Rusland vervolgt Wagner-baas wegens aanzetten tot opstand

De Russische veiligheidsdienst maakte bekend dat er een onderzoek is gestart naar Prigozjin wegens het "aanzetten tot opstand" door de troepen van Wagner op te roepen om tegen het Ministerie van Defensie te vechten.

"In verband met de ongefundeerde uitspraken van Jevgeni Prigozjin heeft de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) een onderzoek ingesteld naar het aanzetten tot gewapende opstand. Wij eisen een onmiddellijke stopzetting van de illegale acties", aldus het Russische Nationale Comité voor Terrorismebestrijding op 23 juni, verwijzend naar het hoofd van de particuliere militaire groep Wagner.

De FSB maakte het besluit tot vervolging bekend nadat Prigozjin een reeks opgenomen berichten op sociale media had gepubliceerd. Daarin beschuldigde hij de Russische minister van Defensie, Sergej Sjojgoe, ervan naar de regio Rostov aan de Don te zijn gevlogen om de raketaanval op Wagners trainingskamp op 23 juni te leiden. Hierbij vielen veel slachtoffers.

Hoofd van de particuliere militaire onderneming Jevgeni Prigozjin in een interview gepubliceerd op 7 juni. Foto: Concord — Hoofd van de particuliere militaire onderneming Jevgeni Prigozjin in een interview gepubliceerd op 7 juni. Foto: *Concord*

Prigozjin beschuldigde het Russische leger ervan achter de aanval te zitten en beweerde dat het hoofd van het Russische ministerie van Defensie opdracht had gegeven tot het verwijderen van meer dan 2000 lichamen om het nieuws te verdoezelen. Wagner publiceerde een video waarop rook uit de kazerne te zien was en tekenen van een aanval, maar er waren geen aanwijzingen voor grote slachtoffers.

"Degenen die het leven van onze kameraden hebben genomen en de levens van tienduizenden Russische militairen hebben verwoest, zullen worden gestraft. Wij zijn met 25.000 mensen en zullen duidelijk maken waarom het land in chaos verkeert", verklaarde Prighozin na een vergadering van de "Wagner Combat Command Council".

Baas Wagner zei dat hij en zijn schutters minister van Defensie Sjojgoe zouden ontmoeten. Hij noemde het een "mars voor gerechtigheid, geen staatsgreep" en dat hun acties "het Russische leger niet zouden hinderen."

Enkele minuten later plaatste Prighozin een bericht waarin hij zei dat de heer Sjojgoe Rostov aan de Don had verlaten zonder "antwoord te geven op de vraag waarom hij helikopters had bevolen ons aan te vallen".

Russische militaire voertuigen in Rostov aan de Don — Militaire voertuigen buiten het hoofdkwartier van het Russische Zuidelijke Militaire District in de stad Rostov aan de Don op 23 juni. Video: *RBC*

Volgens de FSB vormen de uitspraken en acties van de heer Prigozjin "een aansporing tot een gewapend conflict op Russisch grondgebied, waarbij soldaten die vechten tegen profascistische Oekraïense troepen, in de rug worden gestoken".

"Wij roepen de Wagner-leden op om geen onherstelbare fout te maken, onmiddellijk te stoppen met alle gewelddadige handelingen tegen het Russische volk, de bevelen van de crimineel en verrader Prigozjin niet op te volgen en hem te arresteren", aldus de verklaring van de FSB.

Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov zei dat president Vladimir Poetin op de hoogte was gesteld van de gebeurtenissen rond Prigozjin en dat "de nodige maatregelen worden genomen".

Het Russische Ministerie van Defensie verklaarde op 23 juni dat alle berichten en video's die op sociale media circuleerden over de aanval op de achterbasis van de Wagner-groep "niet waar zijn en provocerende informatie bevatten". Het agentschap zei ook dat het Oekraïense leger "misbruik maakte van Prigozjins provocatie" om de Bakhmoet-leiding aan te vallen.

De Russische luitenant-generaal Vladimir Aleksejev plaatste diezelfde dag een video waarin hij Prigozjin opriep zijn acties te heroverwegen. "Alleen de president heeft het recht om de hoogste militaire leiding te benoemen en u maakt inbreuk op het gezag van de president", waarschuwde Aleksejev.

Generaal Sergej Soerovikin, plaatsvervangend commandant van de Russische strijdkrachten in Oekraïne, die door Prigozjin herhaaldelijk werd geprezen om zijn leiderschapskwaliteiten, riep Wagner eveneens op om "stil te blijven zitten". Hij benadrukte dat politieke onrust in Rusland alleen maar in het voordeel van de vijand is.

"Wagnersoldaten moeten de wil en bevelen van de Russische president opvolgen. Ontbind de marcherende formatie onmiddellijk en keer terug naar de basis voordat het te laat is", zei generaal Soerovikin.

Russische pantservoertuigen en militaire voertuigen op straat in Moskou op 23 juni. Foto: Msk1 — Russische pantservoertuigen en militaire voertuigen op straat in Moskou op 23 juni. Foto: *Msk1*

De veiligheidsmaatregelen in Moskou zijn aangescherpt, meldde persbureau TASS . Alle belangrijke faciliteiten, overheidshoofdkantoren en transportinfrastructuur zijn versterkt en er zijn overal in Moskou pantservoertuigen ingezet, ook rond het hoofdkwartier van het Russische ministerie van Defensie.

Enkele uren voordat hij de aanval op het trainingskamp van Wagner aankondigde, plaatste Prigozjin een video waarin hij het Russische leger ervan beschuldigde zich terug te trekken uit verschillende bases in Zaporizja en Cherson. Ook beweerde hij dat het Russische Ministerie van Defensie oneerlijke rapporten over de oorlogssituatie aan president Poetin had doorgespeeld.

Het afgelopen jaar heeft de baas van Wagner herhaaldelijk kritiek geuit op de Russische militaire commandanten omdat zij "incompetent" zouden zijn en ervoor zouden hebben gezorgd dat de troepen van de particuliere militaire groep zware verliezen leden in Bachmut, omdat ze niet over voldoende munitie beschikten of omdat reguliere eenheden hun verdedigingsposities verlieten.

Prigozjin botste ook met het Russische Ministerie van Defensie nadat het alle vrijwilligerseenheden zoals Wagner had gevraagd om vóór juli dienstcontracten te tekenen. Deze stap zou de Wagner-eenheden nauwer integreren in de commandostructuur van het Russische Ministerie van Defensie. Prigozjin weigerde aanvankelijk contracten te tekenen met het Russische Ministerie van Defensie, maar kondigde vervolgens aan dat hij een alternatief voorstelde.