西部の老農夫は20年近く何千羽もの野鳥の世話をしてきた

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ヴィンロン省チャオン郡のレ・ヴァン・チアさんは、1.8ヘクタールの家族の庭を何千羽もの鳥、コウノトリ、サギのために捧げ、柵を築き、それらを守るためにパトロールした。

8月下旬の正午、小雨が降っていたが、チャオン県タンミー村に住む77歳のチアさんの庭は、木のてっぺんに止まり、溝で餌を探す鳥の群れで賑わっていた。

ル・ヴァン・チア氏の庭には、ほぼ20年間、鳥たちが住んでいる。写真：アン・ビン — ル・ヴァン・チア氏の庭には、ほぼ20年間、鳥たちが住んでいる。写真：*アン・ビン*

円錐形の帽子をかぶり、木の棒を持った頑丈な老農夫は、静かに自分の鳥の庭の周りを「巡回」している。「密猟者たちは私が昼寝をしていると思い、庭に忍び込んで鳥を撃ち、売ったり食べたりした可能性が高い」とチア氏は語った。

庭は 2 ～ 6 メートル間隔で 2 層の鉄製メッシュフェンスで保護されています。内側の柵は庭の石柱や大きな木に固定されており、より強固で安全です。年老いた農夫は、密猟者が忍び込んで庭の鳥を傷つけることが多かった柵の鉄メッシュの継ぎ目を注意深く点検し、補強しました。

約25年前、庭園は1.8ヘクタールの広さで、嘉氏が植えたヤシの木に囲まれ、中にはリュウガン、マンゴスチン、イチゴの木が植えられていた。現在までに、リュウガンやマンゴスチンの木の多くは成木の幹と同じくらいの大きさになり、樹冠は数十平方メートルに達し、ココナッツの木は高さが約20メートルに達している。

この庭園は、潮の満ち引きを利用し、有益な天敵を誘引し、農薬や化学肥料の散布を最小限に抑え、大規模な掘削や水の汲み上げのための機械を使わず、外部の人の立ち入りを制限するなど、環境に配慮した方法で栽培されています。そのため、収穫された果物は自然な風味があり非常に美味しく、常に商人に高値で買い取られます。

「菜園からの毎月の収入は、妻と3人の息子を含む家族の生活費を賄うのに十分で、少しは貯金もできる」と年老いた農夫は語り、2005年頃、妻と一緒に菜園の手入れをしていたとき、餌や隠れ場所を探しにやって来るコウノトリが数十羽いるのを発見したと付け加えた。

チアさんの庭にいるコウノトリ。写真：アン・ビン — チアさんの庭にいるコウノトリ。写真：*アン・ビン*

彼と妻は「良い土地は鳥を引き寄せる」と考え、コウノトリの群れが暮らせるよう静かで自然な空間を維持したので満足していた。次第に彼らは巣を作り、その数も増えていきました。他の多くの種類の鳥もこの庭園にやって来て、餌を探したり、巣を作ったり、定着したりします。

2008 年半ばまでに、鳥の群れは数千羽にまで増え、時には庭中に着陸したり飛び回ったりして大きな音を立てていた。彼らは飛んだり跳ねたりして、さまざまな木の花や若い果実を落とします。鳥の糞が熟した果物に付着し、収穫が困難になります。洗浄するには水に浸す必要があるため、品質が損なわれ、高値で販売することが難しくなります。

「今のところ、妻は鳥の数が増えて家族生活に支障が出ていると感じており、私自身も非常に躊躇しています」とチアさんは語った。しかし、夫婦は生活空間に干渉するような行動は取っていない。

数日後、夫婦と3人の息子（結婚してカントー、ソクチャン、バリア・ブンタウで働いていた）の間で家族会議が開かれた。「子どもたちは庭の鳥や親たちの生活を注意深く観察し学ぶために戻ってきて、妻と私と一緒に、この野鳥の群れを守るために庭を『犠牲にする』ことに同意したのです」とチア氏は語った。 3人の子供たちは両親を養うために協力することを誓った。

その後、彼の妻は鳥を守るために庭の周りに柵を作るため、約6000万ドンを費やして鉄の網を購入した。中では果樹やブドウの木が自然に育つようにしています。彼は毎日川や畑に行って罠を仕掛け、魚やエビ、カタツムリ、カニを捕まえて、鳥の餌として庭の溝に放ちます。鳥の密猟が横行していた時代には、彼は庭で寝たり見張りをしたりするために葉や木で小屋を建てました。

「当時、私の行為を見た人たちは、私が狂っていると言った。鳥を撃っていた人たちは、私が道を歩いているのを見るたびに笑っていた」とチアさんは語った。