2032년 소행성이 지구와 충돌할 가능성이 높다

(CLO) NASA는 소행성 2024 YR4가 2032년에 지구와 충돌할 위험이 1.2%라는 사실을 발견했습니다.

2024 YR4라는 이름의 새로 발견된 소행성은 2032년 12월 22일 지구와 충돌할 확률이 1.2%로 NASA와 전 세계 과학계 의 주목을 받고 있습니다. 충돌 확률은 낮지만 천문학자들이 그 궤도를 면밀히 관찰할 만큼 우려스러운 상황입니다.

지름이 약 55미터인 2024 YR4는 전 세계적인 재앙을 초래할 만큼 크지는 않지만, 인구 밀집 지역에 충돌할 경우 심각한 피해를 초래할 수 있습니다. 충돌로 방출되는 에너지는 최대 8메가톤에 달할 것으로 추정되는데, 이는 히로시마에 투하된 원자폭탄의 폭발력의 약 500배에 달합니다. 이번 발견은 지구 근접 천체(NEO)의 위협과 지구 방어의 중요성을 모두 강조합니다.

소행성 그림. (사진: ESA)

소행성 2024 YR4는 2024년 12월 27일 NASA의 소행성 지구 충돌 최종 경보 시스템(ATLAS)에 의해 처음 감지되었습니다. ATLAS는 잠재적으로 위험한 소행성(PHA)을 감지하도록 설계된 조기 경보 시스템으로, 지구에 위협이 될 수 있는 소형 및 중형 물체를 모니터링하는 데 중요한 역할을 합니다.

2024 YR4는 큰 소행성은 아니지만 육지에 충돌하면 심각한 피해를 입힐 수 있고 바다에 충돌하면 강력한 쓰나미를 일으킬 수 있습니다.

현재 2024 YR4는 지구에서 멀어지고 있어 당장의 위험은 없습니다. 그러나 NASA는 이 소행성의 궤도가 향후 50년 동안 지구에 여러 차례 근접할 것이라고 경고합니다. 궤도 계산에 따르면 2028년에 다시 지구에 근접하고, 2032년에서 2074년 사이에 여섯 번 더 근접할 것으로 예상됩니다. 가장 우려되는 것은 2032년 12월 22일로, 충돌 확률이 83분의 1로 추산되는데, 이는 비슷한 크기의 다른 소행성들보다 훨씬 높은 위험입니다.

NASA 토리노 스케일 경고

NASA는 토리노 충돌 위험 등급(Torino Impact Hazard Scale)을 사용하여 우주 물체의 위험을 0에서 10까지의 등급으로 평가합니다. 2024 YR4 소행성은 현재 3등급으로 분류되어 있으며, 이는 충돌 가능성이 매우 높아 면밀한 관찰과 연구가 필요하다는 것을 의미합니다. 이 등급의 소행성은 지구 충돌 위험이 매우 높으므로 궤도를 정밀하게 조정하기 위해 면밀한 모니터링이 필요합니다.

일반적으로 3등급 소행성은 관측 자료가 더 많이 확보됨에 따라 등급이 낮아지는데, 이는 소행성의 궤도를 더 정확하게 파악하고 충돌 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 그러나 더 많은 정보가 확보될 때까지 과학자들은 여전히 2024 YR4를 실질적인 잠재적 위협으로 간주합니다. 대중의 인식을 높이고 소행성의 궤도를 지속적으로 모니터링하는 것은 소행성이 미래에 지구에 더 가까이 접근하는지 여부를 판단하는 데 중요합니다.

좀 더 자세히 설명하자면, 2024 YR4는 2013년 러시아 상공에서 폭발한 20미터 길이의 첼랴빈스크 운석보다 훨씬 큽니다. 이 사고로 1,500명 이상이 부상을 입고 넓은 지역에 걸쳐 수천 개의 창문이 산산이 조각났지만, 운석은 땅에 닿지 않고 대기 중에서 그냥 분해되었습니다. 만약 2024 YR4가 지구에 충돌한다면, 그 피해는 훨씬 더 심각할 수 있으며, 어디에 충돌하느냐에 따라 주요 대도시를 완전히 파괴할 정도의 피해를 입힐 수도 있습니다.

우리가 그것을 막을 수 있을까?

전 세계 우주 기관들은 소행성의 위협을 완화하기 위해 행성 방어 전략을 개발하고 있습니다. 효과적인 방법 중 하나는 운동 에너지 충돌 회피 기술인데, NASA는 2022년 DART 임무에서 이 기술을 성공적으로 시험했습니다. 당시 DART는 소행성 디모르포스에 충돌하여 궤도를 변경했습니다.

그러나 2024년 YR4의 궤도 변경 가능성은 경고 시점, 구성 요소, 그리고 현재 기술 수준에 따라 달라집니다. 단일 물체이기 때문에 궤도를 변경하려면 다른 접근 방식이 필요할 수 있습니다. 충돌 위험이 증가하면 NASA를 비롯한 여러 기관은 너무 늦기 전에 해결책을 찾아야 할 것입니다.

2024 YR4의 발견은 지구가 여전히 우주로부터 위험에 직면해 있음을 보여줍니다. 파괴적인 충돌 가능성은 낮지만, 작은 소행성들은 여전히 심각한 피해를 입힐 수 있습니다. NASA와 ESA의 조기 경보 시스템과 같은 시스템들은 위협을 수년 전에 감지할 수 있도록 개선되고 있으며, 이를 통해 인류는 잠재적 위험에 대비하고 예방할 시간을 확보할 수 있습니다. 현재 천문학자들은 2024 YR4를 계속 모니터링하여 세계가 시의적절한 대응 계획을 수립할 수 있도록 할 것입니다.

하트랑 (인도 방위 검토에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/mot-tieu-hanh-tinh-co-kha-nang-se-va-cham-voi-trai-dat-vao-nam-2032-post332546.html