マンハッタン連邦裁判所の12人からなる陪審は、1か月に及ぶ裁判の末、同被告が貪欲さから取引所の顧客から80億ドルを盗んだとの容疑を含む7つの訴因すべてで被告に有罪判決を下した。
サム・バンクマン＝フリード氏が法廷に現れる。写真：AP
この判決は、金融市場を揺るがし、同氏の推定260億ドルの個人資産を消失させた急速な崩壊でFTXが破産を申請してからわずか1年後に下された。
陪審は4時間強の評決を経て評決を下した。詐欺2件と共謀5件について無罪を主張していたバンクマン＝フリード氏は、評決が読み上げられる間、両手を前に組んで陪審員の前に立っていた。
スタンフォード大学ロースクールのジョセフ・バンクマン教授とバーバラ・フリード教授の両親は、法廷の2列目に手を握りながら座っていた。判決が読み上げられると、バンクマン教授は両手で頭を抱えて座っていた。
この有罪判決は、米国司法省にとっての勝利を意味する。マンハッタンの連邦検事総長ダミアン・ウィリアムズ氏は、金融市場における腐敗の根絶を最優先事項の一つに掲げている。
「仮想通貨業界は新しいかもしれないし、サム・バンクマン・フリードのような人物も新しいかもしれないが、この種の詐欺は古くからあるものであり、容認できない」とウィリアムズ氏は裁判所の外で記者団に語った。
ルイス・カプラン地方判事は2024年3月28日にバンクマン＝フリード被告に判決を下す予定。マサチューセッツ工科大学卒業生の同被告は、数十年にわたる懲役刑に直面する可能性がある。
弁護人のマーク・コーエン氏は声明で、「失望した」としつつも、陪審の評決を尊重すると述べた。「バンクマン・フリード氏は無実を主張し、今後も容疑に対し精力的に争うつもりです」と述べた。
バンクマン＝フリード氏は、今年初めに検察が提起した外国贈賄罪と銀行詐欺共謀罪を含む2つ目の容疑についても裁判を受ける予定である。同氏は8月から保釈なしで拘留されている。
ブイ・フイ（ロイター、CNN、AP通信による）
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