寒さによる血液の濃さ：高齢者の脳卒中の静かな原因

気温が下がると、多くの高齢者が高血圧、脳梗塞、急性心血管イベントのリスクに直面します。医師たちは、寒さだけでなく、体内の生理学的変化、特に寒冷時の「血液凝固」現象が脳卒中の隠れた原因となると警告しています。

寒い天候では血液が濃くなる ― 自然な反応だが危険な反応

人体は寒さに反応し、重要な臓器を保温するために血管を収縮させます。しかし、これにより血液循環が遅くなり、血液の粘性が高まります。粘性が増加すると、心臓は血液を送り出すためにより多くの血液をポンプする必要があり、血圧が上昇します。

高齢者では、血管が既に硬化し、心血管系が弱く、体温調節能力も低下しているため、これらの変化は危険な状態となります。また、寒さは交感神経系を刺激し、アドレナリンやノルアドレナリンといったホルモンの分泌を増加させます。これにより心拍数が上昇し、血管収縮が起こりやすくなります。これは生理的な警報メカニズムですが、これが持続すると血栓形成のリスクが高まり、心臓発作や脳卒中につながる要因となります。

心臓専門医によれば、気温が低い日が数日続くだけでも、特に高齢者や高血圧、糖尿病、血管疾患の病歴がある人の場合、脳卒中による入院頻度が大幅に増加する可能性があるという。

Trời lạnh – máu đặc: Căn nguyên thầm lặng gây đột quỵ ở người cao tuổi- Ảnh 1. — 血圧を監視し、十分な水分を摂取し、血中脂質をコントロールすることが、寒い気候での血液凝固を防ぐ方法です。

寒さと体内の「ドミノ連鎖反応」

寒いと、血液は濃くなるだけでなく、循環器系に様々な変化が起こります。血圧は急上昇し、心臓は狭くなった血管に血液を送り出すためにより多くの力を必要とします。また、寒さの中では代謝の変化により血中コレステロール値がわずかに上昇することが多く、プラークが形成されやすくなります。

さらに、高齢者は寒い季節に活動性が低下し、外出も少なく、水分摂取をためらうため、体内の水分が失われやすく、血液の粘度が高まります。ストレス、不眠、あるいは「体を温める」ための飲酒などを伴うと、塞栓症のリスクはさらに高まります。

あまり知られていない点ですが、多くの脳卒中は最も寒い日に起こるのではなく、寒くなってから2～5日後に起こります。この時期は、体がすでに血管収縮の長期化と血液粘度の変化の影響を受けています。

「急激な寒波」が事件を引き起こすのに十分な場合

神経科医によると、寒い季節の脳卒中は突然発症することが多く、多くの人が軽い手のしびれ、首のこり、めまいを感じただけで倒れてしまうそうです。これは、早朝に外出すると、気温差が大きくなり血管が強く収縮し、血圧が急上昇するためです。血管内に既に動脈硬化性プラークがある場合、血圧が上昇するだけで血栓が形成されやすく、血管が閉塞しやすくなります。

高齢者は外出時だけでなく、自宅でも気づかないうちに低体温症に陥ることがあります。加齢とともに寒さを感じる能力が徐々に低下し、寒さを自覚するようになります。また、夜間には室温が急激に下がります。軽度の低体温症の多くは、高血圧や頻脈を伴い、脳卒中や心筋梗塞の引き金となります。