Het kleine meisje uit de gemeente Ta Leng droomt ervan om lerares te worden.

Lai Chau Hang Phuong Anh is 9 jaar oud en wordt geboren met een afwijking aan de ruggengraat. Ze is veel kleiner dan haar vriendinnen, hoest vaak en heeft bloedneuzen als het weer verandert, maar ze heeft er nooit aan gedacht om te stoppen met school.

Dit jaar zit Phuong Anh in klas 3A2 van de Ta Leng Primary Boarding School in het district Tam Duong. Het meisje uit Mong is ongeveer 93 cm lang en weegt 14 kg, het kleinste van haar klasgenoten. Phuong Anh's ruggengraat en borstbeen zijn ongeveer 15 cm hoog, waardoor ze zich moeilijk kan bewegen en plat kan liggen. Vaak moet ze haar vriendinnen om hulp vragen bij het op- en afgaan van hoge trappen.

De 25-jarige Hang A Nu, de vader van Phuong Anh, zei dat zijn dochter met een misvorming geboren was. Toen Phuong Anh geboren werd, was Nu 16 jaar oud en zijn vrouw 15. Nu en zijn vrouw brachten Phuong Anh twee keer naar het plaatselijke ziekenhuis, waar de arts concludeerde dat ze een misvormde ruggengraat had en dat er "geen genezing mogelijk was".

"We hebben ons kind nog niet voor controle naar Hanoi gebracht, omdat we het geld er niet voor hebben. Nu we de dokter hebben gehoord, nemen we hem mee naar huis", zei meneer Nu.

Phuong Anh in een klas, september 2023. Foto: Thanh Hang — Phuong Anh in een klas, september 2023. Foto: *Thanh Hang*

Vanwege haar slechte fysieke conditie kreeg Phuong Anh van de leraren op de Ta Leng School altijd de voorste plaats. Ze werd ingedeeld in de groep leerlingen met een beperking en was een geïntegreerde leerling, dus de school beoordeelde of classificeerde haar niet aan het einde van het semester of schooljaar.

Mevrouw Nguyen Thi Minh, groepsleerkracht van klas 2A2, gaf vorig jaar les aan Phuong Anh en zei dat ze "erg bang" was als haar leerling gezondheidsproblemen had. Ze had vaak bloedneuzen in de zomer, hoestte veel in de winter, piepte bij elke ademhaling en is een keer flauwgevallen in de klas.

"Ik maakte me grote zorgen over de toestand van Phuong Anh, maar op zulke momenten kon ik niets anders doen dan haar bloedneus stelpen, een natte handdoek op haar voorhoofd leggen en haar vervolgens naar de dokter brengen", aldus mevrouw Minh. Ze voegde eraan toe dat Phuong Anh vanwege haar slechte gezondheid maandenlang meer vrije dagen had dan dat ze les had.

Slechte gezondheid en fysieke conditie maakten het ook moeilijk voor Phuong Anh om te studeren. Ze werkte langzaam, sprak zacht en langzaam. Daardoor gaf de leraar Phuong Anh vaak minder werk te doen, elke keer dat ze huiswerk aan de klas gaf.

Het kleine meisje van de Ta Leng basisschool — Phuong Anh studeert en woont op een kostschool met vrienden, ondanks de vele ongemakken die ze ondervindt vanwege haar slechte gezondheid en kleine gestalte. Video: *Thanh Hang*

De heer Nguyen Dinh Trung, directeur van de Ta Leng Primary Boarding School, zei dat Phuong Anhs familie een van de armste in de gemeenschap is. Ondanks de vele moeilijkheden die ze ondervindt bij het leven en studeren, heeft Phuong Anh nooit leraren aan huis hoeven te laten komen om haar over te halen naar school te gaan.

"Ik wil lerares worden en kinderen leren lezen en schrijven", zegt Phuong Anh als haar wordt gevraagd naar haar droom.

Mevrouw Tran Thi Tuyet, de mentor van Phuong Anh dit jaar, zei dat haar familie veel om haar geeft en haar regelmatig naar school stuurt. Omdat ze internaat is, brengt haar vader haar elke maandagochtend naar school en haalt haar op vrijdagmiddag op.

Meneer Nu vertelde dat hij zijn zoon vaak midden in de week miste, dus kocht hij brood en melk om mee naar school te nemen, zodat hij meer kon eten. De maïsvelden waren altijd te druk voor meneer Nu en zijn vrouw om op te werken, maar de vader zei tegen Phuong Anh dat hij gewoon thuis moest blijven en met haar driejarige zusje moest spelen wanneer hij thuiskwam.

Wat betreft haar schoolprestaties merkte mevrouw Minh op dat Phuong Anh niet zo snel is als de meeste van haar klasgenoten, maar dat ze wel kan lezen, schrijven, optellen en aftrekken binnen een tijdsbestek van 10. Haar vooruitgang is elk semester duidelijk zichtbaar. Ze is stil, maar gehoorzaam en luistert altijd naar haar leraar. Gedurende het schooljaar heeft Phuong Anh geen enkele les gemist.

Phuong Anh heeft prominente botten in zowel haar rug als borst, waardoor ze zich moeilijk kan bewegen. Phuong Anh staat, maar is slechts zo groot als haar bureaugenoot die zit. Foto: Thanh Hang — Phuong Anh heeft prominente botten in zowel haar rug als borst, waardoor ze zich moeilijk kan bewegen. Phuong Anh staat, maar is slechts zo groot als haar bureaugenoot die zit. Foto: *Thanh Hang*

Voor Phuong Anh is naar school gaan leuk omdat ze vrienden heeft. Meneer Nu zei dat veel mensen Phuong Anh adviseerden om te gaan werken, want "met zo'n ziekte, waarom zou je dan studeren?", maar hij dacht daar anders over. Hijzelf heeft alleen de zevende klas afgemaakt, zijn vrouw de derde klas, en meneer Nu wilde dat zijn kinderen een volledige opleiding zouden volgen.

Gezien de huidige gezondheidstoestand van Phuong Anh weet haar vader niet of ze haar droom om lerares te worden kan waarmaken. Hij zal haar echter wel naar school laten gaan totdat ze niet meer kan.

"Om te werken of goederen te verkopen, moet je kunnen lezen en schrijven. Toen de leraar zei dat mijn kind nog kon studeren, was ik blij. Als mijn kind later naar de universiteit of hogeschool wil, laat ik hem zeker gaan. Ik wil dat hij kan lezen en schrijven, zodat hij voor zichzelf kan zorgen," zei meneer Nu.

Thanh Hang

Om kinderen in de hooglanden verder te motiveren om hun leven te verbeteren, blijft de krant Hope Fund - VnExpress donaties ontvangen in het kader van het School Light-programma. Elke bijdrage van lezers is een lichtstraal voor de toekomstige generatie. Lezers kunnen hier informatie over het programma vinden.

Bronlink