Het beeld van de slang in de Vietnamese cultuur

Voor de Vietnamezen is de slang, die een schat aan volkscultuur herbergt, een creatief en levendig symbool met diverse variaties. Deze variëren van een systeem van namen – vergelijkbaar met algemene namen gebaseerd op de overlevingskenmerken en het uiterlijk van de slang, zoals cobra, tijgerslang, rattenslang, groene slang, ratelslang, enz. – tot namen die lokale gebruiken of dialecten weerspiegelen, zoals "chằn tinh" (monster), "giao long" (draak), "thuồng luồng" (een mythische slang), "mãng xà" (een soort slang), "ông giải" (een soort slang) en zelfs "con rồng" (draak). Bovendien vormen de vormen van aanbidding en verering door middel van religieuze gebruiken in heilige plaatsen in verschillende regio's de basis voor de beeldtaal die generaties lang inspiratie biedt voor creatieve verbale kunst (sprookjes, volksliederen, spreekwoorden, idiomen) en volkskunst.

De tempel gewijd aan de slangengod bevindt zich in de gemeente Cam Luong, district Cam Thuy, provincie Thanh Hoa .

1. Het beeld van de slang in volkskunst en -taal.

Voor het Vietnamese volk is de vroegste manifestatie en expressie van de slang in hun onderbewustzijn wellicht de Giao Long (draak) variant in de legende van Lac Long Quan en Au Co, een verhaal dat de oorsprong van de Vietnamese natie herschept en de legende van Sint Giong die de Giao Long doodde om zijn moeder te redden tijdens het tijdperk van de Hung-koningen, waarmee hij de kinderlijke piëteit van een zoon demonstreert die altijd toegewijd is aan zijn volk en land. In de wereld van sprookjes verschijnen slangen ook in vele variaties, zoals pythons of reuzen.

Generaties lang hebben Vietnamese mensen de beroemde legende van Thạch Sanh doorgegeven. Deze legende draait om het angstaanjagende beeld van een slangendemon die jarenlang zijn magie beoefende, mensen voortdurend kwaad deed en dorpelingen dwong jaarlijks een mensenleven aan hem te offeren. Uiteindelijk werd hij verslagen door de vriendelijke en moedige held Thạch Sanh. De verzameling Vietnamese volksverhalen (van Nguyễn Đổng Chi) bevat meer dan een dozijn verhalen waarin slangen in verschillende vormen voorkomen, zoals draken, slangen, slangendemonen en slangengeesten. Sommige verhalen portretteren slangen als welwillende wezens die dorpelingen helpen en hun lof en verering verdienen, terwijl andere slangen juist afbeelden als kwaadaardige wezens die onschuldige mensen kwaad doen, waardoor ze worden gemeden en gehaat.

Naast de aanwezigheid van slangen met diverse rollen en naamvarianten in de schat aan legendes en sprookjes, kunnen we het beeld van de slang ook duidelijk herkennen in de schat aan Vietnamese spreekwoorden, uitdrukkingen, volksliederen en kinderrijmpjes.

Achter elk spreekwoord, elke uitdrukking en elk volksliedje schuilt het veelzijdige beeld van de slang in de verschillende aspecten en hoeken van het menselijk leven, in uiteenlopende contexten, via metaforen of directe uitdrukkingen die verschillende emoties en houdingen onthullen. Daarom gebruiken mensen, zelfs in de hedendaagse samenleving, nog steeds bekende spreekwoorden en uitdrukkingen als verklaringen of reflecties op mensen, het leven en de wereld.

Dit zijn bekende voorbeelden van spreekwoorden en uitdrukkingen: "De mond van Boeddha, maar het hart van een slang" (Een hypocriet die vriendelijk spreekt, maar kwaadaardige bedoelingen koestert om anderen te schaden); "De bek van een tijger en een giftige slang" (Verwijzend naar een gevaarlijke en verraderlijke plek waar iedereen die erheen gaat, verminkt en aan stukken gescheurd zal worden, zonder levend terug te kunnen keren); "Poten aan een slang toevoegen" (Verwijzend naar onnodige, overbodige en contraproductieve handelingen); "Een tijger die een slang meesleurt en bijt" (Als het ene ongeluk niet gebeurt, dan het andere)...

En in de wereld van volksliederen, kinderrijmpjes en gezangen wordt de slang steevast aangehaald of gebruikt als beeld om de gedachten, gevoelens en houdingen van mensen ten opzichte van hun ecologische, humanistische en sociaal-culturele omgeving te illustreren. Denk bijvoorbeeld aan het vrolijke, onschuldige gezang van arbeiders tijdens hun pauzes op het land: "Wanneer komt maart, wanneer kikkers de slang in de nek bijten en hem het veld in slepen?"; "Draken en slangen stijgen op naar de wolken, daar staat een Nuc Nac-boom en een prachtig huis!"

