国連国際移住機関（IOM）によると、リビアまたはチュニジアからヨーロッパへ地中海を渡る旅は、世界で最も危険な移住ルートです。地中海の状況と、最近の悲劇の詳細をご紹介します。
水曜日、ギリシャ沖で移民を満載した船が転覆した。写真：ABCニュース
どうしたの？
ギリシャの沿岸警備隊、海軍、商船、航空機は、水曜日の早朝、南部ペロポネソス半島の南西約75キロの海上で移民を乗せた漁船が転覆し沈没したことを受け、大規模な捜索救助活動を開始した。
これまでに79人の遺体が収容され、104人が救助されました。行方不明者の数は不明ですが、初期の報告によると、数百人が乗船していた可能性があるとのことです。これは今年最悪の船舶事故となる可能性があります。
ギリシャ沿岸警備隊によると、同船は前日、沿岸警備隊と商船からの数回にわたる救援の申し出を拒否した。同局は声明で、船長は「イタリアへの航行を継続したい」と表明した。
しかし、遭難した移民船のためのホットラインを運営する活動家ネットワーク「アラーム・フォン」は、船が転覆する前に船長が船を放棄して小型ボートに乗り換えたと乗客から報告があったと述べた。
多くの移民はギリシャを迂回してイタリアを目指します。イタリアであれば容易に北上を続けることができます。しかし、ギリシャ当局に救出されたとしても、西ヨーロッパまたは北欧に到達するにはバルカン半島を経由しなければなりません。イタリアから北上するルートの方が距離が短く、アクセスしやすい場合が多いからです。
ギリシャの移民政策
ギリシャに到着する移民のほとんどはトルコから移動し、小型船で、あるいは陸の国境に沿って流れるエヴロス川を渡って近くの東ギリシャの島々に到着する。
ギリシャが海上パトロールを強化し、エブロス川沿いに国境フェンスを建設したため、近年、こうした国境越えは激減している。しかし、ギリシャは難民申請者を送還したとして、移民、 人権団体、トルコ当局から非難を浴びている。ギリシャ側は繰り返しこれを否定している。
アラームフォンは、ギリシャの移民政策が沈没の原因であると非難し、アテネが移民を阻止するための「ヨーロッパの盾」となったと述べた。ギリシャ沿岸警備隊は、援助を拒否された後も船に同行し、転覆後に捜索救助活動を開始したと述べた。
地中海における移住の傾向
イタリアでは今年、欧州に到着する移民の数が「異例の多さ」を記録しており、これまでに5万5160人に上る。これは、2022年の同時期の2万1884人、2021年の1万6737人の2倍以上となる。イタリア内務省のデータによると、移民は主にコートジボワール、エジプト、ギニア、パキスタン、バングラデシュ出身である。
水曜日に地中海で転覆した移民船の航路と位置。写真：AP
この増加は、この方法で欧州に渡ろうとする移民の総数が年間平均約12万人と減少していると国連難民高等弁務官らが指摘する中で起きた。
致命的な中央地中海ルートに加え、モロッコやアルジェリアからスペインへ向かう移民は西地中海ルートも利用しています。東地中海ルートは、シリア、イラク、アフガニスタンからの移民が伝統的に利用しており、彼らはトルコを経由してギリシャやヨーロッパの他の目的地を目指します。
地中海はどれくらい危険ですか?
水曜日の事故以前から、今年に入って地中海を渡ろうとした際に少なくとも1,039人が行方不明になっていると報告されています。沈没船の中には行方不明になっているものもある可能性が高いため、実際の数はこの何倍にも上ると考えられています。国際移住機関（IOM）は、2014年以降、地中海で2万7,000人以上の移民が行方不明になっていると集計しています。
2015年4月18日、地中海で最悪の船舶事故が発生しました。過密状態にあった移民を乗せた船が、彼らを救助しようとしていた貨物船とリビア沖で衝突したのです。生存者はわずか28人でした。法医学専門家は2018年に、船内に1,100人の移民が乗船していたと結論付けました。
2013年10月3日、イタリア南部のランペドゥーサ島沖で、エリトリアとエチオピア出身者を中心に500人以上を乗せた漁船が火災を起こし、転覆しました。地元の漁師たちが救助に駆けつけました。この事故で155人が生き残り、368人が死亡しました。
2013年10月11日、イタリア南部のランペドゥーザ島沖で、わずか1週間後の事故が発生しました。地中海における移民人身売買に関連したこの悲惨な事故では、260人以上が死亡し、そのうち60人は子供でした。
クオック・ティエン（AP通信、ABC通信）
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