをまたいで、より協調的な行動が必要です。慈善団体、企業、政府など、あらゆる関係者が協力し、食品廃棄物が食料安全保障、気候、そして経済に及ぼす甚大な影響に取り組まなければなりません。」
ホアイ・フオン氏（ガーディアン、CNNによる）
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