Het is ook mogelijk dat het beeld van de slang werd gebruikt om attitudes ten opzichte van sociale relaties uit te drukken, het bewustzijn van de ongelijkheid tussen rijk en arm, en daarmee een subtiele maar diepgaande en betekenisvolle waarschuwing over te brengen: "Moeilijkheden schuilen in de herberg en de hut; tante en oom vragen niet waarom; rijkdom is ver weg in Laos; tijgers dragen slangen en bijten, zoek snel een veilige plek."

Maar vaak wordt het beeld van de slang gebruikt om liederen te schrijven die genegenheid, subtiele wrok, zachte maar diepgaande en cultureel rijke gevoelens uitdrukken, zelfs in de context van een dorpsfeest: "De cobra ligt op de rehmanniawortel; het hemelse paard eet het hemelse gras; ik geef mijn bedrieglijke en verraderlijke geliefde de schuld; hij wierp me neer in de onderwereld en verliet me!"

Of in een oprechte, eenvoudige maar hartverwarmende bekentenis van trouwe liefde: "Wij zijn als twee ineengestrengelde slangen; laat het water stromen zoals het stroomt, wij zullen elkaar steunen!...".

En zo is het in de wereld van de volkskunst, via het systeem van legendes, sprookjes, volksliederen, spreekwoorden en uitdrukkingen, gemakkelijk om het beeld van de slang te herkennen in zijn diverse variaties. Soms wordt de slang geassocieerd met kwaad, sluwheid, bedrog (giftig gif, leven in het donker) en is hij moeilijk te vriend te maken. Maar er zijn ook momenten waarop de slang wordt beschouwd als een behulpzame vriend in tijden van materiële of emotionele tegenspoed, vooral voor degenen die onderaan de maatschappelijke ladder staan.

Vanwege de eigenschappen van slangen die het voor mensen moeilijk maken om vriendschap met ze te sluiten, heeft het menselijk onderbewustzijn door levenservaringen een angst voor slangen ontwikkeld, een verlangen om vriendschap met ze te sluiten, de hoop dat slangen mensen geen kwaad zullen doen, en heeft het slangen zelfs vergoddelijkt, waardoor ze een plek krijgen in heilige ruimtes in tempels en generaties lang worden beschouwd als ondersteunende godheden in het culturele en spirituele leven van de gemeenschap.

Afbeelding van een slang op de Negen Dynastieke Urnen van de Nguyen-dynastie. Archieffoto.

2. Het beeld van de slang in religieuze gebruiken

Sinds het begin van de mensheid bestaat de verering van slangen al sinds jaar en dag in vele oude beschavingen. In navolging van dit humanistische geloof is de verering van slangen een primitief gebruik onder het Vietnamese volk, dat de verering van hun voorouders en de watergod symboliseert. Als volk met agrarische wortels in een rijstteeltbeschaving, was hun levensonderhoud afhankelijk van een delta die doorkruist werd door talloze rivieren die de landelijke gebieden met elkaar verbonden. Dit bood een gunstige omgeving voor slangen om te gedijen en in contact te komen met de mens.

Slangen bezitten zowel positieve eigenschappen (bijdrage aan de keuken en medicinale toepassingen) als negatieve eigenschappen (gif dat mensen en dieren kan doden). Ze zijn geïdealiseerd en vergoddelijkt en uitgegroeid tot een mystieke, bovennatuurlijke kracht die mensen kan helpen hun afstamming te behouden, gunstig weer en overvloedige oogsten kan brengen, maar soms ook een destructieve kracht kan zijn die overstromingen en dood veroorzaakt. Daarom jaagden mensen op slangen voor culinaire doeleinden, medicinale toepassingen en als voortekens van geluk; tegelijkertijd vreesden en vereerden ze hen als godheden, brachten ze hen naar tempels voor aanbidding en offerden ze het hele jaar door wierook in de hoop te bidden voor geluk, vrede en voorspoed voor toekomstige generaties.

Daarom zijn er talloze slangentempels ontstaan ​​langs de Rode Rivier, de Cau-rivier, de Duong-rivier, de Thai Binh-rivier en vrijwel alle grote en kleine rivieren van de Noordelijke Delta, met name de rivieren die jaarlijks gevoelig zijn voor overstromingen en dijkdoorbraken. Deze tempels, met hun status en verantwoordelijkheid voor de verering van watergoden, zijn vervolgens wijdverspreid. Ze verspreiden zich stroomopwaarts langs de rivieren en zijrivieren van de noordwestelijke midden- en berggebieden, en stroomafwaarts naar de zuid-centrale en zuidelijke regio's, als onderdeel van de natievorming en religieuze gebruiken van de verschillende etnische groepen binnen deze multi-etnische natie.

In de heilige ruimtes van tempels, heiligdommen en paleizen, of deze nu gewijd zijn aan historische of bovennatuurlijke figuren, of aan de directe verering van slangengoden of andere mythische godheden, zijn er altijd symbolische "slangenfiguren" aanwezig die prominente posities bewaken buiten de hoofdhal of in de mysterieuze binnenkamers.

