보이저 1호 우주선, 지구에서 240억km 비행 중 고장 발생

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현재 보이저 1호가 지구로 전송하는 유일한 데이터는 반복되는 이진 문자열이며, NASA 엔지니어들이 이 결함을 수정하는 데 몇 주가 걸릴 수 있습니다.

멀리서 태양계를 바라보는 보이저 1호의 시뮬레이션. 사진: NASA — 멀리서 태양계를 바라보는 보이저 1호의 시뮬레이션. 사진: *NASA*

NASA의 보이저 1호 우주선이 현재 지구로 과학 및 시스템 데이터를 전송할 수 없다고 12월 12일 스페이스(Space )가 보도했습니다. 46년 된 이 우주선은 명령을 수신할 수는 있지만, 문제는 우주선의 컴퓨터에 있는 것으로 보입니다. NASA에 따르면, 우주선의 과학 장비에서 정보와 기술 데이터를 수집하는 비행 데이터 시스템(FDS)이 통신 제어기와 정상적으로 통신하지 못하고 있습니다.

정상적으로 작동할 경우, FDS는 우주선의 정보를 데이터 패킷으로 구성하고, 이 패킷은 TMU를 통해 지구로 다시 전송됩니다. 최근 데이터 패킷이 정체되어 1과 0이 반복되는 패턴을 전송했습니다. 보이저호 엔지니어링 팀은 문제의 원인을 FDS로 추적했지만, 해결책을 찾는 데 몇 주가 걸릴 수 있습니다.

1977년에 발사된 보이저 1호와 보이저 2호는 역사상 어떤 우주선보다 오랫동안 작동해 왔습니다. 두 우주선 모두 성간 우주에 있으며, 지구에서 150억 마일(약 240억 킬로미터) 이상 떨어져 있습니다. 사실, 두 우주선은 너무 멀리 떨어져 있어 신호가 우주선에 도달하는 데 거의 하루가 걸리고, 응답을 받는 데는 또 하루가 걸립니다. 보이저 1호와의 통신에는 45시간이 걸립니다. 따라서 NASA 엔지니어들이 우주선의 FDS(미래 지향성 데이터 시스템) 시스템에 수정본을 보내면 다음 날까지 기다려야 제대로 작동하는지 확인할 수 있습니다.

해결책은 시스템을 껐다 켜는 것만큼 간단하지 않습니다. 우주선의 노후화와 하드웨어는 수많은 과제를 안겨줍니다. NASA 기술자들은 1970년대에 사용 가능했던 기술을 사용하고 있으며, 때로는 창의적인 소프트웨어 수정을 해야 할 때도 있습니다. 보이저 1호가 최근 몇 년 동안 겪은 문제는 이번이 처음이 아닙니다. 이 우주선은 2022년 5월 항법 및 제어 시스템(AACS)에 문제가 발생하여 몇 달 동안 무의미한 원격 측정 데이터를 전송하다가 결국 수리되었습니다.

NASA 엔지니어들은 2023년 10월에 우주선 소프트웨어를 업데이트할 예정이며, 이는 우주선 추진기에 침전물이 쌓이는 것을 방지하는 데 도움이 될 것입니다. 하지만 이러한 업데이트는 신속하게 적용될 수 없습니다. NASA에 따르면, 탐사선이 직면한 문제에 대한 해결책을 찾으려면 현재 해당 문제를 연구하지 않는 엔지니어들이 작성한 수십 년 된 원본 문서를 참조해야 하는 경우가 많습니다. 따라서 엔지니어링 팀은 새로운 명령이 우주선의 작동에 어떤 영향을 미칠지 파악하여 예상치 못한 결과를 방지할 시간이 필요합니다.

안캉 ( 우주 에 따르면)

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