De reis van innovatie helpt 'rubberen slippers' de wereld te bereiken

Traditionele handgemaakte sandalen met banden, ook wel 'Uncle Ho's sandalen' genoemd, hebben vaak zwarte zolen en versleten banden, waardoor ze glad zijn. De groep heeft manieren gevonden om de sandalen te verbeteren en ze lichter en gripvaster te maken, en exporteert ze naar meer dan 60 landen.

Het merk "King of tire sandals" dankt zijn naam aan de ambachtsman Pham Quang Xuan, die zich al meer dan 50 jaar bezighoudt met het maken van "Uncle Ho's sandalen", die werden gebruikt tijdens de verzetsoorlog.

Het beroep van bandensandalenmaker is laagbetaald, dus van de vijf beste arbeiders die destijds werden uitgenodigd om de sandalen te maken, bleef alleen meneer Xuan het beroep uitoefenen, vanuit zijn huis op 13-jarige leeftijd in Nguyen Bieu in Hanoi . Men dacht dat de rubberen sandalen, gemaakt van afgedankte banden, geleidelijk zouden verdwijnen, maar in 2013 besloten zijn schoonzoon Nguyen Tien Cuong en neef Nguyen Hong Viet het voort te zetten.

De opvolgers van meneer Xuan volgden de traditionele aanpak niet, maar ontwikkelden het vakmanschap om technologie te verbeteren en zo de kwaliteit en het ontwerp van de sandalen te verbeteren. Aanvankelijk werden de sandalen met banden gemaakt volgens het klassieke model van militaire rubberen sandalen, vernoemd naar het originele model van Uncle Ho's sandalen uit 1947: het "Uncle Giap 1954 Dien Bien Phu"-paar, het Khe Sanh-paar en het Liberation-paar. De traditionele schoenen waren populair, maar hadden een holle en zware gleuf, waardoor de voeten na langdurig dragen snel vermoeid raakten. "Het product is gemaakt van gerecyclede materialen, maar moet aan de sandalen van Uncle Ho worden bevestigd. Het vereist comfort, lichtheid en mag de voeten niet zwart maken", vertelde meneer Viet aan VnExpress over de criteria voor verbetering.

Om dit te bereiken, probeerden de groepen rubberen sandalen te verbeteren, zodat ze zowel licht als antislip waren. Ze stapten over van lage naar hoge zolen om ze modieus en comfortabel te maken. In tegenstelling tot de gerecyclede rubberen sandalen die op de markt zijn, gemaakt van goedkope afgedankte banden, wordt de selectie van de grondstoffen zorgvuldig geselecteerd door de werkplaats van de heer Viet, afhankelijk van het model en de stijl.

De heer Nguyen Hong Viet sprak met minister van Wetenschap en Technologie Huynh Thanh Dat (rechts) over rubberen sandalen tijdens de State Management Conference on Intellectual Property van 2024, die op 29 maart in Hanoi werd gehouden. Foto: TTTT

Voor de legendarische sandaal kunnen de basismaterialen worden gebruikt van kleine ATR 72-vliegtuigbanden, met smalle profielen en een hoge kromming. De heer Viet legde uit dat traditionele handgemaakte sandalen met banden de nadelen hebben van het zwart worden van de zolen, versleten banden, waardoor ze glad en pijnlijk worden om te dragen.

Om dit te verbeteren, onderzochten en pasten ze EVA-technologie (een soort ethyleenvinylacetaatcopolymeer) toe om lichtheid, antislip en grip te creëren, zelfs in gladde mosomgevingen. EVA kan worden gemengd met andere soorten kunststofdeeltjes. Hoe hoger de VA-dichtheid, hoe dichter EVA bij rubber komt. De dichtheid en elasticiteit zijn duidelijk verbeterd en het is ook gemakkelijk te combineren met andere kunststoffen. Om aan de smaak van de klant te voldoen, hebben ze de sandalen ook hoger gemaakt, een rubberen plaat ontwikkeld om de voeten te masseren voor comfortabel wandelen over lange afstanden en modieuze kleuren op elkaar afgestemd.

De heer Nguyen Hong Viet introduceert de legendarische bandensandalen. Foto: NQ

De prijs van het product ligt momenteel tussen de 250.000 en 450.000 VND per paar. Op maat bestelde paren kunnen oplopen tot miljoenen. De King of Tire Sandals zijn momenteel verkocht aan 60 landen (voornamelijk via transport), met meer dan 100 verschillende modellen. Het aantal sandalen dat aan buitenlandse toeristen wordt verkocht, loopt ook op tot enkele honderdduizenden paren.

Het merk "King of Tire Sandals" is ook geregistreerd voor bescherming door ambachtslieden bij het Bureau voor Intellectuele Eigendom. De heer Viet zei dat het in werkelijkheid erg moeilijk is om namaak te voorkomen, maar dankzij handelsmerkbescherming hebben klanten toegang tot producten met labels, logo's en certificeringen.

Buitenlandse toeristen ervaren het maken van sandalen met banden onder begeleiding van ambachtslieden. Foto: NVCC

De heer Cuong en meneer Viet willen niet alleen zaken doen, maar willen ook dat toeristen naar Vietnam komen om de "legendarische sandalen" echt te ervaren en meer te weten te komen over de "legendarische sandalen". In de werkplaats in het Ho Chi Minh Museum worden regelmatig demonstraties gegeven van het maken van sandalen met banden door ambachtslieden. Groepen van 10 tot 40 toeristen kunnen zelf een paar Uncle Ho-sandalen maken, van het opmeten van hun eigen voetmaat en het maken van de zool tot het beitelen van 8 bandjes en het meenemen naar huis.

Hij gelooft dat het ervaren van de stappen van het maken van de sandalen door middel van historische benaderingen bezoekers zal helpen begrijpen waarom de sandalen aantrekkelijk zijn en de betekenis en het verhaal erachter zal begrijpen. "We willen van bandensandalen een typisch Vietnamees product maken dat door de wereld wordt herkend", aldus de heer Viet.

Nhu Quynh - Vnexpress.net

Bron