Of, indien niet expliciet afgebeeld in de heilige ruimtes van tempels, wordt de slang naar verluidt geassocieerd met de omstandigheden van zwangerschap en bevalling van moeders die onder bijzonder vreemde en ongebruikelijke omstandigheden kinderen ter wereld brachten. Dit zou een voorbode zijn van de verschijning van heldhaftige en goddelijke figuren met grote prestaties die bijdragen aan de stichting of verdediging van de natie (de legendes van de Truong Hong- en Truong Hat-tempels langs de rivieren Cau, Thuong en Duong; de legende van de Linh Lang-tempel uit de Ly-dynastie; de ​​legende van de Phung-familietempel aan de Luc Dau-rivier; de legende van de Linh Lang-Long Vuong-tempel in Ha Tinh, enz.).

Zo drong de slang door in het volksbewustzijn als de heer van verlangen en voortplanting, en werd een machtige godheid met verschillende namen, van Giao Long tot Thuong Luong of Ong Giai, altijd geassocieerd met de oorsprong van moederlijke motieven, die onder specifieke omstandigheden werden ingeprent om buitengewone talenten voor het vaderland en de natie voort te brengen.

Tegen de achtergrond van de aanwezigheid van slangenfiguren of -afbeeldingen in heilige ruimtes in plattelandsdorpen, hebben mensen slangen vereerd en geëerd, waardoor ze de status van beschermgoden kregen die in tempels verblijven en gezag en macht uitoefenen over een heel dorp of een groep dorpen. Vanuit dit perspectief is het beeld van de slang verfraaid en getransformeerd tot een gekroonde slangengodheid met buitengewone kracht en autoriteit over de gemeenschap, die dorpelingen en zelfs koningen bijstaat bij het verslaan van vijanden en het overwinnen van rampen. De slang krijgt vaak hoge titels, zoals Oppergod of Middelste godheid, een veelvoorkomend beeld in tienduizenden Vietnamese dorpen.

Ook voortkomend uit wereldbeelden en levensfilosofieën die de aanwezigheid van symboliek – met name het beeld van de slangengod – in de Vietnamese gemeenschap omvatten, is de praktijk van het aanbidden van godinnen en vervolgens moedergodinnen (met name de verering van de Moedergodinnen van de Drie/Vier Rijken) in verband gebracht met de aanwezigheid van slangensymboliek in tempels, heiligdommen en pagodes in duizenden Vietnamese dorpen.

In vrijwel alle heilige ruimtes gewijd aan de Moedergodin, of het nu gaat om het heiligdom van de Heilige Moeder Lieu Hanh of andere Moedergodinnen, heiligdommen voor keizers, vrouwelijke godheden, jonge vrouwelijke godheden, ambtenaren, enzovoort, ziet men altijd een paar goddelijke slangen die in elkaar verstrengeld zijn op de dwarsbalk van het heiligdom (soms een paar groene slangen, soms een paar witte of gele slangen), met hun koppen naar de hoofdgodin gericht, alsof ze eerbiedig zijn en klaar om een ​​immense mystieke energie te ontketenen die krachtig genoeg is om de gelovigen te beschermen en bij te staan.

De aanwezigheid van de slangenafbeelding draagt ​​bij aan de sacralisering van de rol van de belangrijkste godinnen in de tempel, de Heilige Moeders, waardoor ze tot een positie van opperste macht worden verheven en het geloof winnen van gelovigen en alle wezens in het algemeen – zij die zich verzamelen in de heilige ruimte voor het altaar van de Heilige Moeders om te bidden voor rijkdom, voorspoed, vrede, bescherming tegen alle rampspoed en ziektes, en om energie te zoeken voor creativiteit en succes in het leven, zowel nu als op de lange termijn.

REFERENTIES

1. Nguyen Dong Chi (1976), Schatkamer van Vietnamese volksverhalen, Social Sciences Publishing House.

2. Tran Lam Bien - Trinh Sinh (2011), De wereld van symbolen in het cultureel erfgoed van Thang Long - Hanoi; Hanoi Publishing House.

3. Jean Chevalier & Alain Gheerbrant (1997), Woordenboek van wereldculturele symbolen, Da Nang Publishing House, Nguyen Du School of Creative Writing.

4. Dang Van Lung (1991), Drie Heilige Moeders, Nationale Cultuuruitgeverij.

5. Nguyen Ngoc Mai (2013), Het historische en waardevolle ritueel van geestbezitting, Culture Publishing House.

6. Ngo Duc Thinh (red. 2002), De Moedergodinreligie in Vietnam, Culture and Information Publishing House.

7. Legendes van de goden van Hanoi (1994) Uitgeverij Cultuur en Informatie.

8. Prof. dr. Cao Ngoc Lan, PhD-kandidaat Cao Vu Minh (2013), Inzicht in de spirituele cultuur van het Vietnamese volk; Labor Publishing House.

Prof. dr. Bui Quang Thanh

Vietnamees Nationaal Instituut voor Cultuur en Kunsten

Bron: https://baophutho.vn/hinh-tuong-con-ran-trong-van-hoa-viet-227051.htm