ティム・クックはAppleのために何ができるでしょうか?

CEOティム・クック。写真：ニューヨーク・タイムズ

ティム・クックCEOの辞任の噂は、最近テクノロジー業界で話題となっている。14年間アップルのトップに君臨したクック氏は、製品開発の先見性を持つスティーブ・ジョブズ氏からかけ離れた、オペレーション能力に重点を置きすぎていると批判されてきた。

クック氏の後継者候補として、ハードウェアエンジニアリング担当副社長のジョン・ターナス氏をはじめ、多くの人が名を連ねています。ターナス氏はクック氏とは異なり、より優れた製品ビジョンを持っていると考えられています。ジョブズ氏と比較されることは多いものの、ティム・クック氏もAppleに一定の功績をもたらしています。

印象的な製品ラインナップ

Fast Company誌の著者マイケル・グロトハウス氏は、ティム・クック氏が「プロダクトに強い人間ではない」という見方は誤りだと主張している。2011年以来、Appleはハードウェア、ソフトウェア、サービスに至るまで、数々の注目すべき製品を世に送り出してきた。

2014年、AppleはApple Payを立ち上げ、非接触型モバイル決済を初めて一般向けに提供しました。1年後にはApple Watchを発表し、スマートウォッチの使い方に革命をもたらしました。

2015年、AppleはSpotifyの真のライバルとなるApple Musicで音楽ストリーミング市場に参入しました。2016年にはAirPodsの発売により、ユーザーの音楽の聴き方がほぼ変わり、ワイヤレスヘッドホンという新たなトレンドが生まれました。

2017年、iPhone Xでは初めてホームボタンが廃止され、現在でも高く評価されている顔認識システムであるFace IDを搭載したスリムベゼルデザインに切り替わりました。

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アップルのイベントに出席したティム・クック氏。写真：ロイター

2019年から2020年にかけて、AppleはApple Card、Apple TV、Apple Arcade、Apple Fitness+、Apple TV+といったサービスを拡大しました。同年、同社はIntelチップからApple Siliconへの切り替えという大きな賭けに出ました。この動きは売上の伸びとMacコンピューターの刷新につながりました。

最近では、クック氏が多大な労力を費やしたデバイスであるVision ProグラスをAppleが発売しました。商業的には成功しなかったものの、発売当時のiPhoneやiPodよりも多くの新技術を搭載していました。

グロトハウス氏によると、これはクック氏が新しい技術を試すことを恐れていないことの証だ。ジョブズ氏と同様に、クック氏自身もエンジニアではなく、直接製品を作るわけでもなく、むしろ監督者としての役割を担い、部下を信頼して重要なデバイスを市場に投入している。

2011年にジョブズが亡くなった当時、AppleはMac、iPod、iPad、iPhoneという4つの主要製品ラインを擁していました。その後、AirPods、Apple Watch、iPad Pro、Vision Pro、そして数多くのオンラインサービスが加わり、iPhoneとMacのユーザーエクスペリエンスは毎年向上しています。