| Redenen voor de aanhoudende stijging van de suikerprijzen wereldwijd. MC13: G-33-landen stellen oplossingen voor om de voedselzekerheid op lange termijn te waarborgen. |
De wereldwijde voedselzekerheid heeft de afgelopen jaren te lijden gehad onder een samenloop van crises als gevolg van conflicten, geopolitieke spanningen, klimaatverandering en de COVID-19-pandemie, wat heeft geleid tot ernstige verstoringen in de voedselvoorziening.
Deze verstoringen worden nog verergerd door verschillende knelpunten in de voedselvoorziening, zoals in de Rode Zee, waar Houthi-strijders vanuit Jemen koopvaardijschepen hebben aangevallen en de voedseltransporten via het Suezkanaal hebben verstoord. Ook de verminderde scheepvaart door het Panamakanaal als gevolg van droogte heeft gevolgen voor riviertransportsystemen zoals de Mississippi en de Rijn.
 |
| Illustratieve afbeelding |
Omdat het mondiale voedselsysteem steeds meer afhankelijk is van het transport van voedsel vanuit een paar belangrijke exportregio's naar gebieden met voedseltekorten over de hele wereld – vaak via deze 'voedselknelpunten' – vergroot de afhankelijkheid van specifieke transportroutes de druk op de mondiale voedselzekerheid.
Het heeft ook gevolgen voor de concurrentiepositie van landbouwproducten , de levertijden en de beschikbaarheid en prijs van voedsel. Langere transporttijden brengen bederfelijke levensmiddelen in gevaar, terwijl verstoringen zoals schemawijzigingen de vrachtafhandeling en het wegtransport onder druk zetten en aanzienlijke vertragingen veroorzaken.
Impact op Azië
Zowel voor voedselexporterende als -importerende landen ontstaan er uitdagingen. Exporterende landen kunnen te maken krijgen met druk op hun winstmarges, wat leidt tot lagere prijzen voor producenten, terwijl importerende landen worstelen met mogelijk hogere transportkosten, met als gevolg hogere voedselprijzen, grotere prijsvolatiliteit en veranderende consumptiepatronen.
Zuidoost-Azië, Oost-Azië en Zuid-Azië worden steeds kwetsbaarder door hun afhankelijkheid van Europese en Zwarte Zee-markten voor cruciale landbouwproducten en meststoffen. Verstoringen in de import vormen een inflatierisico en dragen bij aan de crisis rond de kosten van levensonderhoud.
Impact van handelsverstoringen
De VS kondigden eind december 2023 plannen aan voor een taskforce om Houthi-aanvallen in de Rode Zee te bestrijden, maar het is onwaarschijnlijk dat dit direct een oplossing biedt voor de verstoringen in de handel en de voedselprijsinflatie. De aanhoudende verstoring van de toeleveringsketens, in combinatie met de escalerende geopolitieke spanningen, baart zorgen over het gebruik van voedsel- en kunstmestvoorraden als wapen.
In de context van terugkerende crises zijn dringende hervormingen van voedselsystemen essentieel. Overheden en beleidsmakers moeten prioriteit geven aan paraatheid en het versterken van de weerbaarheid op nationaal en regionaal niveau om voedselzekerheidsproblemen aan te pakken en de gevolgen van toekomstige crises te beperken.
Voor veel Aziatische landen die netto voedsel importeren, is het, naast het vergroten van de nationale reserves, van belang dat overheden en beleidsmakers hun leveringsbronnen diversifiëren om verstoringen in de toeleveringsketen te minimaliseren. Een goed voorbeeld hiervan is Singapore, dat, ondanks de import van meer dan 90% van zijn voedsel, zijn kwetsbaarheid voor schommelingen in voedselprijzen en -aanbod heeft weten te verminderen door verbindingen met meer dan 180 landen en regio's.
Deze strategie is grotendeels succesvol gebleken en heeft ertoe bijgedragen dat Singapore, na Australië, kan genieten van de op een na meest betaalbare keuken ter wereld. Het gemiddelde Singaporese huishouden besteedt minder dan 10% van zijn maandelijkse uitgaven aan voedsel, vergeleken met 38% in de Filipijnen. Bovendien importeert de Filipijnen, een land met een groot voedseltekort en lage betaalbaarheid, bijna 80% van zijn landbouwproducten. De voedselinflatie in de Filipijnen bereikte in 2023 8%.
Toegang tot voedsel vergemakkelijken
Overheden in het hele land moeten vroegtijdige actieplannen uitvoeren en sociale vangnetten versterken om de last van de stijgende kosten van levensonderhoud te verlichten. Initiatieven zoals voedselhulp, financiële steun en voedselbonnenprogramma's voor huishoudens met een laag inkomen kunnen hierbij helpen.
Subsidies en belastingmaatregelen die tijdelijke verlichting kunnen bieden, zouden ook overwogen kunnen worden. Aangezien huishoudens in landen als de Filipijnen gemiddeld meer dan een derde van hun inkomen aan voedsel besteden, en huishoudens met een laag inkomen in landen als Indonesië zelfs tot 64% van hun maandelijkse inkomen aan voedsel uitgeven, is het aanpakken van voedselprijsinflatie cruciaal om midden- en lage-inkomensgezinnen te beschermen tegen ondervoeding.
Om problemen met betrekking tot voedselvoorziening, toegankelijkheid en betaalbaarheid aan te pakken, zouden Aziatische regeringen die afhankelijk zijn van voedselimport overeenkomsten kunnen sluiten met regionale exporteurs van landbouwproducten, zoals graan- en oliezaadgrootmachten Australië en Nieuw-Zeeland. Op die manier zouden de risico's van knelpunten kunnen worden vermeden.
Een grotere focus op intraregionale handel zou ook aangemoedigd kunnen worden, bijvoorbeeld in Zuidoost-Azië, waar belangrijke exporteurs van essentiële landbouwproducten zoals rijst (Vietnam en Thailand) en palmolie (Maleisië en Indonesië) gevestigd zijn. Meer intraregionale handel zou de regionale afhankelijkheid van voedselimport kunnen verminderen, de regionale toegang tot voedsel kunnen verbeteren, markten kunnen stabiliseren en de economische ontwikkeling kunnen bevorderen. Dit zou ondersteund kunnen worden door initiatieven die investeringen in regionaal landbouwkundig onderzoek en ontwikkeling stimuleren om de productie van andere basisproducten (zoals tarwe) te verhogen en de afhankelijkheid van import te verminderen.
Vooruitblik
Voor Aziatische regeringen en beleidsmakers dienen de aanhoudende verstoringen in de toeleveringsketen in het Midden-Oosten als een herinnering aan het belang van voedselvoorraden en nationale en regionale agrovoedingssystemen.
Tegen de achtergrond van aanhoudende voedselprijsinflatie en ondervoeding moeten landen manieren vinden om deze onderling samenhangende problemen op nationaal en regionaal niveau aan te pakken, zowel op korte als op lange termijn. Door beleidsmaatregelen te implementeren zoals het diversifiëren van voedselimporten en het versterken van sociale vangnetten, heeft de regio een betere kans om zich voor te bereiden op de voedselzekerheidsuitdagingen die voor ons liggen.
Bron
Reactie (0)