ゴッホの少年の肖像画に描かれた友情。

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「カミーユ・ルーランの肖像」（1888年）の背景には、ゴッホと、晩年にこの芸術家を助けた郵便配達員のジョセフ・ルーランとの美しい友情が描かれています。

アートネットは2月17日、国際美術雑誌アポロの記者サミュエル・ライリー氏が、少年カミーユ・ルーランの絵画について、ゴッホ美術館（オランダ）の美術学芸員ニーンケ・バッカー氏と話したと報じた。

カミーユ・ルーランの肖像画（1888年）。ヴァン・ゴッホ美術館（オランダ）に展示。写真：Artnet — この絵画はアメリカ近代美術館に展示されている。写真：*アートネット*

カミーユ・ルーランの肖像画は、ルーラン家を描いた23点の作品のうちの1点であり、1888年に完成しました。当時、ゴッホは「現代的な肖像画」を描きたいと考えており、人物の外見と性格を表現するために鮮やかな色彩を多用しました。この作品は、鮮やかな赤いボタンが付いた緑のシャツ、濃い黄色の背景に濃い青の帽子という、対照的な色彩の組み合わせが印象的です。顔を描く際には、ゴッホは緑、オレンジ、黄色といった多くの色を用いて肌の色や陰影を表現しました。サミュエル・ライリーによると、この肖像画の大きくシンプルな画風は日本の版画に似ていますが、画家は特徴的な平行線を多く描くことで、人物の表現力を高めています。

フィンセント・ファン・ゴッホは、フランスのアルルで画家ポール・ゴーギャンと暮らしていた頃、同僚との衝突で左耳を切り落とした際にこの絵を描きました。当時11歳だったカミーユは、郵便配達員のジョセフ＝エティエンヌ・ルーランの末っ子でした。二人は、ジョセフが画家の弟で画商のテオのためにパリへ絵画を送るのを手伝ったり、テオの画材をゴッホのもとへ運んだりしていた頃からの知り合いでした。

1888年、パリからアルルへ移住したフィンセント・ファン・ゴッホは、孤独を予期していなかったため、多くの困難に直面しました。貧困と精神疾患に苦しみました。そんな暗い日々を乗り越える支えとなったのがジョセフでした。ゴッホにとって、郵便配達員のルーランは社会活動家であり、模範的な夫であり父親でした。モデルを雇う費用を捻出できなかったゴッホは、ジョセフとその妻、そして3人の子供を含むルーランの家族に協力を依頼しました。ゴッホはそれぞれの人物を2～3種類の異なるバージョンで描き、そのうち1つをモデルに渡しました。

ゴッホは兄に宛てた手紙の中で、ジョセフについて「惨めでも、憂鬱でもなく、完璧でもなく、幸せでもなく、絶対に正直というわけでもないが、良き友人であり、賢明で、愛情深く、誠実な人物だった」と記している。

ゴッホは1889年、ルーラン一家がアルルを離れて近隣の町へ移った後の郵便配達員の記憶をもとに、ジョセフ・ルーランの肖像画を描いた。写真：RX/美術館 — ゴッホは1889年、友人ジョゼフ＝エティエンヌ・ルーランの思い出をもとに、ルーラン一家がアルルを離れて近隣の町へ移った後の記憶を基に、ジョゼフ＝エティエンヌ・ルーランの肖像画を描いた。写真： *RX/美術館*

1889年から1890年にかけて、このオランダ人画家は神経衰弱のため精神病院で療養を余儀なくされました。ジョセフは頻繁に彼を訪ね、世話をし、励まし、オランダにいるテオと妹のウィレミエンに手紙を送るのを手伝いました。1890年5月、ゴッホは退院しましたが、2か月後に亡くなりました。37歳という若さで、絵を描いている最中に腹部を銃弾で撃たれ、その生涯を終えました。